“八十日带发效忠，表太祖十七朝人物。十万人同心死义，留大明三百里江山。”在韩庆之穿越之前那个时空，江阴这座城池，曾经以其百姓的英勇而被载入史册。

    清军大举南下，平时满嘴忠义的东林党“诸君子”，在期党魁的钱谦益的带领下，跪地请降，不敢做任何抵抗。而江阴城十五万平头百姓，却在小吏阎应元，陈明遇，冯厚敦三人的带领下，死守江阴八十一日，最后与城俱殉。

    此役，清军被打得几度易帅，前后投入兵马二十四万余，伤亡七万五千余，三位王爷，十八位将领被击毙。最后集中了两百余门火炮，才终于轰破了城墙。

    城破之后，恼羞成怒的清军，将全城军民屠戮殆尽，只有五十三人躲进了兴国塔中才得以幸免……

    穿越之前，韩庆之每次读到这段记载，都对当时的英雄肃然起敬。今天，历史上的英雄人物活生生地出现在他面前，向他求救，他怎么可能忍心拒绝？

    是以，向另外两艘战舰发出命令，并且巧言安抚过了朱大典之后，他立刻走到了定远号的首楼当中，亲自担任起舰长，指挥战舰全速扑向了江阴。

    战舰上的舵手，操帆手，水手长，都是他一手训练出来的精锐。与他配合，比跟现任舰长郑大旗配合还要顺畅。几道命令过后，战舰就提到了。

    顺流五十余里的航速，放在二十一世纪也不算太慢。放在十七世纪，更是快得令人咋舌。卢象升、袁枢两个还好说，上午已经见识过了一次，即便再惊诧也能故作镇定。策马前来常州求救的阎应元，却是个不折不扣的北方少年，平时连渡船都没怎么坐过。猛然间发现脚下的战舰风驰电掣，顿时惊诧得将两只眼睛瞪了个滚圆，一把扯住袁枢的衣袖，低声质问：“法术？还是奇门遁甲？袁公子，你们究竟要带我到哪里去？”

    “当然去救江阴啊，不是你刚才苦苦求来的么？”袁枢生来爱开玩笑，拍了拍阎应元的肩膀，笑着回应，“靠近常州城这边人太多，暂时还不能飞。等会儿到了人烟稀少处，咱们便腾空而起，然后到倭寇头去向下扔炮弹！”

    阎应元今年只有十八岁，还远不是未来那个威震天下的江阴典史，故而对袁枢的话深信不疑，松开对方的衣袖，拱手对着船首楼方向便拜，“原来世间真有神仙。韩大仙，请恕在下眼拙。”

    “行了，他在逗你呢。这船，只是个头大一些，速度快一些而已。绝非什么仙家法宝。”卢象升实在看不过去，笑着拉住阎应元的胳膊。随即，又迅速将目光看向袁枢，“子不语怪力乱神。你乱开玩笑，当心祸从口出。”

    “在我眼里，这船远好过仙家法宝。”袁枢吐了下舌头，笑着回应。“毕竟法宝谁都没见过，而神仙也不会听闻江阴有难，就风驰电掣般赶过去。”

    “慕云嫉恶如仇，所作所为，当得起一个侠字。”卢象升皱了皱眉，低声提醒，“但你拿他比作神仙，却容易让他落下被人攻击把柄。无论南京，还是北京，都有一群人，专门以捕风捉影，构陷忠良为业。”

    “这话只有咱们三个听见。而皕亨绝非忘恩负义之辈。”袁枢不服气，收起笑容，小声嘀咕。然而，终究不敢再乱开玩笑。

    要知道，大明朝的言官，对付自己人之时，可不是一般的有本事。当初能硬生生把戚继光逼得主动辞职滚回了老家，抑郁而终。如今若是想对付一个韩庆之，岂不是轻而易举？

    “卢知府放心，在下并非开不得玩笑之人。”听出卢象升话语中对韩庆之的维护之意，也终于明白，自己乘坐的是人间利器，并非什么仙家法宝，阎应元想了想，郑重承诺，“今日袁兄的玩笑话，在下过后就会忘得干干净净，绝不会再向第四个人提起。”

    “我只是不想让伯应开玩笑开成了习惯,将来到别的场合也管不住嘴巴，并非针对皕亨。”卢象升比他和袁枢二人年长，也见识过更多的官场倾轧，笑着向二人解释。

    随即，又主动将话头岔向他处，“江阴距离此地不过五十多里路，一个时辰之内，我等便能赶到。二位不妨进舱里养精蓄锐，等会儿临战，也能助船上的弟兄们一臂之力。”

    “不妨，我自小习惯了坐船，站在甲板上，反而更容易养足精神。”袁枢活动了一下肩膀，笑着摇头。

    “船上已经比马背舒服了许多，在下也不用休息。”阎应元不愿意窥探别人的机密，也笑着低声表态。

    “那好歹也去找人问问，有没有你们能用得顺手的兵器。”卢象升早就猜到，二人不会接受自己的建议，笑了笑，继续提醒，“愚兄的刀没带在身边，今日打算找人借一杆大号鸟铳。”

    “哎呀，我差点忘了这事，多谢建斗兄提醒。我这去找郑千户问问，有没有趁手弓箭。”袁枢立刻意识到自己两手空空，尖叫一声，转身便走。

    “那，那在下也斗胆，去向船上的将军们，求一副角弓。”阎应元想了想，也低声说道。

    此时的他，远不及历史上那位铁血典史成熟。言谈举止之间，甚至还带着几分青涩。然而，心中的勇气和豪气，却丝毫