（文、马伯庸）

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    皇帝从睡梦中醒来，此时太阳刚刚落下山去。

    “皇帝陛下，宴会已经开始了，正等着您去参加呢！”一名侍卫在旁边说道。

    “真是的，为什么我要参加那么无聊的宴会呢，一定又是为了我选后之类的事情吧！”皇帝皱了皱眉头，“我说过多少遍啦，我对女人没什么兴趣！”

    “可是……为了盖亚皇族血脉的延续，这也是陛下应尽的义务啊！”

    “知道了……”皇帝无奈地站起身来，接过侍从递过来的丝制礼服，被人评为欠缺华丽个性的皇帝对于这些繁文缛节感觉十分地不耐，但是本性柔弱的他却不得不屈从于所谓“王者必要的威仪”这种说词。

    经过半个小时的打扮，盛装的皇帝终于出现在了宴会大厅的门口，清秀的容貌再衬以雍容华贵的礼服，令早已等候于此、渴望皇帝垂青的淑女们一阵激动地大叫，大厅立刻变得喧哗起来。

    皇帝看着那些花枝招展的女客们，嘴里不住地嘟囔着，旁边的侍卫仔细听了半天才听出来皇帝是在数数。

    “23……24……25……26……”皇帝不由得叹了口气，“26位女士，换言之我的城堡里如今足足装有13000只鸭子！”

    一位女士凑过来，用一种刻意装出来的甜美嗓音对皇帝说道：

    “啊，皇帝陛下，能蒙您邀请参加这个宴会，实在是我最大的荣幸！”

    “啊……好说……好说。”皇帝一跟女子说话，脸就会红，而且说话还会结巴，就象未尝恋爱滋味的天真少男一样。这一点被整个赫尔墨的女性公认为是皇帝最可爱的一点。

    “不知道皇帝陛下平时最喜欢什么？”

    皇帝愣了愣，不由得搔了搔头皮，涨红了脸说：“看看关于历史和道德教育方面的书籍啦，向科德莱尔先生学习治国之道啦，参加道学家研习讲座之类的……”

    本来想继续话题的女士不禁一愣，随即用扇子挡住嘴笑道：“皇帝陛下真是认真好学的人啊！”

    皇帝一边应付着那位女士的搭讪，一边往四周搜索，希望能找到几张熟悉的面孔。搜寻一周以后，皇帝回头问跟在后面的侍卫：

    “希格蒙德怎么没有来呢？”

    “回陛下，请帖已经发出去了，估计希格蒙德大人正在路上。”

    “是吗？那看来这个月他是到不了啦！”皇帝微微叹了口气，“我还指望他能帮我挡驾呢！”

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    就在皇帝感叹的时候，号称大陆最强佣兵的希格蒙德正走在通往王城赫尔墨的路上，魔法师亚古就等在他前面。

    “我说希格呀，你走快点行不行！离王城才七八公里，你已经走了十五天啦！”亚古的声音中充满了焦炙。

    “哦……”希格蒙德缓缓抬起头来，冲亚古一笑，“不忙……不忙……安全第一……安全第一……”说罢仍然保持着原来的步调，象打太极拳推手一样向前蠕动着。

    “真是受不了你的慢性子！受不了啦！受不了啦！”亚古抓着自己的头发，疯了似地叫道。

    希格蒙德又把头低下，对着地面说：“哎哟哟……想不到你走得还真快……我始终赶不上你呀……”

    “你在跟谁说话？”

    “哦……是蜗牛呀……”

    “……”

    亚古脸色一沉，右手在背后悄悄祭起一个火球魔法，然后把它甩到希格蒙德的后背，希格蒙德的衣服立刻燃烧起来。

    希格蒙德慢慢转过头去看了看，又慢慢地转过来，对亚古说道：

    “哎呀……好象真的烧着了嘛……要不要扑灭呢？”

    “……”

    面对希格蒙德一脸的迟钝，亚古不由得掩面大哭起来……

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    一个半月后，衣衫褴褛的亚古和希格蒙德终于抵达了王城，皇帝非常高兴地出来迎接，见到希格蒙德的第一句话就是：

    “呵呵，你又破了来王城花费时间的记录呀！”

    希格蒙德没吱声，看着皇帝发呆。旁边亚古连忙接口说道：

    “皇帝陛下，这次你叫我们来有什么事情吗？”

    皇帝点了点头，表情很困惑地说：

    “那些人一定要让我选个皇后，但是你们知道，我立志致力于拉尔夫解放事业，所以不应该被不必要的家庭和爱情所拖累。现在他们逼得紧啦，你们给我想个办法吧！”

    亚古歪头想了想，回答道：“啊，我听说王城附近的山里隐居着一名贤士名叫罗兹，不如请他出山辅佐陛下。那人颇有智慧，定能为陛下排忧解难。”

    皇帝大喜，示意两人在门口等着，等他换了衣服立刻就去寻访罗兹。当皇帝进屋子以后，希格蒙德方才慢吞吞地说出一句话来：“这次……并没打破……上次的记录……陛下。”

    不多时，皇帝一身戎装出来，和亚古、希格蒙德分别骑上皇家