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    “蓁……蓁蓁？”白莽的声音抖得厉害：“这……这是什么东西？”

    秦蓁看着白莽，眸中迅速闪过一抹隐忧。她将视线缓缓移向襁褓内蜷缩成团，仅有拳头大小，虽不曾白骨化，却变得又干又黑，也不知存放了多少年，压根算不上人的东西，用异常艰难的声音道：“婴……儿。”

    白莽蓦然抬头，不敢置信地瞪着秦蓁，他似想再说点什么，可嘴巴张开，只觉嗓子干涩得厉害，眼眶更是瞬间湿润。他怕秦蓁看见这般失态的自己，忙咬紧牙关，垂首三缄不语。

    秦蓁将他的情绪变化尽收眼底，想要安抚几句，却不知该说什么，只能尽量平稳住自己的情绪，莫要再将更多悲伤传递给白莽。

    他二人心事重重，白威却完全被襁褓内的东西吸引。

    毕竟年纪小，白威尚有些懵懵懂懂，此时吃惊归吃惊，却也想不了那么深，更谈不上害怕，反倒表现得有些兴奋：“蓁蓁姐，这婴儿看着有点奇怪啊，难不成，是对双生子？”说着话，他还伸手戳了戳与婴儿紧挨在一处的硬痂之物。

    秦蓁被他说的呼吸一窒，眼角余光下意识扫向白莽，果见白莽煞白的脸上已渗出层层冷汗。她暗骂白威有头无脑，嘴里含糊道：“这个不是双生子，是……紫河车。”

    白威先是一愣，继而，猛地缩回正在戳那硬痂的手指。

    即便他再年轻，再不经人事，也知什么是紫河车。拼命压制住翻滚上来的恶心，他咬牙切齿地问：“可是这东西，我是说，这紫河车，是……是怎么弄出来的呀？通常女子分娩产下婴儿，不是都会将脐带剪断，将紫河车丢弃吗？为什么这副紫河车，却依然连在婴儿身上？”

    秦蓁没有立刻回答他。她将硬的几乎变成石头的婴儿从襁褓中取出，隔着蒙面布巾仔细嗅了嗅，又用手指在上面刮了几下，确认了自己的猜测后，方缓缓道：“所以，它并未经过正常分娩。”

    “什么意思？”白威的声音里终于染上一抹恐慌，表情也多出些惊惧。

    “意思就是，”秦蓁看看他：“我称它为婴孩，乃是因为它已足月，到了该分娩的时候。只可惜，它并没有被娘亲生下来，而是作为胎儿，与紫河车一同，被人挖出来的。”

    秦蓁没有用“取”，没有用“掏”，她用了“挖”。这一字之差，令白莽和白威同时一抖，竟将襁褓直直抛了出去。

    继而，白威弯下腰，不住干呕。

    白莽却惊呼着连连后退：“鬼胎，蓁蓁，此物是不是鬼胎？”

    “诶？”白威立时忘了呕吐，跨上前去扶住白莽：“莽哥，你怎么了？不就是一具未正常分娩的死胎吗，怎地吓成这样？”

    “我……我……”白莽脸色已由白转青，长明灯昏暗光线下，竟莫名让秦蓁想到之前那个鬼脸老太太。

    心中说不出的难受，她狠狠闭一下眼睛，甩掉脑海中乱七八糟的念头。

    是福不是祸，是祸躲不过，该面对的，终是要面对。

    秦蓁曾向义父打听过自己和白莽、白威的身世，最初，义父始终用他们仨都是小乞儿的话来敷衍她，后来经不住秦蓁软磨硬缠，方告诉她，白莽和白威原是一母同胞的亲兄弟。而义父第一次遇到他们时，白莽年仅五岁，白威，尚不足两岁。

    大唐先帝时期，藩镇割据、朋党之争严重，皇帝只知享乐、朝政荒废，满朝文武无一人关注民间百姓疾苦，以至于天灾人祸不断。

    那年黄河泛滥，长安城内涌入大量流民，白莽、白威两兄弟，便是其中之一。他二人与父亲跑散，俱跟着母亲白王氏。原本有母亲照料，日子会比其他流民好过一些，怎奈白王氏那时候有孕在身，大腹便便、行动不便，且，那一胎，白王氏已怀了近两年，却始终不曾生产。

    流民中有不少都与他们母子三人一路行来，在经历了东躲西藏、到处被驱赶的绝望之后，因无处发泄心中愤懑，干脆将过错全都怪罪于白王氏，道她怀了鬼胎，以至于给大家招致厄运。

    那日，不知是谁挑的头，疯狂无知的流民突然开始围攻他们母子三人，不但将年幼的白莽和白威打得头破血流，挂在树上暴晒，还残忍地将白王氏开膛破肚，掏出所谓“鬼胎”祭天。

    可怜白王氏一个弱女子，非但保护不了两个儿子，连自己腹中胎儿都保护不住，被强行挖出鬼胎后，她失血不止，一命呜呼，竟是死不瞑目。

    而当时，白莽和白威，就被流民们吊在白王氏头顶观刑。

    义父告诉秦蓁，那日他刚巧出城办事，瞧见流民们要点火烧死白莽和白威，顾不上多想便大打出手，险些搭上性命，才堪堪救出白莽和白威。

    可是，他一辈子都忘不了第一眼看见白莽时的感觉。五岁的孩子，就那样一声不吭地盯着身下惨死的母亲，冷静得像一块木头，白威在旁边哭得歇斯底里，白莽却没有掉一滴眼泪，只是，在他咬碎了牙齿的嘴里，都是血。

    为着白莽的表现，义父当年