，把所有不符合要求的因素排除。

    最终，剩下的只是一个看起来古怪，但古怪的部分相对于其他宗教仪式符号而言，更像是涂鸦的符号、图案或别的什么痕迹。描述起来，那是由点、曲线和弯月形的块状所构成的印记，也不能说特别像是什么已有的事物轮廓转化扭曲而来的形象。最特别的地方，在于其中没有任何一道直线，也没有与目前所知的古文字相似的曲线结构，为了确认这一点，他翻了许多书面资料。

    从正常角度来说，这很有可能真的只是犯人在精神错乱下的一种象征自身心理的涂鸦，并不具备任何非人的因素。不过，马恩仍旧尝试去搜索，在现存的象征事物中，有没有与之相似的构造。

    他想找到证明：这个犯人的行动大部分出于自身人性，但引子却是来自一些非人的东西。

    从结果上来说，当然是一无所获。

    之后，他用从那骇人听闻的现场偷来的一些东西，假装自己是和犯人有点关系，去监狱探访了这个凶手。这个时候，凶手已经身心俱疲，陷入一种精神恍惚中，马恩可以确定，这不是凶手的伪装，而是他的精气神在被抓了之后，确实就泄了个一干二净，宛如受了报应一样，哪怕是微小的动静也会让他感到万分恐惧——当然，仅就人性而言，他所犯下的罪行，是这点报应无法清洗的。

    马恩对他没有任何同情心，他只是试图从这个犯人口中榨干他知道的每一点。过程没什么好说的，安抚他的精神花费了一点工夫，诱导他又花费了一点工夫，然后从他口中得知了一件小事：在他决定犯下这个罪行前，他去了一家书店，看到了一本书中的内容，然后才下定决心去做这么残忍的行为。而这件小事当然也已经被警察们挖了出来，只是，大约警察们是不在意的，他们甚至不会将之写入记录中，也许对犯人而言，这是一个再确切不过的引子，但从更多方面来说，犯罪的人只要不是冲动起因，就定然是在过去积累了诸多犯罪因子，将原因归结为一本书的内容的诱导肯定是错误的。另一方面，能够犯下这么可怕的罪行的人，一个在行为中带有仪式性的人，也肯定不会完全是冲动犯罪。

    冲动犯罪的人即便杀人，也往往只会杀死一两个人，如果是杀了许多人，也定然是迅速地一起杀光的。而这个犯人，或许起因是冲动，但他清醒地，理智地，聪明地，有计划地，在一个月内陆续杀死了十八人，甚至在这个过程中，他本人都成为了都市传说。

    他不是冲动的，也不仅仅是因为一本书的内容就去实施犯罪，这就是最科学的结论。不过，马恩仍旧对警方不屑一顾的这条线索有了一点兴趣，他问出了书店的位置，以及那本书的大概样子，至于书名，这个犯人也已经不记得了——甚至于，他后来都不确定，自己是不是真的看到了这样的一本书，亦或者只是自己的心理和记忆出了问题。

    又一个休息日，正在下雨，天空灰蒙蒙的时候，马恩打着颇有点陈旧味的黑色大雨伞，提着黑色的公文包，坐着公交车来到了书店地址附近的街道上。这一带不是市中心，也不是繁华地段，已经有五十个年头的城中村就在近旁不远处，四面的建筑都是红砖裸露，一部分水泥路面裸露出石渣，坑坑洼洼，时不时让人不提防地踩过去，才发现这个水洼有点儿深。马恩的皮鞋和长裤都被脏水打湿了，留下黑褐色的痕迹。这里的路段是很糟糕，但马恩并没有觉得扫兴，因为他为了追寻非人的传闻，去过更加不舒适的地方。

    他紧了紧深色的西装外套，向目标所在的位置移动。一路上人迹罕至，就像是大雨将他们的痕迹都冲掉了一样，雨水不断从屋檐打落，到处都是哗啦啦的声音。因为不熟悉地方的缘故，他还不得不绕进一些偏离的道路，在进入之前，他甚至不知道，这里竟然有死胡同，又不得不折返回来，另寻道路。

    这里的矮房众多，路径错综复杂，老旧的街灯有许多早已经没了灯罩，甚至连灯泡都没有了，时而还能看到断掉的电线无人修整，真是一个居住环境恶劣的区域。走过一段路，他的鞋子早就湿透了，冰冷爬上袜子和裤管，那滋味真是难以形容。

    但这又有什么办法呢？犯人给出的书店地址是如此的暧昧，真的去了才会意识到有多么偏僻，如果不是有一些特别的理由，否则，马恩还真想不出来，会有什么人走进这样的地方，就为了去一家书店——相对的，他对这个书店是什么模样也不得不产生了一些兴趣。当然，结果也有可能会让他大失所望。

    当他看到那家书店招牌的时候，他已经在这片区域转悠了半个小时。不过，这一路找来，他遇到过的路人数量也是屈指可数。而他的这一身打扮，在这些人眼中也颇为显眼，这从对方明显或不明显的打量上完全可以看得出来。他对生活在这片区域里的人们而言，就是十足的陌生人，让他们感到拘束、猜疑和下意识的戒备。

    第三章 在书屋

    犯人口中的书店并不是什么正规营业的书店，而是私人贩卖盗版书的性质，既没有一个明显的店面，也不是地摊，店主租用了这边屋子的一处单车房，就在那长宽