晨光微熹之时, 傅玦带着一众人马到了平乐坊以东的一处窄巷。

    傅玦下马车，江默上前道：“这巷子太偏僻，没个正经名字, 被叫做雀儿巷，从前是这边的一处花鸟市, 后来破败了，花鸟市也搬去了别处。”

    他指着不远处的废弃宅邸, “这座宅子的主人十年前犯过事，被抓进了牢里, 之后宅子便空置下来, 里头的家什被官府抄走了, 其他但凡能动, 被偷得偷拿的拿，等于已经空了，此处地势低洼, 夏日暴雨之后必定积水，因此宅子朽坏的极快。”

    一行人往废弃的宅邸走，江默又指着隔壁的院子, “这院子便是我们找到的可疑之地，眼下无人, 如果真是刘元的住处, 多半是入京之后租的。”

    天色微明, 巷子口的几处民宅内传出说话声，傅玦招手叫来个亲随, “去这几家问问, 看看这院子是否租给人的。”

    言毕, 几人径直走到了废弃的宅子前, 黑漆门板斑驳，斜斜的倒在一旁，傅玦当先踏入了院内，江默跟在他身后，后面李廉和戚浔前后而行，没走几步，最前的傅玦驻足回头看来，便见戚浔提着裙摆，走的磕磕绊绊。

    她这身衣裙还来不及换，其上血迹桐油痕迹明显，幸而去的不是闹市，否则她还真不好见人，李廉见傅玦看来，便知他挂心戚浔，“戚浔慢点，可别摔了。”

    戚浔应了一声，傅玦这才又往里，江默回头看了一眼戚浔，神色深沉莫测的。

    “那堆朽木就在后院。”

    江默说完快步往前带路，众人走过杂草丛生的前院，又绕过腐朽的正屋，没多时便到了后院，果然，一堆朽木堆在杂草之中，一侧正和隔壁的院墙紧靠。

    傅玦上前拨了拨杂草丛，很快看到了几只蚂蚁，戚浔也走到跟前来，仔细一瞧道：“就是这种树蚁！”

    朽木紧挨着院墙，杂草齐膝，青苔亦顺着院墙上了墙头，蚂蚁越墙而去也不难，傅玦便道：“过去看看。”

    众人出门，这时派去问人的随从回来，禀告道：“王爷，问了旁边两家人，他们说这院子的确是租赁出去的，因地方偏僻，租的十分便宜，说住在此处的，是个瘦高男子，不怎么喜欢说话，平日里偶然碰见，也是匆匆来去，是过年之后搬过来的。”

    搬来此处的时间和形貌都相符，傅玦点头，转身进了这处独院。

    院子只一进，杂草从中庭青石板的裂缝之中长出来，上房三间逼仄狭小，东西两厢，东边做厨房，西边则堆着许多杂物。

    众人进正屋，只看到几件朴素家具，屋子里的地砖老旧，却纤尘不染，有种被水洗过之感，戚浔目光如炬的扫视了一圈，问江默，“被烧的东西在何处？”

    江默指了指厨房的方向，“在那边——”

    戚浔便往厨房的方向去，进了门，目之所及摆放的碗筷刀具皆是井井有条，锅灶之上同样十分干净整洁，由此可见，住在此处的，一定是个行事有条不紊之人。

    戚浔走到案板跟前，一眼看到了两把刀背颇厚的菜刀，这菜刀不及屠户的砍刀大，形制也不好看，可切肉剁骨却必定十分利落，戚浔拿起来看，都在两把菜刀之上发现了卷曲的豁口。

    傅玦走到戚浔身后，“如何？”

    戚浔摸了摸刀刃，“两把刀都有些年头了，这些卷曲不确定是碎尸造成的，还是使用年限太久造成的，要找到血迹和遗留的尸骨才行。”

    说完这话，她看向灶台后那一堆黑色的灰堆，如江默所言，屋主在此烧了许多东西，书本册子大多少成灰烬，油纸伞的伞把却还遗留在外，戚浔找来火钳在其中拨了拨，鼻息微动，没多时翻出了最下面未烧烬的碎纸片和几片布缕。

    戚浔拿起来边看边道：“是浇了桐油引燃的，纸片有些老旧，看不出是什么书，不过从这几字来看，倒像是什么话本，这布也有些熟悉。”

    那是几篇靛蓝色的棉布，被火烧的焦黄，傅玦很快道：“是送给柳凝香的药囊。”

    戚浔也想起来，这时，她从灰堆之中翻出了两块铁制物，略一打量，她问傅玦，“王爷看看，像不像箱笼之上订的铁扣。”

    傅玦很快点头，“的确是，应当是小型箱笼上钉来，用来系把手或是绳索的。”

    戚浔便道：“勤政坊的更夫说看到的人身上背着个箱子，他应该是将那箱子烧了。”她又扫了一眼干干净净的大铁锅，“烹尸多半是在此处。”

    想到这般家家户户都 用来烹煮食物的铁锅内竟然煮过尸块，戚浔和傅玦都有些膈应，这时，林巍从外面快步而来，“王爷，戚姑娘，卧房发现了线索——”

    戚浔和傅玦到卧房之时，便见江默和两个属下正将那张老旧的拔步床抬走，李廉在旁道：“江校尉发现床放的不平，又看到这墙上有道印子，便觉得这床原来不是放在这里的，说不定床底下有东西。”

    拔步床抬起，只见床底下铺着一张干净的草席，瞬间，所有人都觉出不对，床底下铺草席是为何？且这张草席上几乎不见灰尘，一看便