惊雷阵阵，簇簇杨花满绽的江边，行人稀疏，天色压得很低，豆大的暴雨急骤，直拍得行人如那繁花似要委地一般。

    体格健硕的轿夫抬着一顶披盖了油纸的缨丝软轿踏水夺路，乌黑的靴将泥水踩得四处飞溅，浑浊的水花一跃，溅在道旁的草茎上，隐约有些泛红。

    软轿过去不足半刻，风雨里便传来兵器的打斗声，其间裹着的清丽喝诧，听起来有些气空力竭。

    数十鬼面杀手将四名身量纤细的少女围在阵中，长短兵器交接的冷光流转成杀阵，尽管四条长鞭挥舞如挣囚脱梏的腾龙，也依然架不住逐渐缩小的战圈里渐次厚重的杀机。

    鬼面杀手见人已被团团围住，为首的头领长剑一收，挥手带上一小队人从杀阵中撤去，急朝软轿离去的方向追赶。显然，那才是他们的最终目的。

    “姐姐们先走，保护少主要紧。”清丽的断喝中，一条锁鞭乍然舞开，鞭梢的铁节中突得刺出铁刺，指着头领离开的方位狠狠砸下。

    那一处杀手最多，然长鞭所到，铁刺像是长了眼一般，直朝杀手面门袭击。有的躲避不及，面具便被鞭梢摧碎，紧接着铁刺一扫，破皮入肉。

    “啊！”被击中的杀手捂着脸倒了下去，就地抽抽了两下，便不动了。

    “鞭上有毒，小心。”

    便是这片刻的人心紊乱，被围的少女们就已抓住时机，三条倩影顺着被劈出的通道，抽身而去，待众人反应过来欲追上时，那尾稍有刺的锁鞭再次袭面而来。

    剩下的已是必死的局，那锁鞭少女却浑然未惧，手中长鞭反而越挥越猛，如蛟龙出海，只管大开大合、伤人搏命……

    突出重围的少女们赶上时，轿夫已和杀手交上了手，缨丝软轿被围其中，轿夫只得以守为攻，将软轿护住，多少有些支拙。

    就在众人力支不敌之时，一柄水蓝的长剑破风而来，剑身一路摧斩，寒光霜气四溢，所过之处，风雨也为止一滞。

    这一剑，势如破竹，挂着雨珠的剑刃向着头领袭去，雨珠还未曳地，剑身已见血折返，落进一只纤纤玉手里。

    握剑的手腕翻转，挑起疏雨成冰，剑身顺势一扫，剑气推出的冰粒，颗颗皆是杀人夺命的暗器。旋即，蓝色的衣袂飞扬，舞成一朵艳丽的香雪兰，掩在冰粒之后，冲进了重围。

    “啊……”此起彼伏的惨叫在“香雪兰”身后响起，须臾，鬼面杀手尽数倒地。

    “香雪兰”执剑折返，飞身落在缨丝软轿前，众人这才有机会看清她的模样。

    那女子一身幽蓝的袍裙，绾着的简单螺髻上插着三支银柄玉环的香雪兰步摇，她冷凝着出尘的玉颜，点着朱丹的唇瓣紧抿成线，好不肃杀。

    “江姐姐，已经解决掉第三波魍魉鬼面了，参照之前的情形，近两日应该不会再有追杀，”女子将挂雨的剑回鞘，这才道，“江姐姐只管渡江，过岸便是我药谷的地界，一路已安排人手随行保护。”

    “咳咳……”过了好一会儿，轿中才传来动静，咳嗽声嘶哑伴有嗡鸣，那嗓音像是被烟熏过，又像是心肺沉疴。

    “江姐姐，若漓只能送你到这儿了。”女子再道，带着淡淡的歉意，清灵的嗓音几乎被雷声盖过，她，便是江湖中神龙见首不见尾的江南香雪——江若漓。无人知晓她的身世背景，只凭她手中一把足以称霸天下的沧澜神剑判定她与曾经的莲乔山庄，关系匪浅。

    “咳咳……”软轿中女子压低了咳嗽声，好半响才缓过劲儿来，“那漓儿便早些回去吧，药谷连发七道甘草令，定是二叔有要事予你。”

    “可是，江姐姐你……”江若漓欲言又止，本应将她安全护送还家，无奈徒生变数自己不得不告辞。

    “无妨，生死有命吧！”轿中人低叹，声若游丝，便是连话也说不大顺了，“烦漓儿代楚辞问、问二叔好。”

    “虽说此距建康相去不远，但若漓总是放心不下，姐姐还是再考虑考虑与若漓同去药谷如何？”

    “漓儿当知，姐姐现今这状况，随你去了药谷，便是……咳咳……便是将纷乱带去、带去了药谷，”轿中人努力匀称着呼吸，奈何破败的身子连这点要求也难偿愿，只能间断的吐着短句“为人子女，怎可给，尊堂带去麻烦？”

    “怎是麻烦，你我本是一家，药谷庇护你分属应当，江姐姐定要这般见外吗？”江若漓蹙眉，为对方的说辞揪心。

    “傻漓儿，药谷纵能护我，你且想过没有，这对二师叔，会是怎样的刺激？”轿中人叹息道。

    “这……”江若漓略一思沉，不禁紧了紧握剑的手，“那江姐姐当心，出了江陵渡，姐姐你切不可与那人再照面了。”

    “漓儿，不一起渡江？”轿中人问。

    “回去之前，若漓还得回江陵城办点事，顺便为姐姐再压一阵，姐姐只管放心去便是。”

    “谢了，咳咳……漓儿自己，也，也要当心，”女子咳道，“待此身脱险，楚辞定亲上药谷拜谒。”

    “好，那若漓煮茶以待。”双手抱拳，江若