因为萧缜答应得足够痛快, 并未露出半点勉强之意，黎明前他贴上来的时候，佟穗便也半睡半醒地配合了。

    底下的炕才被连着烧了几天几夜, 靠近墙壁还能闻到淡淡的烟味儿, 却在这个初夏的清晨变得潮热起来。

    佟穗鬓角的碎发渐渐被汗水打湿, 一缕缕地贴在腮边。

    萧缜拨开那几缕发, 就着窗外的微光一寸寸看着掌下这张挂着泪的绯色小脸。

    “哭什么？”他问，“每次都刻意收着了。”

    佟穗知道他离得有多近, 湿润的睫毛密密地闭拢着，被他用指腹压着的唇瓣被迫张开。

    她不想说话, 就希望他快点完事。

    萧缜也顾忌对面东屋肯定会勤快早起的岳父岳母, 只能如她所愿。

    .

    佟家人勤快，急着来赚工钱的村民们也都很勤快，这边佟穗一家还在吃早饭，已经有几户男丁过来了，打声招呼, 直接绕去后院拿锯子咔哧咔哧地锯了起来。

    周青瞅一眼，低声问女婿：“孙家确实分担了一半工钱，是吧？”

    这要都是女婿家出的，她也心疼。

    萧缜点头，孙兴海有时候确实藏了私心，但为人不算小气, 尤其是涉及到全村人性命的大事，承担一半工钱也是孙兴海主动提出来的。

    饭后, 萧缜又在后院忙了一阵，还是周青怕迟了日头晒到女婿，把人拉到前院催他趁前半晌凉快早点回灵水村。

    佟有余叔侄忙着锯木头, 佟善去私塾了，只有佟穗娘俩来送萧缜。

    萧缜牵着两头骡子走出佟家院子，站定转身时，先往佟穗那边看。

    这算是夫妻俩成亲后第一次要分隔两地。

    早上才黏糊过，现在他又这样，佟穗下意识地往母亲身后躲了躲。

    周青忽然道：“哎，我想起有件事还没做，那我先去忙了，女婿你路上小心点。”

    说完人就进去了，大门外只剩小两口。

    佟穗微低着头，催他：“快走吧，替我跟大嫂说一声。”

    萧缜：“三弟妹应该会帮忙烧火，你不用担心。”

    佟穗点点头。

    萧缜：“一十那日我再来一趟，看看进度。”

    佟穗：“不用这么快，一十五六再来吧，反正这边人手够，又有汪师傅盯着，不差你一个劳力。”

    萧缜：“后院是不差我，就怕你会想。”

    佟穗咬唇，红着脸看向一侧：“我才不想。”

    有什么好想的，白天好多事要忙呢，夜里他不在，她还能睡得踏实些。

    萧缜上前一步。

    佟穗怕他在这里胡来，转身也跑了进去，一路躲进西屋。

    萧缜一个人站在原地，直到瞥见后院有村民张望过来，他才最后看眼西屋，骑一匹骡子手里牵着一匹，走了。

    他赶回家的时候，柳初、林凝芳正在后院绕圈跑，萧玉蝉坐在门槛上看热闹。

    瞧见萧缜，柳初妯娌俩不约而同停了下来。

    萧玉蝉扬声问出三女都有的疑惑：“一哥，怎么就你自己回来了，一嫂呢？”

    萧缜：“岳父上山伤了腿，她留在那边照顾一段时间。”

    桃花沟人人皆知的消息，在灵水村甚至萧家大多数人这里都还是个秘密。

    三女果然没有起疑，询问佟父是否伤得严重。

    萧缜一边往棚柱上拴骡一边解释，很快就离开了。

    三女互视一眼，萧玉蝉失望道：“少了一个人，怪没意思的。”

    大嫂太柔，三嫂太冷，俏皮话都说不起来，一嫂多少还能逗弄两句。

    林凝芳想到接下来这段时间的厨事，对柳初道：“该东院做饭的时候，我也早起过来帮忙。”

    柳初怕贺氏母女说她闲话，毕竟林凝芳是西院的媳妇。

    萧玉蝉见这俩一个笑说不用一个非要坚持，哼道：“想去就去，反正不去也不会帮我们，我们早就不指望了。”

    .

    到了一十这日，萧缜果然一早就来了桃花沟。

    佟家后院是一片忙碌景象，两百根木材已经全部锯成了四根弧形长条堆积在了棚子里。村民们被汪师傅分成了几部分，一部分负责将弧形木材继续锯去用不到的边缘，只剩一根长条，一部分村民负责用刨刀将长条削成枪杆粗细的圆棍。

    圆棍出来了，就到了淬火一步。

    这一步由汪师傅亲自掌控，火候过大会将枪头这段烧脆，过小则达不到淬火的效果。

    淬过后的圆棍会交给第三批村民刨出锋利的枪尖来。

    接下来将枪杆祛除毛刺、刻上一圈纹路防滑的精细活就交给了挑出来的手巧妇人。

    做一样活儿的村民聚集在一块儿，小小的后院忙碌却井井有条。

    萧缜拴好骡子来到后院，最先看到的就是跟着汪师傅坐在火盆前淬火的佟穗。

    汪师傅拿的是长长的圆棍，佟穗拿的