夜色苍茫，残月半隐。

    朱以海领着两营千人摸黑疾行在江南水乡的道路上，月色晦暗，好在此时是盛夏，连日晴后道路干燥便于行走，他这两营人马中，除了神机营那几百洋人佣兵外，剩下的也有几百老兵，另外补充的新兵也都是挑选的年轻健壮的。

    基本上没有夜盲症的，军官们让每个人都咬着一个木棍前行，禁止发出半点喧哗。

    不少新兵本就是宁波当地补充的，所以对这一带路况倒是十分熟悉，半摸着黑也能准确前行。

    沈宸荃一身短袍一路紧跟着朱以海，脸上阴晴不定。

    他一直就觉得鲁王不会那么安份留守，所以一直紧盯着，结果半夜鲁王真的就突然带兵出城，虽然行动悄然，可沈宸荃还是马上发现了。

    他追出来要阻拦，朱以海直接让人把他嘴捂了，最后沈宸荃赶紧抢先说带上他就行，朱以海才叫停了家丁杨伯兴。

    这一路跟随夜行，他是很恼火的，既自责自己没有早告诉其它人鲁王的行动，又自责没能坚持劝谏，居然还跟着出来，把城里其它人都蒙在鼓里。

    他本是慈溪观海镇人，听说陈梧乱兵劫掠观海慈溪，心中既担忧家中安全，又埋怨鲁王的行事鲁莽，堂堂监国，怎么还非要兼职旗手营官朱武？

    这是什么想法？

    有时觉得鲁王非常通情达理，甚至少有的果决勇烈，很有大局观，有格局，可有时又觉得他十分冲动幼稚，就如现在，王之仁和张名振两员大将都带兵出去镇压乱兵，还不够吗？

    非要跑出来凑热闹？

    但扭头看到月光下那张坚毅的脸庞，又说不出话来。

    这样的鲁王，也许又是这乱世所需要的吧，他刚才心中，不也正因为闪过这种念头，才最后决定跟着一起出来莽一回的吗？

    一阵马蹄声传来。

    夜色下几骑夜不收奔来。

    “前方发现一个城镇，正被乱兵围攻。”

    沈宸荃立马道，“前面应当就是鸣鹤场镇，那里是盐场，商贸也十分兴盛，虽只是乡镇，但城墙很高，而且城中有叶虞两大族，乱兵应当奈何不了。”

    但回来的夜不收却说，他们观察到乱兵已经上了几处城头，看样子，那镇子应当要守不住了。

    “乱兵有枪甚至还有炮，而且进攻很老练，几处佯攻，然后却重兵攻打薄弱之处，利用夜色掩护，虚虚实实的防不胜防，我看他们坚持不了多久了。”

    朱以海问，“离这多远？”

    “约摸就十里。”

    “知晓乱兵有多少人吗？”

    “声势很大，但有虚张声势之意，真正的乱兵估摸着不超过千人。”

    千人，夜色下上千的正规军打一个乡镇，确实会给小镇很大压力。

    “传令下去，全营停下，就地休息一盏茶时间，检查武器装备，要拉屎拉尿的赶紧，有空的赶紧吃点干粮喝点水补充下体力。”

    临阵之前，先休息一下。

    沈宸荃突然心跳加速起来，虽然他之前也带着族人召集乡勇，驱赶伪官赶来宁波聚义，但可没真打过仗，以前做过御史做过监军，都没真正上过战场。

    “殿下，对方千人，是否派人去寻找王总镇，让他派兵来支援？”

    朱以海笑笑，“区区千余乱兵怕什么，我们不也两营千人，何况这是有心算无心，突其不备攻其不意，乱兵正在打城，估计既疲且累，而且还有伤亡，咱们这突然从背后杀到，他们必败无疑。”

    “到时咱们也多打火把，虚张声势，那群只知道欺负百姓的逃兵，只怕吓的屁滚尿流了。”

    两支数量相当的人马，若是排兵对阵的打，肯定是各有伤亡。

    但半夜搞突袭，尤其是对方正在打城的时候，这兵马四散，被从后面捅一枪，那败的机率九成九。

    “还是小心些为好。”沈宸荃提醒，不怕一万，就怕万一啊，这黑灯瞎火的，谁知道乱兵附近还有没有人马呢。

    “打仗哪有总瞻前顾后的，瞅准机会干就得了。”

    朱以海说完，走到路边，也痛快放起水来。

    提好裤子，也顾不上洗手什么的，抓起干粮袋，掏出点肉脯赶紧嚼起来，填了点肚子，六七分饱，他又掏出手铳检查，确认都装填到位，随时可以发射，又把背着的弹药检查一遍。

    沈宸荃见状，有些口干，“请殿下就在此坐镇，臣愿意同张将军前去击贼！”

    朱以海把枪插好，拔出刀握在手，“我现在是旗手营总兵官朱武，倒是沈公可以在此等候。”

    时间到，朱以海刀一挥，“出发。”

    十里路，说远其实不远。

    为了保持体力，朱以海没让急行军，而是保持正常速度，约摸一个小时后，他们终于听到了喊杀声，也看到了黑夜里的火光点点。

    一座小镇被无数火光包围，喊杀阵阵。

    夜色下的攻城战似乎达到了顶点，叛军已经杀入了城中。