茂国公府王氏和钱公子来求亲的消息像长了翅膀似的，很快传满了整个宅院。

    十一娘看见紫薇和紫苑进进出出，一会和珊瑚说话，一会给杭妈妈送吃食，十分的活跃。而十娘却厢房门紧闭，两个丫鬟金莲和银瓶也不见踪影。

    她不禁微微摇头，问琥珀：“大老爷真的这么说？”

    琥珀点头：“真的。说钱公子太灵活，只怕是个眼高手低的。仕途上不会太顺当！”

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    “那大太太怎么说？”一向不多语的冬青忍不住问。

    琥珀就露出几份尴尬的表情来。

    不用多问，大老爷准是吃了一顿排头。

    “知道把谁许给了谁吗？”十一娘沉吟。

    琥珀摇头：“大太太说，要合八字。合上了再说。”

    十一娘望着西厢房隐入了沉思。

    大太太就这样放过了十娘……

    中午吃过饭，珊瑚过来请十一娘帮她打两个方胜络子。

    “这也要劳烦我们小姐。”和珊瑚熟了，滨菊到也快言快语，“我帮你打好了。”说着，就要伸手去抓珊瑚手中的丝线。

    珊瑚一躲，笑道：“方胜的络子谁不会打？可要打得好，却非得十一小姐出面不可。”

    “你给谁做？还要求了我们小姐打络子。”滨菊也只是和她开开先笑，一面说，一面端了小杌子给珊瑚坐。

    珊瑚坐在十一娘炕边，笑道：“我给大太太做的针线。”

    “那就拿我们小姐送人情啊！”

    大家说笑了一番，十一娘盘腿坐在炕上给珊瑚打络子。

    珊瑚就陪着十一娘说话。

    “听说大姨娘和二姨娘也不见了！”她突然低低地道。

    琥珀几人立刻意识到珊瑚是来干什么的，冬青立刻道：“我把屋里的几株海棠花拿出去晒一晒。这天天放在屋里，只怕要焉了。”滨菊也去帮助。

    “这消息怎么得的？”十一娘手下一点也不慢，低声地问珊瑚。

    “吴孝全来了。”珊瑚道，“在倒座回大爷话。应该很快就会到正屋给大太太问安了。”

    十一娘的手就顿了顿：“吴孝全来了？”

    “嗯！”珊瑚低声地道，“大*奶身边的杏林说的。说大姨娘和二姨娘要去参加庙会，四爷答应了，吴孝全说他不好拦着。就备车让去了。谁知道，到了下午，四姨娘竟然上吊死了。四爷让人去叫十小姐来见四姨娘一面，这才发现十小姐也不见了。这下子大家慌了手脚，到处找十小姐，四爷还要到官府去报案。要不是吴孝全拦着，只怕这事还要闹得大。到了点灯时分，两位姨娘一直没有回来，四爷就派了人去找……吴孝全就连夜赶了过来。”

    “四姨娘上吊死了！”别说是十一娘，就是一旁的琥珀听了，也怔住了。

    珊瑚就轻轻叹了口气。

    一时间，大家都心有戚戚。

    沉寂中，十一娘低低地道：“十姐……不知道她知道不知道？”

    这个答案，只能问十娘。

    可这个当口，这种情况下，谁又有立场去问什么！

    半晌，十一娘才道：“知道大爷怎么说的吗？”

    珊瑚摇头：“听说让人去找大老爷了！”

    她的话音刚落，冬青就急急地撩帘而入：“小姐，大太太让人来请十小姐。”

    十一娘不由和珊瑚交换了个目光，彼此都在对方的眼睛中看到了担忧。

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    “你在外面侯着，等回十小姐回来，看看她的样子怎样？”

    十一娘吩咐冬青。

    冬青点头而去，很快就折了回来：“许妈妈带人去了十小姐的住处。”

    “你们都快进来。”十一娘微微变色。

    冬青忙去叫了滨菊和秋菊两人进来。

    珊瑚也有些不安起来：“也不知道出了什么事？这十小姐才刚去，怎么许妈妈就带人去了十小姐的住处？”

    十一娘想到她看在琥珀的面子上常常帮自己些小帮，也算得上是个有情有义的人了。就有些直言不讳地把自己的猜测说了出来：“……十小姐来燕京，可是请镖局的人做的保，就是镖局里常常说的活标。这种生意，是最贵的。我想，十小姐肯定花了不少钱。”

    珊瑚很聪明，立刻明白过来：“您的意思是说，家里还丢了钱。所以许妈妈带了人来搜十小姐的屋？可十小姐来的时候什么也没有带啊？”

    十一娘没有做声。

    心里却想着，金子银子之类换了汇票，卷成卷缝在衣襟里或是空心的簪子、镯子里，不知道有多安全。

    念头闪过，就想到了十娘这几天一直随手戴着的一支赤金石榴镯子……

    希望大太太没有往这方面想就好！

    又为两位姨娘担心起来。

    大周户藉管得很严。跋山涉水都要路引。乡里有宗祠，突然