李大德不去龙门，当然不止是没钱没熟人这么简单。别人不说，王积和王度总还算认识的，虽然关系也就那么回事。

    他回永济，还有别的目的。

    虎牢关的猫腻，眼下谁也说不清。这个炸药桶一面隔绝着洛阳的大军，一面又挡着瓦岗寨与杨义臣。一旦爆开，随时都可能把整个河洛地区变成一个巨大的战场。

    向这样一个地方迈进就只带二百人，李世民或许敢去，李大德却是万万不敢的。

    他要回永济调兵。

    怕是就连防了他好几手的亲爸爸这会儿都忘了，这货在神潭大峡谷中还藏着近六千敬盘陀的旧部降兵呢。

    不过带兵马入洛阳，存的到底是不是勤王的心思，就只有他自己知道了。

    现在全天下的目光都聚焦在虎牢关的战事上，黄河下游的局势，可谓是一天一变。

    大家心中清楚的很，这一战朝廷要是打输了，亦或只是个平局，皇帝的权威都会受到极大的打击。这代表朝廷再无力进剿各地起义。

    届时，天下便真的要乱起来了。

    有人摩拳擦掌，准备大干一番事业。有人则担心皮之不存，毛将焉附。

    可就在这场旋涡之外，一处被所有人都忽略的地方，却正悄然发生着翻天覆地的变化。

    信都郡北，武邑县。

    当窦建德的大军出现时，城头的守军都惊呆了。

    谁也想不到，河北的起义势力才被杨义臣搅得稀碎，居然这么快便又死灰复燃。

    城外这支军队气势肃杀，号角峥嵘，便连守城的普通兵卒都察觉出了与以往义军的不同。

    太整齐了！

    都是起义军领袖，窦建德与张金称、高士达等人却存在本质上的区别。硬要类比的话，他倒是和李密有点像。

    都是世家出身，一个辽东李氏，一个扶风窦氏。甚至于后者的历史渊源还比李密还要更久远一些。

    不过李密强在学识与名气上，而窦建德则是靠他的豪侠重诺声名远播。

    当初河北大乱，各路义军恨不能与隋军打出狗脑子来，无论是张金称还是高士达，所过之处第一件事就是杀光官吏士绅，打土豪，开粮仓。只有他，会对捉到的隋朝官员以礼相待，并暗自放走。

    以至于随着前两人残暴的名声越传越广，连带窦建德礼贤下士、仁义守诺的名声也逐渐传开。

    这一次高士达战殁军中，窦建德引残部逃回河间，收留他的，便是此前从他手里捡回过性命的饶阳令宋正本。

    而闻听虎牢生变，杨义臣大军回师，也是这个宋正本劝他立刻起兵，趁势席卷河北，抢占地盘。

    有着良好的名声基础，闻听这一把是窦建德坐庄，散落各处的旧部、河间诸县豪绅乡勇闻风来投。甚至还有县城不等大军抵达，就迫不及待主动投降的。

    窦建德眼下根基不稳，还不太想北上招惹罗艺。于是在大体稳固了河间南部之后，便直接南下信都这个张金称和高士达都未曾染指过的郡望。

    渤海、平原、包括河间在内，各郡县的粮仓都不知被义军搜过多少次了，老鼠进去都要泪湿双眼。眼下正闹春荒，百姓手里连种子都没有，更别说粮食了。

    而信都郡则不同。

    别看当初苏烈穷的一批，连手下乡勇的辎重都要靠抢的，不惜得罪杨义臣也要虎口夺食。但实际上穷的只是他自己。非是信都无粮，而是代郡守麹棱不给。

    窦建德的目的很明确。

    一切为了粮，咳，为了正义！

    不过信都郡能在河北这大泥潭里坚持这么久，自然不是那么好打的。

    但还是那句话，窦建德不同于其他义军首领，他比这些人多了两样：家世和名声。而巧的是，武邑县最大的望族也姓窦。西汉窦太后的老家便在武邑，论起来，和他祖上窦融还是同族。他这一支，正是孝文窦皇后之弟窦广国的血脉。

    于是乎，当苏烈引两千信都乡勇自长乐县杀奔武邑支援时，看到的就是城门大开，乡绅百姓箪食壶浆，喜迎义军进城的热烈景象。

    “这下遭了！”

    苏烈只看对方军队的规模，心底便是一片冰凉。

    托那位大隋太仆的福，眼下整个河北几乎无兵可用。杨义臣不但带走了俘虏的降兵炮灰，还把各郡仅存不多的府兵也征调一空，只为全力对付瓦岗。

    眼下窦建德在河北不说无敌，也绝不是他手里这点人能对付的。

    “快去通报郡守，武邑已失，贼军不日便将南下，让他速速召集青壮坚守！某在此地尽力多拖些时日！”

    苏烈这边刚派出传令兵回转郡城报信，便见城北忽然绕出一哨兵马，不下五千，直奔他这边。为首一员黑脸大汉倒生的眉目周正，长须飘飘。

    “快走！切记，一定要告知郡守！”

    冲传令兵大喝了一声，前者随即马槊斜举，待对方冲至半途时却拔马向西面跑。

    也不知道是谁给他凑了这么多战马，