喝着京子泡的热茶，吃了几块点心，宗谷稍微休息片刻，又从稻荷神祠堂后面的隐蔽小道回到了林间巡查的路上。

    上山费力，下山也并不轻松。

    雨虽然暂时停了，但地上没有一片是干的。小路泥泞湿滑，稍不留意就会摔倒。一旦遇到陡峭坡道，两人只能抓着旁边的树枝往下，注意力比上山时更加集中。

    “我说……京子，在下雨天巡查山上的界标，是不是太为难自己了。”

    “但也不能半途而废。”

    “这算什么半途而废，你也太严格了一点吧……”

    “律己乃是正身之道。”

    “是是……”

    两人打起十二分精神，可意外总是难以避免。

    “京子！”

    宗谷眼疾手快，一把抓住她的手腕，将将拉住。

    “……”

    险些摔倒，京子背上惊出一层冷汗，站稳脚步后才稍松一口气。

    “谢谢……”

    宗谷摇摇头，松开她的手腕。

    “我也不想半途而废，小心一点吧。”

    “嗯。”

    他走在前面，京子深吸一口气，抛却杂念，再跟上时精神已然重新集中。

    山路崎岖，不过并非每一段路都湿滑难走。小心翼翼地走下最陡峭的一段坡道，底下的路蜿蜒曲折，但也相对平缓了许多。

    两人没敢松懈，继续扶持而行。

    “这边也有一块。”

    一边下山，一边检查沿途的界标，宗谷和京子也会顺便清理石碑附近过度茂盛的野草。

    “这些野草真是顽固……下次带把小锄头过来吧。”

    “下次再过来，山上的野草可能已经全部枯萎了。”

    “这么说，一年也巡查不了几次？”

    “如果需要经常检查，神社也会换一种方式来表示这里是‘神域’的。”

    清理完石碑前方的野草，宗谷提起长绳，发现中间一段似乎被藤蔓缠住了。

    他手上用力，长绳猛地挣脱束缚，灵牌彼此碰撞，哗哗作响。一朵野花也被带得飞到半空，在落下时被他伸手接住。

    白色花瓣，嫩黄色的花蕊，底下一截花茎托着绿萼，小巧而完整。

    待京子检查完全部灵牌，他放下长绳，转手就将野花递了过去。

    她笑了一下，接过花朵，在手里转了转。

    “谢谢。”

    又巡视片刻，在山上转了大半圈的宗谷，终于见到界限发挥作用的场景——一只游灵被拦在了“神域”之外。

    它趴在几近透明的界限上，身有残缺，神情呆滞，一动不动，显然意识已经消散到不具备任何思考能力的程度。

    “啊……”

    宗谷上前将游灵拉开，它口中发出无意义的低吟，也不挣扎。

    他轻轻一送，游灵飞上半空，又飘飘荡荡地撞上界限，滑落下来。

    “……”

    他看向京子，“要怎么处理？”

    “宗谷同学平时会怎么对待游灵？”她反问道。

    “如果不是出现在自己家里，那就当没看见。”

    “这里是‘神域’的界限。”

    “好吧。”

    宗谷左右看了看，捡起一根湿漉漉的细枝，稍一瞄准便丢了过去。

    飞枝横贯，游灵在哀鸣中迅速消散，什么也没剩下。

    两人继续前行。

    “我以为京子会放过它……毕竟它不会伤人。”

    她摇了摇头，“游灵已经不具备人的意识，茫然延续，更是痛苦……虽然它们可能已经没有痛苦的感觉了。”

    “徘徊人世，不得归处，这是世间所有灵体的苦难。放过一只游灵，并不能改变什么。”

    宗谷沉默了几秒，“谁让彼世黄泉一片混乱呢。”

    京子扭头看他，“彼世混乱，人世也深受其害。宗谷同学在做的事情，至少能让人世得到解脱。”

    他看着枝叶间的细碎天空，“虽然侥幸杀了稚雷，但要如何寻找其他七雷神的踪迹，我还是一筹莫展呢。”

    “来日方长。”京子劝慰道，“作为同伴，我也会一直追随在宗谷同学身边的。”

    他低下视线，对她笑了一下，“谢谢。”

    “话说回来，京子以后的打算是什么？继承神社吗？”

    “……”