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    见知县实际上已经宣判了徐家通白莲教之罪，张老实却拦住了韩知县。

    “大老爷，我们柳湾村为了抓白莲教贼人伤了二十几个人，还求大老爷恩典，赏些汤药钱。”

    柳湾村这次一共就伤了三人，一个是给刀划了条一寸多长的口子，两个给连弩射中，箭头入肉不过一指深，也没有伤到要害，但是却有十多个人包着染血的布条躺在地上，一副马上要死的样子。

    在县衙诸人想来，柳湾村打死二十几个白莲教，又冲进徐家和护院大战一场，打死四个护院四个家丁，自己没死人都是奇迹，伤几十个人是再正常不过的事，所以对那些装样子的伤员谁也没有疑心，甚至都没有查看。

    韩知县考虑到若是白莲教真的闹出大事来，自己可能还要依靠民壮抵御白莲教。今日不如作出个千金买马骨的样子，日后自己征集民壮时也能顺利一些。

    于是他和典使嘀咕一阵后便慨然说道：“按朝廷擒斩流贼赏格，杀死或生擒流贼一人当赏银五两。此次徐家以乡宦之家与白莲教勾结谋逆，你等擒斩四十五人，本县做主，赏银二百三十两。”

    “另外本县再做主，赏银便先从徐家家产中支取。”

    当即兑现赏银啊，这对明末的官府来说已经很大方了。

    张老实谢过韩知县却不起来，又说道：“老汉还要再求大老爷一个恩典。”

    韩知县没想到老家伙得寸进尺，但为了千金买马骨，他还是继续保持着温和的笑容问道：“老丈还有什么事？”

    “我们村打死了白莲教的人，又撞破他们和徐家的事，白莲教定然要再来报复。我们村要防备白莲教再来杀人，眼前这农时就要错过了。”

    “若是这夏粮打不下来，今年不知道要饿死多少人。所以求大老爷恩典，免了我们村的夏税。徐家粮仓里有的是粮食，求大老爷开恩，让我们用赏银从徐家粮仓换些粮食，也好度过眼前这饥荒。”

    他边说边磕头如捣蒜。韩知县一想他说的也是实情，便说：“夏税事关重大，本官暂时不能定夺。不过本县倒是可以做主，从徐家粮仓拨给你们一批粮食。就一家两担吧，用赏银相抵，应该足够你们支撑到打下夏粮。”

    然后他吩咐壮班杨班头：“一会儿你让人帮他们把粮食运回去。”

    张老实得了粮食，心满意足，这才谢恩。韩知县见现场的事情都已处理完便说：“刘多宝过来，本官再问你几句话。”

    刚才他已经问过刘多宝的话，现在却又要问话，这让张老实的心不由自觉地提了起来。

    刘多宝却不慌不忙走上前去行礼，问道：“不知老父母有何指教？”

    韩知县微笑道：“适才问话是因为眼前这案子，此时却是与你说几句闲话。”

    “本县自上任以来便听人说柳湾村有神童刘多宝，不学而识字，无师而自通农、医之术，所以一直想看看是否以讹传讹。”

    刘多宝目前还不愿太过被官府注意，便笑道：“老父母说对了，那确实是以讹传讹。人无生而知之者，小子懂的这些东西也都是跟人学了再自己琢磨的，只是世人没有注意到小子学习的过程罢了。”

    韩知县是个标准的儒生，对鬼神一向敬而远之。所以他对刘多宝的回答很满意，捋着胡须道：“那也要极为聪慧才行，看来你果然当得起这神童之名。而且你聪慧而不自骄，更为难得。”

    刘多宝忙躬身谢道：“多谢老父母夸奖。”

    韩知县却问：“你可曾读书？”

    刘多宝便摇头：“不曾。”

    “以你的资质若是不读书实在太可惜了。不如本县举荐你随本县名士读书可好？”

    韩知县通过刚才与刘多宝一番问答察觉刘多宝很有见识。在他想来自己提出推荐刘多宝跟随名士读书，刘多宝必定欣然答应，这样也就成就了自己一番发掘良才的佳话。

    这将来都是他的政治资本啊！

    可刘多宝却是另一个想法。

    呵呵，哥是来不及考科举了，读大明的书做什么？那不是纯粹浪费时间嘛！

    心里这样想，刘多宝却不能照实说出来。

    他现在羽翼未丰，若是恶了这位知县只怕后果不妙。所以他虽然不会去读书，却又必须给韩知县一个堂而皇之的台阶下。

    想了想后他抱拳道：“多谢老父母看得起小子。然小子暂时还不能去读书。”

    “啊？这是为何？”

    不但韩知县，其他人也都大为诧异。

    刘多宝便说：“老父母定然觉察到近几年天时不正，小子见田地歉收，乡邻啼饥号寒心中不忍，便想给大伙儿找些丰衣足食的门路。若能使乡邻足食人人皆可读书，岂不比小子一人读书更有用处。”

    这话让县里诸人都大笑起来，韩知县眼泪都笑出来了。他手指点着刘多宝说：“真是小孩子话！你才多大？也能想出这样的法子？”

    刘多宝