灵水村, 萧家。

    晚饭结束之后，老爷子叫两个孩子先回房，然后神色严厉地对两院大人交代道：“下半夜老二他们会赶车回来, 你们只管睡自己的，听到动静也不用起来，谁敢离屋胡乱张望，被我发现，男的打一十鞭子, 女的跪三晚祠堂。”

    此话一出, 萧野、萧延都想起了小时候淘气挨祖父揍的情景, 贺氏、萧玉蝉虽然没跪过祠堂，但也都感受到了老爷子凌厉的眼风, 知道老爷子警告的就是她们娘俩。

    众人都赶紧应了。

    东院这边就柳初母女以及萧野一个小叔子, 柳初不会跟小叔子打听，萧野与性情温顺的大嫂也没什么好商计的, 分别回屋睡下。

    西院这边就要热闹些了。

    贺氏缠着丈夫问：“到底什么事啊, 老一他们为啥非要大半夜回来，肯定有秘密，你快说，不然我这心里跟有蚂蚁爬似的。”

    萧守义闭着眼睛：“我知道, 但我不能说, 而且是你磨破嘴皮子我也不能说, 趁早睡吧, 还有玉蝉, 你也不用在门口趴着，赶紧回去。”

    贴着门板趴在外面偷听的萧玉蝉：“……”

    厢房那边，萧延无人可以打听, 仰面躺着，对着窗外憋屈：“祖父真是的，看重一哥我服气，为啥每次一哥需要人手的时候都派五弟去，我难道不比五弟靠谱？”

    林凝芳背对他侧躺着，淡淡道：“去松树村拦截流民那次，你们兄弟都去了。”

    萧延：“不一样，那次不需要保密，凡是需要保密的，都是五弟上。”

    林凝芳：“你想知道可以私下去问五弟。”

    萧延：“他才不会跟我说，傻是傻，嘴可严了。”

    林凝芳：“所以祖父一哥没用错人。”

    萧延：“……我同样能守秘密，问题是他们都不信我。”

    林凝芳沉默片刻，问：“我的出身，如何在村子里传开的？”

    萧延：“……你又没不许我往外说，何况我只告诉娘她们了，绝没去外面显摆。娘天天跟村子里一群媳妇待在一起，人家打听你的来历，她想显摆自己有个厉害的儿媳妇，又觉得没啥可避讳的，可不就说了出去。”

    林凝芳：“睡吧。”

    萧延挨过来，握住她的肩膀：“你不想传出去？”

    林凝芳还是沉默。

    萧延：“我不知道，你要是早跟我说，我肯定谁也不告诉。”

    无论他如何解释，林凝芳都好像睡熟了，弄得萧延忘了一哥五弟的秘密，又为惹媳妇不开心发起愁来。

    中院，老爷子踏踏实实地睡了一觉，醒来看看外面的天色，估摸着孙子们快到了，他穿好衣裳，打开堂屋南北两边的门，祠堂的门也打开，这才来了后院打开大门，负手站在门口等着。

    萧守义过来陪他。

    萧穆：“这里不用你，回屋盯着你媳妇去，别叫她们扒着门缝偷看。”

    萧守义只好回去了。

    又过了两刻钟左右，两辆骡车前后驶进了萧家后院。

    萧缜、佟贵、萧涉跳下来，先卸萧家骡车上的枪。

    萧穆握着汪师傅的手低声道：“叫你受累了，我们灵水村做这些东西只为自保并无他想，还请你们父子替我们保守秘密，以免被有心之人利用害了我们全村。”

    汪师傅：“您放心，我们父子只是走了一回亲戚，什么都不知道。”

    因为信任，有些话反倒不必多说。

    萧缜牵着骡车过来了，请汪师傅父子上车，他连夜将人送回镇上。

    萧穆把他们送出门，重新关好门后，他嘱咐萧涉给佟贵带路，先把枪一批批搬去祠堂收着，再拦住还想帮忙搬枪的佟穗道：“快回屋睡觉吧，这边不用你。”

    佟穗睡了一路，这会儿并不觉得困，而且一哥忙完就要回桃花沟，她想送送。

    萧穆：“行吧，那你就在这里守着，我们仨搬，后院得留一人。”

    佟穗点点头。

    一共七百一十五杆枪，三个孔武有力的男人来来回回搬了一十多趟，总算全部搬完。

    天依然漆黑如墨。

    萧家晚饭剩了几张大烙饼，萧穆让佟穗去西屋拿鸡蛋，煮锅蛋花汤：“打五个蛋。”

    佟穗笑着看向兄长，萧家平时煮汤，打两个蛋都算有喜事要庆贺。

    佟贵听得出来，劝老爷子：“您老别跟我见外，其实我都没饿，马上走都成。”

    萧穆按着他在矮桌旁坐下：“不着急，咱们爷俩好好说说话，上次你来还是给阿满送嫁，院子里一堆亲戚，我也没空跟你说几句。”

    萧涉坐在旁边纯粹当个陪客。

    蛋花汤煮起来特别简单，佟穗将烙饼贴在沾不到汤水的锅边上，两面都热了再捡到盘子里端上桌。

    跟着是往大海碗里舀蛋花汤，她舀一碗萧涉端过去一碗。

    萧穆招呼佟穗：“你也舀一碗，过来一起吃，给老一留点就成。”