夜间的赫尔墨城外，格外清冷。

    因为政局的动荡、战争的爆发，和首都的戒严，原本赶完一整天市集匆匆回去乡下的农民，到八九点钟仍然络绎不绝，如今却刚入夜，城门左右就基本看不到几个行人了。

    既然如此，守卫城门和城外魔法阵的士兵，干脆提前一、两个小时就关上了城门，或者封闭前往魔法阵的通路，以便可以尽快轮班回去睡个好觉——除非在得到消息将有信使在晚间被派去前线的日子。

    军政秘书兰兹·古瓦诺斯骑马来到城门口的时候，门已经关闭了，虽然还不到八点钟。他气哼哼地冲着城头大叫，着实发了一顿脾气，耍足了威风。还好，来到城外魔法阵附近的时候，道路还没有封闭。

    “戒严期间通行，必须进行盘查，”一名王家卫队的低级军官拦住了古瓦诺斯，“请问先生您的名字和职位。”

    “我是军政秘书古瓦诺斯爵士，要往前线传送公文，快点放行！”

    “什么紧急公文？在下并没有接到今夜晚间要传送紧急公文的通知，请您出示宰相府或者是王家卫队司令部签发的通行证。”军官似乎并不打算放他过去。

    “你疯了！”古瓦诺斯大怒，自从开战以来，他已经往前线跑了三四趟，一次也没有遭到过阻拦，“我是奉军政大臣阁下的命令前往前线的，这里有军政大臣府颁发的紧急事务文书！”

    “原来如此，修内斯阁下不通过宰相和王家卫队司令部，要直接向前线下达指令吗？”军官冷笑一声，挥了挥手。还没等古瓦诺斯反应过来，早就从暗影里冲出来四五名士兵，把他按倒在地。

    “干什么？你们要干什么？！”古瓦诺斯浑身发抖，但与其说他是因为愤怒或者害怕，不如说他终于感觉到了事态的严重性。

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    王都行政官德拉斯坦·科德莱尔子爵，在从古瓦诺斯身上搜出里森·修内斯写给萨顿·巴兰格的密信以后，径直来到宰相府。

    “到手了？上面写些什么？”宰相柯里亚斯阴沉着脸接过信。

    “是用隐性魔法药水书写的，已经请公会的上位魔法师探测到其魔法波动，并译解了，”科德莱尔回答，“从地下公会获得的情报没有错，修内斯果然在策划某些对宰相大人和陛下不利的阴谋。”

    “‘最近宰相总是在向我询问前线的战况，他认为照现在的进度，三个月内拿下沙思路亚根本不可能，但危险的是，他似乎认定那是你指挥不力所致……’”柯里亚斯读着信，“‘……似乎应该考虑与斯沃谈和的可能性。宰相似乎有意让卡力塔·玛尔斯伯爵代替你的位置……’怎么回事，让玛尔斯代替巴兰格的想法，我只和你一个人提到过。”

    “真的是很危险哪，大人，”科德莱尔回答道，“您是在您府邸的客厅中对我讲那句话的不是吗？”

    柯里亚斯放下信，捋了捋胡子：“修内斯……他只想掌握权力，没有考虑过国家的将来吗？！”

    科德莱尔冷冷一笑：“他很久以前就在大人您和斯沃的面前，大耍两面派的手腕了吧？”

    “权力……唉，权力，”柯里亚斯叹了口气，“他的权力欲会把军界推上国家的领导地位，从而重蹈五十年前‘七玫瑰战争’的悲剧啊——不过发动无益的战争，倒蛮符合斯沃那小子冲动无谋的性格呢。”

    他抬头望向科德莱尔：“现在怎么办？”

    对此问题，科德莱尔看起来已经思考很久，成竹在胸了：“现在是最好的时机——王家卫队一、三两个军团从前线退下来以后，还在塔比奥拉侯爵领地附近修整，第五军团也拨出近一半的数量出去巡查各贵族领了……”

    “你的意思是……”

    “只要把修内斯软禁起来就可以了，对外宣称因病休养，以免动摇前线的军心。而对于萨顿·巴兰格，还是要用玛尔斯伯爵来代替他，以防日久生变。”

    “那么，”柯里亚斯点点头，“你去说服列文·玛特支持我们。”

    “不需要，您只要拿到陛下的密旨就可以了。玛特勋爵是真正的忠臣，他一定会遵旨照办的。”

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    事变开始得非常突然，两天后的八月十一日清晨，列文·玛特突然带兵闯入军政大臣官邸，宣读克拉文王的诏旨，将里森·修内斯软禁了起来。

    修内斯却意料之外的镇静：“勋爵，您终于决定帮助宰相他们吗？”

    “我只是奉旨行事，对不起，侯爵阁下。”玛特冷冷地回答道。

    列文·玛特所统率的王国近卫骑士团，是直属于国王的禁卫部队，修内斯对其没有丝毫影响力。

    玛特曾经是斯沃的剑术导师，他虽然严明方正，即使教导王子的时候也疾言利色，对王子的懒惰和过于追求华丽架势却忽视实用性的作派经常批评得毫不留情，但也许互相接触得比较深入的缘故吧，并不象其他许多贵族那样厌恶斯沃的个性。并且，玛特本身所处的地位虽然举足轻重，却从来不插手柯里亚斯和修内斯间的明争暗斗