从仅有半个尾张国，兵力五千左右，在朝廷与幕府之中并无正式席位的普通大名，到占据尾浓势江数州，拥众可达十万，掌握京都之事的准天下人，这个过程基本是在织田信长二十年的人生之中完成的。

    所以跟古今中外其他一切快速崛起的封建势力同样，面临着全部威势集中于主君一身的隐患。

    织田信长的几个儿子尚且幼弱，嫡长子也才是刚刚元服加冠的年龄，不足担当大业。

    而他众多已经成年的兄弟们，大部分能力不够优秀，逐渐沦为位高权低的一门众，欠缺实际军政事务上的话语权；少部分能力过于优秀，影响到了内部的团结统一，从而遭到刻意的打压，甚至有一个早年间就被处死了。

    家臣之中，并没有任何一个人，具备不容置疑的副手权限——显然以织田信长的性格习惯，也不会允许这么一个人存在的。几个重臣只能在各自的管辖范围内当家做主，彼此之间没有什么相互统辖的关系。

    如此的格局，似乎是有利的，确保中枢只有一个兼具智谋与果敢的强势主角专权独断，自上而下的战略方向非常清晰，避免产生过多的无谓争执和内耗。

    尤其适合战乱时代。

    但问题是——

    织田信长前往“大内里”（即皇居）拜访朝廷公卿百官时，忽然被妖怪围堵在了宫墙之内。

    他身边只带了一百名左右的侍卫，虽然都是高手，或许足以自保，但一时半会肯定是很难冲杀出来的。

    更巧的是六个拥有重兵的家臣都随着织田信长去觐见了。

    而京都奉行所这边，留下来住持事务的，是负责内政的村井贞胜。

    指望一个平常只跟财务、赋税、后勤、运输、基建等事务打交道的奉行官，能在这种场合下，带领麾下仅有的一千五百治安部队力挽狂澜，实在有点强人所难了。

    理论上应该站出来的，是合法继承人——刚元服不久的织田信忠，或者名义笔头家老——已经年过花甲的林秀贞，不过这一老一小，都呆在一百五十公里之外的美浓国岐阜城呢。

    倒是有一支据说人数为三五千的部队，在宿将佐久间信盛的率领下，驻扎在京都东南郊外。

    不过并未作出任何反应，不知道是没收到求救，还是收到之后不予采信呢？

    总而言之，虽然目前还不知道一向以遁世隐居为主的妖怪们为什么忽然如此积极地跟织田家作对，但他们选的时机确实足够好，看上去颇有机会提前将叱咤风云的“准天下人”扼杀在摇篮里。

    此时，挥刀挺身而出的，是虽然没有诞下子嗣也不怎么露面，但地位一直受到承认的主母，归蝶夫人。

    她带着其父斋藤道三遗留下来的“油屋妖怪”们，在京都的街道上，如女武神一般亮相。

    先是冷静果决地向留守家臣发号施令，避免惶恐之中盲目牺牲，然后亲自揽下了最重要任务——邀请援军。

    ……

    流云在家臣和卫兵的协助下，第三次将二三十只独眼的妖怪斩杀于刃下。

    区别在于，用了“长船长光”——也就是伊织外祖母的本体——这柄宝刀所杀死的妖怪，尸体并不会像原来两次那样立即消散，消散为气雾，上升聚集在京都上空。

    而是符合了往日的正常情况，变成堆积在地上的腐肉。

    等待了一会儿，便可确认这些妖怪不会再复活了。

    可惜的是带头那个独眼老者，也就是所谓“独目大人”发现风声不对提前逃掉。

    流云若是不管不顾地孤身去那家伙的话，倒也有把握将其擒获，可是身边的家臣和卫兵势必拦不住二三十个凶恶的妖怪。鉴于身后还有无力自卫的家眷，以及一些侍女仆役，只得坐视元凶逃跑。

    等到围攻一乘寺屋舍的妖怪都已经授首，且不再继续复活，流云稍事休息，见附近暂时没有敌人出现，才考虑是否要主动出击的问题。

    虽然完全不清楚当前的局势，无法推测前因后果，但这么多妖怪忽然出现在了京都，而且伴以如此诡异的法阵，显然不会是偶然的，一定有什么阴谋诡计在里面。

    作为利益共同体，流云当然有足够动机去维护织田家。

    只是不知道该怎么去做。

    而且也担心，自己离开一乘寺之后，伊织她们万一再次受到袭击可怎么办？

    流云立在一乘寺寺内町的门口，抚着“长船长光”的刀身，一时犹豫不决。

    但他并没有因此思考太长时间。

    不是因为得出了自信的结论。

    而是听到周围的巨大动静。

    两条街道之外，小野川的