“弟兄们加把劲，今晚追上傅元帅，把鞑子赶到滇池去喂王八”，高乐山冲着自己的队伍高喊着。

    “知道了，三哥，要不是这炮太沉，咱早就杀进云南城了，咱爷们什么时候落在别人后边过”。拉马的弟兄高声回答道。身后几个同样装束的平南军士兵使劲推着马屁股，期待能减轻驮马的负担。

    仗打得太顺了，十几天内扫荡普定、普宁一线，大军到处，所向披靡。沿途不断有汉军倒戈，让高乐山这个出征前的小连长转眼成了团长，虽然麾下主力还是原来那个连，但人数多了，队伍也看着雄壮。这些本地士兵因为训练少的缘故战斗力差一些，走起山路来一个个却赛生龙活虎，远远强于平南军。

    没想到我高老三也有转运的时候，高乐山看着士气高昂的军队，踌躇满志。两年前，他还是一个码头扛大包的，每天为衣食而担忧，生活愁苦而麻木；累了，嚼片树叶，渴了，喝碗凉水，哪天倒下了，也就没有机会再起来。用麻袋一裹，做个江漂，这就是人生的最后结局。就在他以为自己一生就要这样渡过的时候，命运突然出现了转机，码头渐渐忙碌起来，来自北方的新奇货物每天从江面上滚滚而来。货多了，搬活的人也就显得少，工钱慢慢的也就上去了。兜里揣到了小费的高老三干活更加卖力，盘算着再攒些日子，就回乡下看看遭灾的土地好转没有，买上几亩地，开一片荒，日子也就有着落了。

    谁料到好运气要来，挡都挡不住，在他为新军装卸从北平运来的弹药时，被江边巡视的沐英一眼相中，当即招募入军。凭着把子蛮力气和好眼神，很快高老三在炮营中出了名，别人扛炮弹每次扛一箱，他可以忽地一下举着三箱跑。等到平南军整训完毕，他做梦也没想到自己成了连长，这可是百夫长啊，老高家几辈子都没出过的大官。大帅沐英还亲自给他赐了个大号叫高乐山，智者乐山，高老三从此就是有名有姓的军官了，有时想想连他自己都不相信会有这种好运气。

    新军不同于旧军，饷银高出原来几倍，这还不是最高的，据从震北军调过来协助训练的副连长说，震北军更高些，并且还有徐记票号老板徐志辰男爵亲笔花押的保险呢，那样打仗受了伤可是管一辈子的，真让人羡慕。

    咱知足，高老三乐呵呵的想。比起刚投降过来的汉军，平南军这里简直是天堂了，从没听说过当兵没饷还要四处弄钱孝敬长官的事呢，那帮鞑子也够黑的，怪不得打起仗来汉军向后跑得比向前还快，这很公平，你怎么对人家，人家自然会怎么对你。

    “三哥，又想没过门的嫂子了吧”。士兵们见高老三笑眯眯地坠入沉思，打趣地问。

    “没有的事，好男儿，那叫什么来着，好男儿何不带吴钩安定四方嘛，整天赖在家中算什么鸟事”。高老三笑着回了一句，把军中教书先生教的几句话组合得有模有样，引得弟兄们又一阵哄堂大笑。

    山路崎岖，不好走，所以平南军行军较傅有德所部旧军要慢很多，和对方讲好了在白石江边会师，沐英的平南军拖着辎重，缓缓前进，队伍在山川间迤逦画出一条壮丽的长龙。

    “嘿，那不是王旅长嘛，怎么收拾得这么整齐，像过年似的”，走在队伍中间的高老三眼尖，一下子就认出了悠闲地顺着队伍逆行的人，十余日前普定一仗，斥候旅立了首功，整个军中都传遍了王飞雨及他的弟兄们的故事，并且越说越神。故事的主角王飞雨几乎和说书先生口中的空空儿一样武功盖世，就差御剑飞仙了。高老三事后曾向王飞雨求教武艺，王飞雨客气的告诉他，那不过是阵前博命博出来的经验，过不了几年，以他的身子骨，比这功夫还会好。

    王飞雨穿了一身崭新的衣服，和熟人打着招呼，避让着矮小的滇马，慢慢地从高乐山的队伍身边蹭过。走了这么久，真不知他是怎么保持衣服整齐的，夸张的是，走山路的时候他还穿着读书人的长袍，包住了腿脚怎么可能走得快。

    不对，高乐山猛然发现王飞雨的脸白得有些异常，仔细看去嘴角已经有青灰色，那是扛大包的人即将倒下的征兆。他一步跨出队伍，打着招呼，像久没见面的好兄弟般亲热地抱住了王飞雨，然后在其耳边低低的说了一句，“沐帅就在后边不远，我扶你”。

    王飞雨开心的大笑着，说道，“老三，走，带我去见沐帅，有好消息”。

    二人心照不宣地对望一眼，笑着绕开众人，勾肩搭背地向后去了，炮团在副团长韩伯越的带领下，继续前行。偶尔有细心的士兵好奇地想：这王旅长是高团长什么人啊，这么亲热。谁都没注意，王飞雨走过的地方，没隔几步都有黑黑的汗渍润进云南的红土地中，那是血。

    从千里眼中看见两个得力属下嘻嘻哈哈地向自己这边走来，沐英的心猛地往下一沉，“不好，出事了”，王飞雨曾在普定攻克后第一时间请缨带人去曲靖埋伏，此时回来必有变故，和他同往曲靖的四、五十个弟兄看来凶多吉少。当机立断，沐英不动声色的命令亲兵在离道路不远处的平缓山坡上给自己支起中军大帐，要在这里研究地图。

    “支上那平买来的防水大帐，撑