营帐。此时已是黄昏, 夕阳明亮而柔和，有风从北方吹来，卷起大军扬起的尘埃往南而去, 一如即将扭转的战局。吴润、周吉一左一右地守卫在长公主身边, 陪着她去迎接凯旋的将士们。不提凌汝成等外出征战的将士们, 就是留守大营的这些士兵，也都在烈日下暴晒了一天，汗水搀着落上来的灰土黏在脸皮上, 让黄脸的人更黑，白脸的也变成土脸。越过这些士兵从容而行的长公主，一身白色素服，纵使未施粉黛，那张莹白的面颊也让她变成了泥潭里盛开的一朵洁白牡丹, 美丽而雍容, 可远观而不可亵玩。她走过的地方, 士兵们都忍不住屏息凝神, 既不敢失礼冒犯了长公主，又情不自禁地将目光黏在了长公主的脸颊、裙摆之上。长公主步履从容, 刚刚下马的凌汝成等将领发现长公主居然亲自出来迎接了, 连忙加快脚步走过来, 齐齐拱手行礼。华阳的视线不着痕迹地扫过位置偏后的陈敬宗，再落到凌汝成脸上，抬手虚扶道：“将军们免礼, 不知今日战况如何？”众将站直身体, 凌汝成谦和一笑, 回道：“秉公主, 我等幸不辱命, 叛军轻敌冒进，在虎耳山中了我军的埋伏，士气受挫仓皇而逃，又被我军追杀，伤亡加上降兵，损失了至少三万兵马。”华阳由衷地道：“全靠凌帅与诸位将军用兵如神。”简单地说了会儿话，华阳就让诸位将军先去休整了，她自回了营帐。过了两三刻钟，夜幕初初降临时，陈敬宗来了。营帐分内帐外帐，前者用于休息，后者用于待客。华阳在外帐见的陈敬宗，并吩咐朝云朝月将外帐的门帘挑了起来，周吉、吴润守在门口。常有士兵巡逻而过，往里看看就知道里面的长公主与驸马只是在说话而已。陈敬宗来的巧，华阳正准备用饭，他一来，自然要多添一副碗筷。开吃之前，朝云、朝月端了铜盆过来，打湿巾子递给驸马爷，叫他先擦擦手脸。陈敬宗接过巾子，转向华阳，一边盯着她一边擦拭，那眼神仿佛华阳才是他即将大快朵颐的晚餐。华阳瞥见白巾子变成了灰巾子，便收回视线只看一桌子饭菜了。她与将领们吃的都是军营的大锅饭，士兵们还有肉吃，华阳要为父皇服丧，最后端上来的就只有清粥、菜馅儿包子，以及两道素菜。不过她带了一套餐具，在那些精致碗碟的衬托下，简陋的饭菜也平添了几分色相。陈敬宗过来之前将沾了血污的盔甲脱了，里面是一套绯色的指挥使官袍，腰间戴白，算是女婿替先帝戴孝。知道华阳爱干净，陈敬宗没往华阳身边凑，叫吴润弄来一张小桌，保持几尺的距离坐在华阳右下首，越发像个恪守规矩的驸马爷。华阳打量他露在外面的皮肉，问：“你今日都做了哪些事？”陈敬宗饿了，先咬了一大口子包子，吞下去喝口水，这才道：“一开始只是在山上埋伏，叛军过来了就往下扔石头，叛军逃了我们再下去追杀，打了半个时辰，凌帅鸣金收兵，我们就退回来了。”华阳：“有何感受？”陈敬宗：“山上蚊子太多了，得亏我不招蚊子，我身边那些人，每个人脸上脖子都被咬了一圈的包。”华阳：“你们卫所伤亡如何？”陈敬宗看她一眼，道：“还行，先吃吧，吃完再说。”他怕他说了那些血腥的，她一口饭都吃不下了。华阳点点头，拿勺子舀粥喝。她慢条斯理的，陈敬宗吃得很快，吃完就继续盯着华阳看。饭后，陈敬宗邀华阳去外面走走，留在帐内说话反而顾忌更多。华阳同意了。朝云取出装有驱虫散的香包，在公主腰间挂了两个，还有两个小的，白色绸缎，做成绢花的样子，别在公主的发髻间。此时士兵们大多都在各自的营帐休息，值夜的士兵们也都保持着距离，不影响华阳与陈敬宗低声交谈。夫妻俩并肩而行，陈敬宗手里提着一盏灯笼，吴润等人远远地跟在后面。华阳：“看你脸好好的，身上可有受伤？”陈敬宗：“腰上被别人的刀柄戳了一下，现在还有点疼，可能青了吧。”华阳既有些后怕，又不太明白：“为何是刀柄？”真打起来，敌军也该拿刀刃对着他。陈敬宗叹了一口气：“往山上运石头的时候，我往上走，那个兵往下走，他脚底打滑，我去扶他，不巧就被他腰间的刀柄戳了。”华阳：……陈敬宗见她一副被噎着的样子，靠近她一步：“怎么，你还真盼着我受伤啊？”华阳瞪他。陈敬宗：“下山与敌军交战的时候要危险的多，四面八方都是人，这个抡刀那个耍枪的，还有人在远处放箭。我就想着，我可不能出事，不然你该高兴了……”别的事情上他口没遮拦华阳都能容他，唯独在这件事上不可以，她真的生气了，停下脚步，冷声道：“你再乱说一个字，以后休想再靠近我三步之内。”陈敬宗举高手里的灯笼。昏黄的灯光照亮她挂着冰霜的脸，看清楚了，陈敬宗一边放低灯笼一边保证道：“行，我不说那个。”华阳看向身后：“还有事吗？没有我回去了，你也早点睡觉去。”陈敬宗用灯笼拦在她面前，看着她问：“还有一个问题，但你要如实回答我，不能撒谎。”华阳：“什么问题？”陈敬宗：“你先发誓，撒谎会胖十斤。”华阳：……她抬脚就往回走。陈敬宗：“行行行，不用发誓了，你回答我就行。”华阳不说话。陈敬宗：“我是想问，我在战场上的时候，你有没有想我。”华阳不假思索：“没有。”陈敬宗：“你看，我就知道你不会老实回答。”