紫森林东西延绵数百里，几乎完全隔绝了人类世界与精灵森林的联系。它产生于什么年代，已经完全不可考了，但据古籍记载，在神圣纪元时，精灵们曾经与人类频繁往来，则在那个时代，或者更晚些，紫森林应该还并没有出现吧。

    精灵之吻，生长在紫森林中，随着深度的增加，密度也逐渐加大，因此，从外界看上去，表层紫森林与北方其它的树林并没有什么两样——虽然内中别有洞天。

    尼尔斯等人，在紫森林外等候斯库里·亚古一行归来，已经整整三天了。黄昏的余晖，洒落在空旷的原野上，也洒落在层层树叶上，色彩炫烂，昭显着自然界的无比优雅和壮丽。最早发现归来的探险者们的行踪的，是大魔法师克利夫兰——“他们出来了，一切平安。”正准备用晚餐的他，突然从篝火边站起身来，面无表情地这样说道。

    时候不大，疲倦的斯库里一行人出现在大家的面前。“真是太危险了，”虽然精神和肉体都相当疲惫，斯沃皇帝仍然以其一惯的态度开着玩笑说，“本来以为等待未曾魔法加护的斯库里的是重重险阻，现在才知道，面对一位几乎发狂的大魔法师的我们，才真的有性命之忧呢。不过好在，一切都结束了。”

    “结束了？”女王玛丽艾尔扑上前去，和自己的丈夫热情拥抱，并且急切地问道，“圆满结束了吗？”斯库里微微一笑：“圆满？也许吧……若不是西儿的帮忙，我也许无法再出来了。”

    玛丽艾尔有些担忧地望着自己的丈夫。希格蒙德微笑着：“如果你出不来，大家就都出不来了——过去的事情，不必再提，向几位大魔法师汇报你晋级的成果吧。”

    “不，我并没能晋级，”斯库里有些脸红地望着尼尔斯等人，象一名未能完成课堂作业的学生，“我的经验和能力都还远远不够。”

    尼尔斯笑了起来：“古魔法使，并非是人人皆可企及的啊，但一次失败，我希望不会使你丧失自信。来，坐下来喝口水，告诉大家，你们都遭遇到了一些什么。”

    “心灵结界，”斯沃首先在篝火边坐了下来，然后对众人微笑，因为自己的过于疲倦而请他们原谅，“除了恐怖的心灵结界，我们什么都没有遭遇到。斯库里险些就要发狂了，但在紧要关头，他似乎看到了一些什么，使大家终于得以安全退出。”

    斯库里接过玛丽艾尔递过来的水杯，小小喝了一口，一边整理着自己的思绪，一边慢慢说道：“和希格当年一样，我见到了那位老人——那应该就是创造紫森林的古魔法使吧。一身白衣，雪白的须发，脸上充满着慈爱的光芒，但眼神中却似乎又蕴含着一丝淡淡的无奈……”

    他望向尼尔斯：“那究竟是哪一位古魔法使呢？”

    尼尔斯摇摇头：“在各类典籍中，有明确记载其姓名的古魔法使，终究寥寥可数啊。我相信，达到那种超凡脱俗境界的还大有人在，只是姓名、事迹，全都湮没无闻了。孩子，你见到了他？不，应该说：你见到了他的幻影？他可曾对你说了些什么？”

    斯库里长吸一口气：“他说：孩子，你确实具备相当的资质，但你仍不具备应有的资格。回去吧，我会在这里等着你的，等到你合格的那一天。”

    “他已经认同了你的资质，此后，就要看你自己的努力了。”说着话，奥华辛在巴尔巴尔柯尔肩头一抹，收回了自己的召唤兽，而巨人魔法师却因此有些紧张地倒退了一步。

    “真的很可怕，尼尔斯师父，”斯库里微微皱起眉头，“我低估了那个心灵结界的威力——我一直以为自己的性格是温和的，内敛的，但在那个时候，我突然感到极度的烦躁，愤怒、自负、猜疑，等种种我向来厌恶和鄙视的感情色彩，突然间全都涌现了出来……”

    “即使在沙漠中，也能找到植物，”尼尔斯安慰他，“没有一个人，可以完全排除负面的感情因素，只是成熟者能运用理智将其安全压抑住罢了。心灵结界并不能赋予你前所未有的感情，而只是将你感情中隐藏较深，比重较小的负面因素激发出来而已。不必感到自责，孩子，即使换了我们这几个老家伙，如果任由心灵结界影响心智的话，一样不知道会做出什么事情来。”

    说着话，他指向奥华辛，大笑着说道：“我和这个老家伙认识有三十年了，感情不错，可是我最讨厌他穿得破破烂烂的，毫无审美情趣，或许在心灵结界的影响下，我会看到他更穿得象皇帝一样没有品味，从而愤怒地大声斥责呢。”

    众人都笑了起来，连斯沃也丝毫不以为忤地牵动嘴角：“品味来源于知识和认知，在各位老人家面前，我当然不敢说自己有品味啦。”

    气氛很快变得轻松起来，但斯库里依旧微皱着眉头：“是啊，我对金和希格，当时也莫名其妙地产生出相当负面的感情。我只是在奇怪，面对好朋友，在内心深处，我也竟然会有这种感情存在……好在全靠友情的支撑，我才能够一次又一次从深渊旁勒住理智的奔马。”

    “人与人之间的感情是很复杂的，”奥华辛说道，“别说是最好的朋友，哪怕是自己——你可曾有相当厌恶自