如若牛妈妈来了，便要缠着说话去。牛妈妈何等样人，哪里看不透他们这一点小心思。左右他们买丫头也是自己的事儿，轮不到她插嘴，便是三太太问起来，也有话说。于是她在外绕了一头，干脆下楼，去找府里来的妈妈温酒吃。

    三杯老酒下肚，话也多了起来。那叶妈妈见云非收买心腹牛妈妈也不管，便问：“这样成么？不怕家里的主子，治你个办差不力之罪？”

    “哎哟我的老姐姐，你可别吓唬我！”牛妈妈道：“临走时候老爷说了，是让把流落在外的六姑娘请回来。如今姑娘请回来了，我这差事也算是办成了，可担待不起其他什么罪名。”

    “呵呵呵，你说的也是。这六姑娘回来了，临跟前采买两个丫头带上，也好看一些不是？都是我没脑子，该罚该罚。”

    叶妈妈干完一杯，又给牛妈妈满上。

    这客栈的酒，乃是市集上买来的大路货，自然请比不得陈家酒庄自己酿的酒。然而牛妈妈与叶妈妈都是好这一口的，往常在府里头当差，不敢饮酒，也只少出机会得了赏赐，才敢喝上一回。

    如今虽也是办差，人却是在外头，便是喝个酩酊大醉也无人敢管，好不容易得了这机会，两人也不嫌弃酒水不够甘醇了。

    “你这一路上车马劳顿，怕是得不着机会喝一口，早就馋得不成了吧？”

    “给主人家办事，哪里敢耽误，自然不曾过嘴瘾。不过话说回来，我这一走好几月，也不晓得家中各位夫人太太们，可都安好？”

    “好？自然是好的！”叶妈妈哼哼道：“主子们金尊玉贵的，多少人伺候，哪有不好的？不过也不是人人都有那好命。上月兰姨娘没了，这才前没多久，黄姨娘生产，孩子生下就是个死胎，老爷们儿嫌晦气，把黄姨娘送到庄子上去了。还有五房的英哥儿，不晓得怎么玩的，掉到了井里，带被人找到时，人都发泡了。太太一气之下把伺候哥儿的人全部处置了去，何姨娘却因没了儿子激得一病不起，正用人参吊着命，也不晓得还内容能够撑多少日子。”

    牛妈妈听完府里情形，长叹一声：“这都是命！不说了，吃酒。”

    “谁说不是呢，可见那天大的富贵，也不是人人都能享用的。”

    不知想到了何事，叶妈妈狠狠灌下一杯酒，笑呵呵又劝牛妈妈多饮两杯。

    此时夜已深了，牛妈妈想到六姑娘大约已经歇下了，有心去看一眼，刚站起身来，却见外面忽而天光大亮，不知什么地方竟是噼噼啪啪烧了起来。

    牛妈妈一惊，吓得立刻就醒了。急匆匆地往外跑，带跑出来一看，竟是下榻的客栈着火了。

    牛妈妈吓得瘫坐于地，以手捶胸，惊叫一声：“我的个老天爷！”

    云非花费几十两银子，买下了三个人。

    其中一人是吴牙婆第一次来时带来的丫头，名兰，十二三岁年纪，与自年岁相当，形容类似。当时不晓得出于什么心里，云非鬼使神差地把她留了下来。

    至于第二回李牙婆带来的人，也的确符合云非的要求，她在里头挑来选去，买了一对母女。

    倒不是心善不忍她们母女分离，只是云非现今身边无人可用，有牵挂的人，总要好拿捏一些。

    这一对母女，都是被抄家了的舒家的主子。女人姓柳，乃是舒家三房的当家太太，因长相丑陋，方才被舒家嫡母以娶妻娶贤的名义娶了回来膈应庶子。果不其然，柳氏在家不受宠，又是庶子媳妇，成亲十几年，也才得了一个与她模样一般丑陋的女儿。这母女两人在舒家一向是个透明人一般的存在，没有享过什么福，舒家遭难，却要连带着被发卖。

    所幸因为两人相貌丑陋，买家们挑来挑去，到底把她们剩到了最后。要知道，先前被人花大价钱买走的太太姑娘们，俱都是进了花楼春院那样下九流的地方。柳氏生平头一回庆幸自己模样难看，不必连累女儿去那污糟地方受作践。能给人为奴为婢，也算是造化了。

    这三个人，今天开始就是云非的初始配置。

    捏着她们的卖身契，她们就算与自己荣辱与共了。

    云非让二舅舅把她们待下去安置，自己便洗漱完了歇息。在床上辗转反侧，第一百零一回想着待进了陈府该如何行事。又如何能够得到老太太的青眼，先站稳了脚跟，才好暗暗打探自己父母的身份。

    长久以来的多斯多虑，使得云非眠少觉浅，深夜过半，也没有熟睡。

    当屋里飘来一点点的焦臭味，云非一下子就从床上坐了起来。

    “有人要杀我！”

    这是她脑子里的头一个想法。

    接着从床上跳起来，以迅雷之势穿上了手边的衣服，而后撕下床单塞进茶壶里浸湿之后，捂着鼻子一步窜了出去。

    客栈高有三层，全是木质结构，遇到明火，很容易烧起来。加上凶手为求保险，还浇上了菜籽油，这火势刚烧起来，就一发不可收拾。

    云非蒙着湿床单出来了，却不敢走正门楼梯。

    陈家有人不欢迎自己，这她早就心中