“流云老弟，你觉得‘羽柴秀吉’这个名字怎么样呢？”

    来到木下藤吉郎的居城，本来是为了所谓“正事”，但没想到迎面而来第一句话就是问这个。

    这时候，竹中重治闭目微笑，像是睡着了似的，没有发表意见。

    而木下小一郎连连摇头：“大哥三思啊！毕竟是从祖先那里得到的名字，虽然不够高贵，也不能说改就改掉吧。”

    蜂须贺正胜地似乎在试图调和：“依照大人您的地位，确实早该有个正式的‘名前’，取‘秀吉’两个字挺合适的。但是小一郎殿的看法也有道理，木下和羽柴，这两个苗字听不出有什么区别啊。”

    前野长康的看法类似：“木下两个字听起来容易联想起工匠或者农夫，改了也没什么。不过既然要改，干嘛不想办法弄个响亮的名门姓氏呢？羽柴……好像没怎么听说过？”

    蜂须贺正胜立刻继续补充：“说得对。看人家明智大人，自称是美浓、尾张、伊势三国守护土岐氏的后人。谁管他是不是真的呢，反正听起来挺厉害的。按我说，不如我们也花点钱弄一个吧！”

    木下藤吉郎露出一丝鄙夷的神情，没好气地说：“你们真是没啥眼光啊！明智这个人，表面上威风十足，其实一点都不受欢迎，就是因为老喜欢显摆什么门第！竹中大人，这个你应该了解吧？”

    蜂须贺正胜与前野长康对视一眼，面露疑惑，似乎确实不知道这回事。

    竹中重治这时歪倒着靠在墙上，缩成一团，发出轻微的鼾声，仿佛当真是睡着了。

    众人本来正在讨论，见到流云进啦，各自打了招呼，又回到原来的话题。

    木下小一郎的态度仍然是坚决反对，他摆出无奈的表情，摇着头说：“总之，得有个很充分的理由才行！不能这么随便地用瞎编的苗字代替原有的木下两个字，否则，明年祭祖的时候该怎么对先人说啊？”

    流云这时充当了一回捧哏的角色，恰到好处提出问题：“木下大人从来不是无的放矢之人，既然拿出‘羽柴’两个字，想必背后有深切的意图，不妨解释一下原由？”

    听了这话，木下藤吉郎终于露出得意的神色，嘿嘿一笑，不答反问：“流云老弟，你来猜猜看？”

    “这怎么猜得到啊！”木下小一郎捂着脑袋头疼：“大哥，正经一点好吗？”

    蜂须贺正胜也苦笑着说：“完全想不出来啊！如果竹中大人不装睡的话，他说不定可以猜到。”

    流云心说巧了，我还真略知一二。

    于是他故意装作颔首思索，片刻后抬头，慢条斯理地说：“羽柴两个字，似乎不是任何古时候的高家门第，那么一定是新编出来的。但就算是编出来的，也总该有个原型，否则就成了凭空捏造。唔……羽柴，羽柴……莫非，羽是指丹羽，柴是指柴田？”

    木下藤吉郎顿时愣住了，然后上下打量了半天，方才抚掌大笑道：“流云老弟，这你都能马上猜出来，真是太厉害了啊！哈哈，没错，就是这个意思。用羽柴当作新苗字，表示我要向丹羽、柴田两位前辈学习的志向！”

    木下小一郎这时神色才缓和下来，舒了一口气，点点头道：“还好，还好！这个理由，祖先那里倒也说得过去。”

    前野长康体会了一下，满脸钦佩地说：“我懂了！用上这个新苗字，既能摆脱以前出身贫寒的痕迹，又不至于像明智大人那样过于招摇引起反感，织田家从上到下都会觉得您既有斗志又谦虚，好，好！高，实在是高！”

    蜂须贺正胜却有点疑惑了，放低了音调，以一种阴阳怪气的语气说：“丹羽长秀大人作为前辈，这些年确实经常照顾我们，从他那里求一个字来，以示尊敬，倒也是很合适的。但是柴田胜家大人嘛……他也是前辈，不过对我们更多是磨砺，而不是照顾了。当然我也不是说他老人家有什么坏心思，说不定这就是柴田大人关心后辈的方式呢？”

    “嘿……干嘛说得这么弯弯绕绕啊！”木下藤吉郎调笑了一句，接着露出坚毅果决的神情，肃然道：“丹羽大人是帮我最多的前辈，柴田大人是对我挑刺最多的前辈，所以才要从两人那里，各拿一个字过来。”

    此刻流云补充了一句关键性的话：“织田家上上下下对此怎么看，都不重要。最重要的是，弹正大人（织田信长）对此怎么看！”

    蜂须贺正胜终于恍然：“原来是这样啊！明白了。用这种方式对柴田大人表达了尊敬的意思，体现了大人的心胸器量。那么以后如果我们跟柴田一派的人产生矛盾，弹正大人（织田信长）心里一定会更偏向我们。”

    木下小一郎对此十分赞同：“大哥这一招很漂亮，以退为进！我以后也要学着点。”

    “就是这样！我已经送信过去了，只要弹正大人（织田信长）没