“这......”

    一问一答之间，老二曹德打消了疑虑，可还是内心不安，总觉得这一路或许并不会太平，而且家眷跟从过多，护卫却颇少，泰山太守的兵马也不知何时能到。

    这时候，远处传来了马蹄声，尘沙漫天。

    一骑绝尘而来，曹嵩和曹德都抬起手，让车队暂时停下来，不多时后，那战马驮着一文生而来，官袍被风吹得鼓起，猎猎作响。

    此人正是张宁，他已狂奔了一天一夜，日夜兼程不过是中途休息片刻。

    等他奔腾到曹嵩跟前儿，张宁勒住缰绳，绝影前腿悬空，嘶鸣响起，停在了车队之前，他看了一眼这整个车队的金山银山，不禁问道：“可是老主公曹嵩？”

    “正是，敢问足下是......？”

    曹嵩顿时也放下心来，不是什么山贼强人，而是身穿汉朝官服的同僚，这服饰他当然是再熟悉不过了，毕竟自己当年为了自保，买了三公太尉之官位，穿着官服一两年有余。

    “我是主公帐下功曹，典农都尉张宁，字牧之。”

    “张宁？啊哈哈！”

    曹嵩顿时大喜，连忙下了马车，一根拐棍柱在地上，背着手站了下来，对张宁露出了满意的神色。

    “我听过，张大人解决了我儿三十万降兵之难，老朽感激不尽啊。”

    “若非是足下，可能兖州就不会有今日之富足！”

    曹德也向张宁深鞠一躬，虽然是宗亲长辈，但他们也愿意去帮曹操笼络人心。

    张宁扫了一眼这些金银马车：“老主公这一趟，难不成是带了全部家产？”

    “不错，这些可助我再增兵数万！”

    曹嵩点头，一副与有荣焉的样子，估计是觉得现在曹操也出息了，还被封为兖州牧，手下的虎豹骑与虎贲骑兵堪比当年的西凉飞熊军。

    这无疑可以说是气运很强了。

    “话虽如此，不过老主公可明白匹夫无罪，怀璧其罪的道理？”

    “嗯？”

    曹嵩愣了一下。

    “张大人，此话怎讲？”

    张宁左右看了看，见到车队的护卫不过二三十，而且并非受过专门训练的兵马，不由得摇了摇头：“这样的护卫力量，若是有人突然发难，或者陶谦反水拦截，这些金银细软丢了不说，恐怕你的性命也堪忧。”

    “那不可能，”曹嵩哈哈大笑着，“陶谦每逢佳节，便会来问候一二次，并且我与他当初同朝为官，如今我儿在兖州兵强马壮，坐拥何止百万，陶谦想来不会这么蠢。”

    张宁仿佛是在看白痴一样看着这个老主公，怕不是做生意做傻了吧，他咋舌道：“是这样，如果陶谦铤而走险，假扮山贼来劫呢？”

    “嘶......”

    曹嵩不由得紧张起来。

    “又或者，他如今年事已高，压不住手底下的将领，儿子又没有可领徐州者，发生了兵变呢？”

    “啊？！”

    曹嵩手一抖扯下来一两缕苍白的胡须。

    张宁接着说道：“您也说了，这些金银足够再养上万兵马了，被别有用心的人知道了岂不是很危险？”

    “这......这，这可怎么办？！”

    曹嵩终于开始慌了。

    曹德也颇有些埋怨的看着父亲，心想，果然太平日子过惯了，忘记现在这世道有多乱了。哪怕当初曾同朝为官，现在也可能翻脸不认人。

    张宁摇摇头：“老主公还是跟我来罢，剩余的车队找一个人带领，慢慢前行。”

    “就凭你......？”

    曹嵩打量了张宁几眼，再回头瞅瞅二十多人的车队，打从心底里觉得好像待在车队里更安全。

    “你一介布衣，自己且泥菩萨过江自身难保呢，拿什么保我？”曹嵩满脸的不相信。

    “难道......你见财起意，想背叛你家主公，要拿我去做人质？”

    张宁眉头一皱，不耐烦再叽叽歪歪，直接将曹嵩一下子提到了自己的马上，这力气，让其他人都傻了眼。

    “你做什么！张宁！”曹德顿时慌了，“放下我父亲！”

    张宁看了他一眼，回身边走，绝影开始逐渐奔腾，黄沙四起。

    众人只听远处传来一句话，“若是遇到阻拦，只管弃金银而逃便是。”

    兖州之外，曹操将军队迎出来三十多里，已经快要到达边境了。

    此刻天色正微微亮，轮流站岗的士兵们也十分困顿，但是曹操和曹仁却睡不着，借着星光落下，一线光芒浮现，微微的光芒照耀了远处的地界。

    他们隐约看到了前方沙尘飞扬，卷起道道尘沙，一个身影若隐若现。

    “来了吗？主公，是不是牧之回来了。”

    “不知，”曹操背着手，面色严肃，眼中满是紧张的神色自己的父亲若是有什么闪失，那他就是个不肖子孙。

    几个呼吸的时间，那身影快速逼近，曹操在高处看得清