官厅的大门只有两寸厚，肯定扛不住行军炮的一轮齐射。然而，“十八芝”三个字一出，却让炮手们的动作，立刻慢了下来，齐齐将目光转向韩庆之，等待后者的进一步指示。

    原因无他，“十八芝”这三个字，以及这三个字背后的传奇故事，早在四五年前，就已经在福建各地传得耳熟能详。

    而炮手们在加入定海屯之前，恰恰就是土生土长的福建百姓，当然不可能不清楚，十八芝的老大，便是郑一官！

    想当年，海盗王李旦广收门生，帐下徒子徒孙无数。但其中最出色，也最受其器重的，却只以郑一官为首的十八人。

    这十八人，当时都正直青春年少，热血满心，豪情满腹，因此，便在某次酒宴后义结金兰。

    因为郑一官的大名为郑芝龙，其亲弟弟郑芝虎、郑芝豹也位列十八人之间。同时，另外十几人中，也恰恰还有几人名字中带了芝字。所以，江湖上就给这十八位豪杰，赠送了一个绰号，十八芝。

    虽然后来随着李旦的病逝，以及少年人的热血变冷，“十八芝”已经自动分裂，并且其中的刘香、李国助、李魁奇已经成了郑一官的仇敌，陈衷纪也早就被韩庆之带人斩杀，可谁又能保证，剩下的是几芝里头，没有人其实是郑一官故意安插在许心素身边的卧底？

    而郑一官如今又成了大明的实缺海防游击，还整天以韩庆之的兄长自居。大伙在刘芝顺表明身份之后，还一炮将其轰飞，岂不会伤了韩、郑两位游击之间的和气？

    “我可以带路，带着你们去劝降旭日寨和乌台屿的守将。他们俩跟我一样，都不受许心素老贼待见。我早就跟他们说好了，找机会一并反了许心素，去投奔我大哥郑一官。你们押着我去，可以神不知鬼不觉，一夜就将这三座堡寨全部拿下。”见自己刚才的喊话似乎起了作用，刘芝顺赶紧再接资历，提出自己乃是有用之身。

    韩庆之原本摆出火炮来，便是为了威慑对手。听了刘芝顺的话，果断下令停止炮击，接受了此人的投降。

    他舍弃山间小路，冒险走官道，乃是为了能节省时间，抢在许心素开溜之前，率部对其展开偷袭。

    如今刘芝顺愿意带路并帮忙说服另外两处卡在路上的关卡守将，他当然求之不得。

    “卑职拜见各位上官！”那刘芝顺也是个妙人，见了韩庆之的面儿，立刻双膝跪地，涎着脸解释，“卑职早就想要上岸了，只是郑一官大哥招安的事情一直没搞定，所以想上岸也找不到路。这次郑一官大哥做了海防游击，不光卑职，包括许心素身边很多兄弟，都在暗地里跟郑大哥联络，想要投奔过去，吃皇粮，不，不，为国效力。”

    不待韩庆之伸手搀扶，他又快速补充，“各位上官放心，镇守旭日寨的李妙才和镇守乌台屿的张小柒，卑职亲自去劝降。如果拿不下来，上官尽管砍卑职的脑袋。”

    “砍你脑袋就不必了。但是你得留下有威信的心腹，帮忙劝躲在寨子各处的海盗，出来接受整编。”韩庆之看了一眼陈永华的反应，笑着上前托住刘芝顺的胳膊肘，“然后带着锦衣卫过去，将旭日寨和乌台屿之间的道路切断，以防万一。”

    “卑职明白！”刘芝顺很有眼色，从众人站立的位置上，判断出韩庆之是面前这支官军的主将，果断用力点头，“卑职的亲弟弟刘芝宝，就交给上官调遣。有他在，寨子里的弟兄们，保证会乖乖听话。”

    “那你先起来，缓口气，然后上马出发。”韩庆之的手臂稍稍用力，将刘芝顺从地上拖了起来，“另外，刚才摸进寨子之时，不知道你有心上岸，斩杀了你麾下的一些弟兄……”

    “卑职拿私房钱抚恤他们。是他们无福，怪不得上官。”刘芝顺脸色一暗，随即，快速回应。

    “这位是福建锦衣卫指挥使司陈同知，你一会带着他先走。”既然刘芝顺如此上道，韩庆之也不多啰嗦，立刻给他布置任务，“本官姓韩，与郑游击相交莫逆。一会儿带领弟兄，赶去旭日寨等你好消息。”

    他的话音刚落，刘芝顺已经又跪了下去，“可是铁肩千户和定海营韩游击当面。卑职真是造孽，竟敢劳烦两位大人亲自前来。卑职该死，该死！”

    “陈某的确做过锦衣卫的千户，至于铁肩两个字，愧不敢当。”陈永华笑着侧开身，摇着头回应。

    “起来，男儿膝下有黄金。”韩庆之看得好笑，再度伸手托住刘芝顺的胳膊。

    这两年他快马加鞭升官，陈永华也不是原地踏步，早就跨过了佥事、副同知两级，做到了福建锦衣卫都指挥挥使司的同知。

    但是在熟人口中，却仍旧喜欢称呼陈永华原来的官职，以示亲近。而今天在刘芝顺这等江湖人物嘴里，铁肩千户的绰号，也远比陈同知响亮得多。

    “下官愿意为两位上官效死力！”刘芝顺一心招安，自然对福建官场做过深刻研究，抓住机会大表忠心。

    “莫要辜负郑游击对你的期待就好。”韩庆之笑着拍了拍对方肩，柔声叮嘱，仿佛对方已经跟自己相识了多年一般。

    见过郑一