熊南既然以熊为氏，还自称姓芈，就有很大可能性也是王族后裔，或者是远支疏族，或者先祖因罪被贬。但不管怎么说，到了他这一代，地位已经很卑下了，原本不过是名无人关注的普通下士而已。

    熊南之父早亡，寡母含辛茹苦地把他们兄弟二人拉扯长大，熊南为次，上面还有一个大哥叫做熊宇。归生魂穿之后，便着力拉拢邑内楚人——主要是吴国迁人数量既少，又深得白公胜夫妇的关照，他压根儿插不进手去——希图尽快掌握住一支可在乱世中安生立命，起码能当保镖的力量。由此招揽和提拔了武勇的慎遂、多谋的朱飞，但最初吧，归生并没能注意到熊南。

    熊南个头不高，块头不大，并无什么特殊技能，抑且一张娃娃脸，显得比实际年龄要幼稚得多。反倒是其兄熊宇，虽然也无战阵之能，却是邑中有名的营造工匠，擅长立柱、夯土、砌墙、叠茅，谁家墙塌屋漏了，都会请他去修理。全靠了这手一技能，家境逐渐好转，累功成为中士，也娶了媳妇儿，生了娃娃，据说下一个人生目标，就是给暂且只能跟家里吃闲饭的兄弟也说一门亲事。

    要说熊南唯一的长处，就是足够忠诚，既得点水之恩，便望涌泉相报，符合这年月士人的最高道德标准。

    他是和慎遂、朱飞一起长大的，打小跟在两名小伙伴身后，调皮玩耍。据归生从侧面打听，小慎遂是个孩子王，小朱飞大概属于狗头军师一类，而熊南则是拖着鼻涕任由头领驱使的诸多白邑孩童中普通的一员。

    也正是慎遂和朱飞二人，一起向归生推荐的熊南。慎遂说打小时候起，熊南就很听话，让他往东，绝不往西，让他追狗，绝不撵鸡——“虽无所长，公子却可信任不疑。”

    归生要的就是听话的部下，因为那时候他还不是白县之尹，他希望三百白邑之卒只听自己的命令，而敢于挑战白公胜的权威，那就必须挑选几个老实听话之人担任军吏。由此才在经过考察之后，提拔了熊南，虽然回回议事都敬陪末座吧，但确实能对自己的指令凛遵无误，从来不打磕巴。

    白公胜直到入郢之后，方才宣布要去袭杀令尹子西和司马子期，除了石乞和那些吴俘外，部下尽皆大惊失色；继而白公胜又劫持和囚禁了楚王章，部下犹疑之心更甚；最终归生要求白邑之卒脱离白公胜的大队，回归府邸，就连慎遂、朱飞等人都一度怀疑他是受白公谋逆之事的刺激，可能快疯掉了……

    所谓“一不做，二不休”，要么别来，要么别干，这白公都已然做下此等大事了，公子还妄图收手，有可能吗？

    实话说，白公胜部下这七八百楚兵，短短数日之内，三观连续被刷，若非家乡在遥远的淮上，轻易不敢落跑，说不定早就一哄而散了——白公胜领着这样的兵还打算稳占鄢郢，甚至于僭位称王，实属痴人说梦。

    即便归生，他也很清楚，别瞧慎遂总是嚷嚷着死战，朱飞也满脸忠诚之相，倘若真要他们跟叶公的兵马生死搏杀，走到那最后一步，也就比白公部下楚兵崩溃得晚一两刻钟而已，顶天了。

    反倒每次都是从来不显山不露水的熊南站出来，给慎遂、朱飞等人鼓劲儿，他说：“白公只信任那些吴人，只有公子看得起我等楚人。我等既受公子重恩，自当为其效死，想那么多干嘛呢？二兄昔日在公子面前跪拜，宣誓效忠，难道都是假话吗？真正的效忠，是不管主君做了什么，无论善恶，全都追随到底才对啊。”

    其实从某种意义上来说，熊南这种忠诚，可以名之为“愚忠”，跟愚忠白公胜的石乞并无太大区别。只是石乞不能帮忙白公胜拉稳部下楚人，熊南却靠着乡党之谊，能够说服大多数白邑之卒，勉强聚拢在归生身边不散……

    归生命朱飞捧着熊南的骨灰坛，跟在自己身后，一起前往熊家，远远的，就见到熊母在熊宇夫妇的搀扶之下，静静迎候在门外——

    三百白卒归邑之后，当场一哄而散，各回各家，即便朱飞、慎遂等还伴随在归生身边，随时听候传唤的近臣，也肯定请人往家里捎去信了。唯有熊南，不见回还，相信其母、其兄，全都心里有数了。

    归生觉得自己的步伐很沉重，颇有些不敢面对熊氏家人——战阵之上，刀枪无眼，战死也就战死了，哪场仗能够不死人呢？作为主将的归生，真不必要过于内疚；但熊南不同，他是归生主动派出去送死的……

    熊南保下了归生一家的性命——若没有他以死明志，帮忙传达归生的心意，估计叶公找不到合适的台阶下，屈庐也不会带着大好条件过来游说，最终归生只能通过熊宜僚走屈庐的门路，那便彻底丧失了主动权，成功的可能性微乎其微——也保下了其他白卒的性命，其恩之重，过于泰山。

    某种意义上，对归生而言，熊南之恩更过于叶公、屈庐，真不知道该怎么还报才好。

    正所谓“时穷节乃见”，归生在感念熊南慷慨赴死的恩德的同时，如今也不禁深感惋惜——这种肯愚忠自己的人可不多见啊，可很难找啊，而自己，才不过假模假式礼下于人，并且提拔了熊南一级身份，给他家送了几斗粟子、几丈麻布而已