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而光明……但国王不能太过于正直。你公平多少,就要卑鄙多少,这是均等的……我是说要保持均衡。就像是土地一样。就像是国家一样,家庭也是如此,还有。养儿子。给一些批评,就要给些奖励,倒过来也是如此……”老国王的语气微微加快,有些前言不搭后语。
或许是因为说的太快,丕平三世有些痛苦的连续喘息着,伸手示意休息一下。
而这时,查尔斯开口缓缓问道:“您当时……与教宗的交易,具体是什么内容?”
听到查尔斯的话,丕平三世却突然露出了笑容。
“啊,交易……我喜欢这个词。你能意识到这是交易,而不是约定,这就很好。抱歉,图平先导。”
他向着佛劳洛斯有些歉意的点了点头,得到回应之后才继续说道:“但我要说的是……教宗和我们其实算不上是朋友。而是商人和商人。是卖兽皮的商人,和卖咸肉的商人的关系。”
“合作伙伴。”
查尔斯插话道。
丕平三世更高兴的伸手拍了拍自己的大腿:“对,合作伙伴!就是如此!”
“所罗门教需要一个落脚点。南边埃及人的新教,东边波斯人的祆教……还有那个乱七八糟什么都沾点边的真理教。他们都有一处落脚点,能安置高层,让他们免除劳作和奔波。而正统的所罗门教,却一直没有——或者说,是被哥特人赶了出来。”
丕平三世低声说道:“而法兰克……我们毕竟不是罗马正统,或许一代人之前还可以。但至少现在不是了……只有哥特人才是。”
“但好在,所罗门教是圣奥古斯都联邦的正统。那群无家可归的学者们,虽然有些危险,但可以带给我们所需要的东西。我们各取所需。这是我们的机会,也是挑战——同时也是危险。就像是狮子养了一群可以为自己搜寻猎物的鬣狗一般。”
“图平是与我交往数十年的老友。他可以信任……除了他之外,教宗派来的其他人都不要相信,但要友好。就像是……合作伙伴之间。”
“如果我把土地都交给你,那么卡罗曼他就什么都敢干得出来。哪怕是将国家的一半卖给教宗、或者与他的岳父串通一气也是一样……他干得出来。他是一个胆大且果决的孩子,除却不如你有智慧、能变通之外,或许他更适合作为一个王。毕竟他什么都干的出来。”
说到这里,丕平三世咧嘴笑了笑,用大拇指指了指自己:“就和我一样。什么都敢做……杀人也敢。而且不留痕迹。这样的人,才能当法兰克的王。”
他用深沉的目光看向伏在自己身边的查尔斯王子,用颤抖且苍老的手不轻不重的拍了拍查尔斯的手三下,若有所指的低声说道:“你……明白了吗?”
“是。”
查尔斯平和的答道:“我必如您所愿。”
“……行了,你先下去吧。留下老图平,陪我这个老东西说说话。”
丕平三世嘴角上扬,像是要笑、却摆出了哭一样难看的表情,闭上眼睛模糊不清的嘟哝着。
查尔斯点点头,顺从的起身离开了房间。
而图平督识则站在丕平三世的床头,低声问道:“您……还有多久?”
“嗯……快了。”
丕平三世的声音模糊潮湿:“或许是今天,或许是明天。谁知道呢,所罗门王也不知道。或许我爹能知道我这老混账什么时候下地狱陪他……给我拿点酒来吧,老图平。可怜可怜我吧……给我放点花,我是说能安眠的……”
“好的。”
图平点了点头,再度问道:“除此之外,还有什么事吗?”
“……唔,有。”
丕平三世嘴角咧了咧。
他浑浊的眼珠子在发肿的眼皮里转了转,嗬嗬的低笑着:“你愿意的话,就帮帮他吧……帮帮查尔斯。当然,如果实在不行就算了。一切顺从天命……”
“是。”
图平微微一笑,再度轻声答应道:“如你所愿。”
第五章 您喝茶您刷牙
查尔斯走出房间,随手带上房门。
他将指头竖在嘴前,示意门口的侍卫不要出声。随即他便站在门口,一边等着图平出来,一边陷入沉思。
“我,或者他……吗。”
查尔斯低声喃喃着。
之前丕平三世暗示已经非常清楚……甚至几乎可以说是明示了。
老国王的意思很明确——查尔斯和卡罗曼,他的两个亲生儿子、法兰克的两个王子……为了保证国内外的形势安定,他们两个之间,最好只活下来一个。
查尔斯感觉到了,丕平三世真的很是不简单。
他猜测,矮子丕平对卡罗曼应该也是这么说的。
如果他们两个都是愚钝或者怯懦的弱者,那么国家一人分一半,不光是可以阻止愚蠢的内斗,而且将来生出聪明的后代的可能性也会翻倍;如果他们两个人中只有一个聪明人,那么有心算无心之下,对方几乎