东虏进兵，现在实际上是有迹而寻的。

    整个北直隶和山东，由于连续的遭受水旱灾害，以及历年的兵荒马乱。乡村聚落不论大小，基本已经全部消失，人口除了各种原因的大规模消减之外，愈发的集中到各处城镇之中。

    而这些城镇，又以运河沿岸的城镇为最！

    作为南北方此时的大动脉，京师需要南方每年那数以百万计的本色粮米，以及上千万的折色银钱，来维持摇摇欲坠的统治，接济辽西和蓟镇等边的官军。

    所以黄河以北的东部地区，唯有运河沿线还有足够的活命机会，能提供源源不断的粮饷，以支持这条命脉的运作。

    作为既成的事实，这是众所周知的事情，所以虏酋阿巴泰的主力必然沿着运河推进。同时广撒游击兵力，以运河为线，向外铺开。既方便攻击那些由于连续的灾害和兵乱，日益衰败的小城镇，也方便遮蔽住庞大的战场，了解主力外围上百里地区明军的军事调动。

    这都是最优于东虏的选择，正常的统帅不会在非必要的情况下兵行险招！

    虏酋阿巴泰更是积年宿将，怎么打仗不需要别人教他。北直隶的运河据点攻破之后，下一步的目标自然是山东境内的运河沿线据点。

    德州自不必去提，现在还是这名字。

    说兖州的话，也许很多人不认识，但是济宁（在明时并不同城嗷）的话应该认识的人就多了。既是运河上的重镇，又是山东的要津，现在已然在阿巴泰的兵锋之下。

    “兖州危在旦夕！”张一贯说的郑重。

    “原来如此……”朱由桦手里的铜锏按着惯性继续飞舞，甚至带出破空声。

    这大明怎么就成了这样！

    咱也是看不明白了！明面上说大明还有两京十三省以及八个半边镇，怎么真要出门，这边是贼，那边是虏。偌大的北中国，难道无有我朱由桦的存身之处？

    这北方还能不能要了？处处烽烟，处处起火。

    “如今几无万全之策，就是不知庐凤郑抚军与江上朱军门能不能征剿献贼功成，那尚有可退之处。”张一贯这话有些异想天开了。

    就凭郑二阳和朱大典手下那些臭番薯烂鸟蛋，连只剩下二三千人的张献忠都打不赢，属实是费拉不堪。往南边，就一个黄得功能打一点，但是他要守卫凤阳祖陵，等闲崇祯不会调动他。

    “亳州尚有献贼余部，去不得！”朱由桦拿着陈二的情报，现学现卖。

    “竟还有余贼盘踞亳州？”

    “那边的陈二，原是虞城的县吏，知之甚多。”

    “……”张一贯无言以对。

    大家都是想着要逃命，就算不是真心以待，那也没必要在这种信息上互相欺骗。把人吓唬的不敢跑了，有什么用呢？

    一套锏打完，朱由桦浑身松快，热身以后跑路也更加舒适。看还在犹豫的张一贯，朱由桦已然定策。

    既然阿巴泰只是兵锋直驱兖州，说明现在很可能人马主力还在德州、临清或者更北。就算东虏人人有马，那也是大军行军，他们不可能比朱由桦这样几个人的行列走的更快。

    只要到了徐州，向当地的官府表明了身份，就可以继续南走至淮安。理由也很充分，咱是福藩庶三子永宁郡王爷，无论哪里的地方官员，在这个大明还没有垮台的时候，都有职责保护朱由桦的安全。

    到了淮安就可保无虞！

    希望吧！

    “不知张教谕如何行止？”朱由桦把小保八抱上马，准备出发了。

    “这……”张一贯摆明了就是想跟着一起走。

    他本身也不是夏邑本地人，说来他这个挑上的教谕还是举人出身，如果朝廷的政令在河南能通达，他早就实授夏邑县令了。只不过朝廷在河南的统治体系已然崩溃，所以他才以儒官的身份暂摄县事。

    既然河南呆不住，他心里最想去的还是自己的湖广老家，何况湖广离着河南也不远，几百里地就行。但是眼下他身上没钱没粮，连个代步的牲口都没有。而且怎么看他都是个四体不勤五谷不分的读书人，根本走不动远道。

    加上脸皮薄，现在就是满心希望朱由桦开口邀请他，然后他再勉为其难的跟着侍奉小保八避难徐淮。

    可咱朱由桦不惯着你！

    你要是能冲能打，朱由桦肯定乐意拉你一把，你一个手不能提肩不能挑的书生，带上了还要分心照顾。

    咱们这是逃命路上，不是去踏青！

    “那便在此别过！”朱由桦已经骑上马，王初九和陈二带着骡子，往外走。

    “恩？……唔……”张一贯支吾了几声。

    说罢，朱由桦打马便走。队伍里并没有人多说什么，朱由桦只是辨着方向，太阳东升西落，现在正要往东处徐州走。陈二本就只是个搭头，衙门里厮混了二十年的人，连生不出儿子的老婆都丢了，更不会去救一个萍水相逢的人。

    至于王初九，他大约是个心里有主意的人，认定了朱由桦就跟着朱由桦走。平时