“郁老师！”

    郁清棠背脊一僵, 迈向对面的脚步停住。

    她礼貌地微微转身，朝程湛兮轻轻点头，疏淡道：“程老师。”

    程湛兮像是察觉不到她的冷漠, 笑盈盈地说：“好巧。”

    郁清棠张了张嘴，刚要说出“我先回家了”, 程湛兮赶在郁清棠开口前，热情道：“我炖了莲藕排骨汤, 郁老师要尝尝吗？”

    郁清棠不动声色舒了口气，这是在她答应租房给她时假设里出现过的，她早就想好了应对的办法。

    郁清棠：“我吃过了, 很饱，而且我不吃夜宵。”

    程湛兮若有所思地点头：“这样啊……”

    郁清棠颔首：“那我就……”

    程湛兮再次打断她, 说：“你等我一下。”说完也不等郁清棠回应，风风火火地进屋去了。

    郁清棠看见她穿着烟粉色家居服的背影，隐没在门后。

    拖鞋鞋底偏硬，跑起来哒哒哒的, 很容易令人忽视她其实是个二十七岁的成熟女性。

    多么幸福的家庭，才能生长出这样自由赤诚的灵魂。

    郁清棠脚像是有自我意识地往前迈了一小步，及时清醒过来。她垂眼又抬起, 看向楼道雪白的墙壁。

    脚步声从里面传来，程湛兮重新出现在她眼前，笑容明媚。

    两分钟后，郁清棠坐在自己家的餐厅里，看着面前打包的排骨汤怀疑人生。

    刚刚到底发生了什么？

    ——反正我一个人住，喝不了这么多, 倒掉也是浪费。郁老师帮我分担一下吧。

    ——今晚不喝也没关系，你放冰箱里明天热热, 口感不会差很多，我炖了很久的，排骨都入味了。

    ——郁老师从家里回来肯定累了，我就不打扰你了，快回去休息吧，明天见。

    郁清棠薄唇几度张合，在程湛兮频率快速的语言输出以及诚挚的目光双重加持下，最后只晕晕乎乎地说了句：“……明天见。”

    郁清棠：“……”

    对付程老师最好的办法应该是当个聋哑人吧？

    郁清棠蓦地绝望想起程湛兮似乎还会手语，虽然看起来不大熟练，但凭她的本事，想必能把几个手语手势舞出花儿来。

    这天底下还有人能治得了程老师吗？

    郁清棠探手摸了摸汤盅，白瓷质地，温温热热，香气从盅盖边缘溢出来。

    喉咙不自觉动了动，郁清棠把汤盅端进厨房，放在水槽边的料理台上，她揭开盖子，悬在水槽上方，盅口倾斜，漠然地看着乳白色的浓郁汤汁沿盅口缓缓倒出，流进了水槽。

    家里炖的排骨汤往往颜色太过清澈，极少能炖出这样如同牛奶的洁白色泽。其中技巧和花费的心思可见一斑。

    随着汤汁的减少，盅底炖得香酥软烂的排骨和块块莲藕露了出来。

    郁清棠指节紧了紧，停止了倾倒。

    里面的汤还剩下一半。

    郁清棠仰起头，将一口气分作几次慢慢吐了，从厨房拿了勺子，重新坐到了餐桌面前。

    汤浓味鲜，排骨筷尖轻轻一拨骨肉分离，连骨头都丝丝入味，程湛兮说自己厨艺好并不是夸大其词。

    郁清棠把汤盅洗干净，放在厨房，并没有立即还回去。

    两道门之隔，住进了一位新的邻居。

    她是一位画家，家世优越，有很好的厨艺，有温柔的性格，有赤子的心灵，当然，也有微不足道的缺点。

    这里的隔音很好，程湛兮一个人的时候确实文静，所以外面的楼道依然安静，没有任何声响，和以往每一个如期降临的黑夜没什么不同。

    可郁清棠坐在客厅里，听着调低了音量的电视机里的声音，却几乎要生出一种自己并不孤独的错觉，连环抱她的空气都不再冰冷彻骨没有温度。

    十一点，郁清棠把电视机关了，回房间睡觉。

    顺便回复了程湛兮一个半小时前发过来的消息：【我睡了，晚安】

    手机调到飞行模式，合上眼睛。

    程湛兮把手机丢在了画室外面，出来看到消息的时候已经接近十二点，程湛兮握着手机，看着客厅大门的方向，打字道：【我也睡了，晚安】

    ***

    翌日清晨。

    郁清棠六点不到就醒了，她晃了晃昏沉的大脑，口舌干燥，从卧室出来倒水喝，听到楼道里传来一道隐约的声音，好像是关门声。

    郁清棠放下水杯，从门上的猫眼往外看。

    楼道里的感应灯亮着，柔白的光线照亮了电梯口，程湛兮一身亮眼的橘色运动服，肩膀到袖子有两道白色细条纹，脚上则是一双白色运动鞋，身姿轻盈舒展，颀长漂亮。

    郁清棠从她的肩看到她的脚，再往上落在她精致柔美的侧脸。

    程湛兮忽然朝她的方向看过来。

    郁清棠悚然一惊，下意识地盖上猫眼，往后退了两步，过后才反应过来，程湛兮不可能会发现