一行人一路前行，不曾有片刻耽搁，车马劳顿，天色黑不见底，无边暮色中，几辆小车才走到了一处庄园。

    庄园大门紧闭，侍卫们上前敲门，却无人回应，好似全无人烟的一处死地。

    若非附近只这一出庄园，侍卫们还以为自己是认错了门。

    “莫不是管事的出了什么差错？”秦老太君有些奇怪地问道。

    要不然，怎么不见有人出来迎接。

    陆良玉却神色肃穆，看向身侧的秦希泽，只见秦希泽微微点头，便是同自己想的一般了。

    当下只拱手道：“祖母，恐怕要劳您亲自下车叫门，这管事的才敢开门了。”

    秦老太君半信半疑地下了车，只上前轻叩门扉，唤道：“孙管事，在庄园不？”

    半晌，才听得里面传来一个迟疑的苍老声，问道：“是老太君？”

    “是。”秦老太君带了几分诧异应道。

    紧闭的厚重大门才发出了一声痛苦的哀嚎，好似许久没有打开一般。

    里头探出了一个花白的脑袋，随即身子也颤巍巍地出来了，拄着拐杖，认真地给老太君行了礼，才低声道：

    “诸位都先进来吧。”

    侍卫们手脚麻利，将东西车马都运了进去。

    “这是怎么一回事？”秦老太君诧异地问道。

    孙管事年纪大了，身侧只跟着几个守院的护卫，当下才手中颤抖地点燃了昏黄的烛台，低声解释道：

    “这几日，附近似乎多了不少外来的人，我恐日子不太平，便闭门不出，平日里只当没人。”

    “好，夜已深，今日大家都困了，就先寻个房间歇息吧。”

    秦老太君简单了解了一下情况，只觉身子困乏，便嘱咐道。

    庄园客房许久未曾打扫，一进屋去，一股霉味扑面而来。

    让陆良玉诧异的是，韩念意今日竟半句抱怨都没有，只默默地收拾行李。

    昏黄的灯光中，陆良玉隐隐看到，韩念意似乎眼角微红，好似哭过。

    难不成，今日老太君训过她？

    陆良玉心中掠过一丝猜测，随即便不再多想。大小姐出门在外，还是多了解些人情世故的好，免得惹了祸。

    秦希泽寻了个庄户干净的被单给陆良玉，将她裹了起来。

    这才盖上了庄户有些发旧的被褥，抱紧了她。

    陆良玉露出了个头，只觉困得很，二人不大一会的功夫，均闭眼睡了过去。

    这一觉便睡到了天亮，直到门口砰砰的敲门声传来。

    “小姐”彩蝶的声音隐隐传来。

    陆良玉对于这个贴身丫鬟的声音最为敏锐，当下募地睁开了眼，忙起身下地，赤脚往外走去。

    她知道，若没有大事，彩蝶定不敢如此放肆地打搅她的睡眠。

    “怎么了？”陆良玉边开门，边整理发髻。

    “小姐，你快出去看看，韩小姐怕是疯了，管家也拦不住！”

    彩蝶气得是直跺脚，催促道。

    陆良玉一回身，只见秦希泽已然起身，拾了她的鞋靴过来，俯身给她穿上。

    才是道：“一并出去看看。”

    三人一出客房，只见庄园门口大开，韩念意正在外头，兴高采烈地拿着汤勺，居然在布施。

    一侧的孙管家拄着个拐杖，连连摇头，却又无可奈何。

    陆良玉远远望去，只见外头排队的流民，是越来越长。

    当下对着彩蝶道：“将此事知会老太君。”

    眼看着彩蝶忙小碎步跑远，才回头对秦希泽道：“眼下该如何？”

    秦希泽眉头微微一皱，道：“昨日派出的人，到今天都不曾见回来复命，只怕……”

    那便是前方出了什么问题，否则以侯府侍卫的本领，不至于一去不复还。

    陆良玉看向外头排长队的人，及依旧满脸雀跃的韩念意，低声道：

    “今日既已开始布施，骤然停掉，只恐激怒流民，出现问题。”

    “一会先看看庄园里还有多少粮食。”秦希泽应道。

    “晚些时分，要去附近的衙门看看，何以出了这么大的事情，不见官府开仓放粮？”

    陆良玉接着续道：

    “布施的话，前期先多掺些水，后期往里混些草糠，再往后是沙子，能拖一日是一日。”

    便是要做出粮食不足的样子，想要部分流民知难而退了。

    “一千三百里外，有河南驻军之地，驻军的宣威将军刘毅是我昔日一手提拔。我派人前去，一路大军前来，开仓放粮。”

    秦希泽沉声补充道。

    陆良玉回头望了秦希泽一眼，点头道：“狡兔三窟，侯爷得另做打算。”

    毕竟，昨晚派出的人马都还没有回来，只恐事情比他们想象的还要糟糕。

    “如何？”秦希泽问道。

    “挖地道，过几日，寻几个侍卫，做出逃亡的样子，潜入地