这是谢知秋深思熟虑数个时辰后的结论。

    正如衙门前的石碑常写有“诬告加三等, 越诉笞五十”这般字样，方朝的法理认可阶级秩序，是以稳定下层社会, 同时保障上层利益为基础的。越是身处高位, 所受的约束越少, 甚至不必遵守法律, 而下位者则受到重重桎梏，只要对上层表现出些许不敬，就算有错。

    在这种情况下, 身居低位而想要越诉上级, 可谓困难无比。

    在此案中，吏部侍郎的官位远高于谢知秋这个初出茅庐的知县, 更不要说刘求荣背后还是权势滔天的齐慕先。

    谢知秋如今这个“萧寻初”的身份, 虽然是萧斩石之子, 但萧斩石如今并不得势, 且武将也管不到民事判案上, 硬去与齐慕先掰腕子, 几乎不可能取胜。

    谢知秋当初在梁城, 之所以能给齐慕先使绊子，是因为她意不在扳倒齐慕先, 也没有暴露身份，不过是耍点小聪明，从齐慕先之子那里抢个状元罢了。

    可是月县这桩案子，一旦公之于众, 势必要与那个刘求荣撕破脸, 这不是轻飘飘能带过去的, 刘求荣要保全自己的地位和性命, 绝对会拿出鱼死网破的决心来对付谢知秋。

    刘求荣本人官至吏部侍郎，吏部主管官员的调配升迁，他作为吏部仅次于尚书的人物，在这种萧斩石手伸不到的地方，想要拿捏一个谢知秋，实在太容易了。

    这都还没有考虑他背后的齐相，在发现他的左膀右臂有困难时，会不会出手帮助。

    谢知秋不是对此不愤怒，不是不想还那些孩童的亡魂以公道。

    只是等冷静下来，任她前思后想，也找不到一个可以在保住自己的前提下，将刘求荣拉下来的方法。

    或许不计生死、只求公道才是更值得颂扬的君子之风，但是谢知秋还有更多的事情想要完成，并不想折在这里。

    而且凭她的估计，即使她甘冒最大风险、不顾自身安危为亡故的孩童主持公理，也极有可能非但撼动不了刘求荣的地位，反而要搭上自己。

    在方朝严密的等级社会之中，想要拉一个高位者下水，唯有找到一个更高位的人主持公道，方才有可能成功。

    在齐相掌权的当下，唯一有可能对这件事产生影响的人，只有皇帝。

    但是皇帝本身与齐相关系密切不说，天子日理万机，天下事都要管，世间不平之事，又何止这一桩呢？他凭什么放下别的事不理，单单为这月县小城做主？

    而单凭谢知秋现在小小一个知县兼大理评事，想要判刘求荣的刑，无异于蚍蜉撼树。

    谢知秋还不想牺牲，更不想为了渺茫的希望飞蛾扑火，白白失去性命。

    最关键是，她认为自己可以走得更远。

    现在做不到，不代表将来做不到。

    眼下就针对刘求荣不是好时机，但她可以韬光养晦，等到将来机会成熟，完全可以用更小的代价，清算刘求荣的罪行。

    当下或许难免憋屈，可是谢知秋思考了很久，认为这是唯一的、也是最好的出路。

    谢知秋不太确定媚儿能不能理解她的看法，但她还是将自己的想法尽量解释了一番。

    最后，谢知秋道：“虽然凭我的力量，要立即扳倒刘求荣不可能，但我在月县已经掌权，如果现在只是处理焦家，还是有可能做到的。

    “只是若是如此，那么当下，就不能让谋害幼童案浮出水面，要尽可能撇清焦家与刘求荣的关系。不过，光凭焦家两度谋害朝廷命官、勾结当地书吏衙役，还有我手上一桩焦子豪强抢民女、欺压百姓的案子，连环罪状加起来，已经够他们满门抄斩了。

    “不知如果我做到如此……你是否觉得能够接受？”

    从谢知秋的角度看，这已经是个不错的结果。

    可是媚儿，在这件事上付出得更多。

    她拼尽所有，孤注一掷，甚至可以说拼上性命奋力一搏，就是希望这些罪人都能绳之以法。

    当着媚儿的面，谢知秋感到这些话就变得分外难以说出口。

    果然，媚儿闻言，沉默良久。

    谢知秋并不太善言辞，但见她安静，本想再试着说点什么。

    然而这时，媚儿开口了。

    她道：“至少……焦家的人，都能得到罪有应得的报应，对吗？”

    谢知秋一顿，应道：“是。”

    “那……我可以接受。”

    在得知无法处置刘求荣时，她的眼神的确黯淡许多，可是最终，媚儿定了定神，答应下来。

    她说：“大人说的意思，我能明白。而且我也明白，大人愿意听我一介侍妾之言，愿意处置焦家，已经倾力而为。有胡大人的先例在前，我已经不想……再因为我的莽撞，让萧大人这样的好官也为之送命了。”

    谢知秋听得此言，倒有些诧异。

    媚儿口中的“胡大人”，必定是前任知县胡未明无疑。不过听媚儿之言，仿佛话中有话。

    谢