“小姐，您和那位俄国伯爵通信也快半年，为何还不结婚？”管家开始恶语相向。

    “有谁着急了吗？萨申卡留给我的十万里弗尔，那是嫁妆，我自己想怎么用就怎么用，哪怕将来去彼得堡我身无分文，萨申卡也不会介意，况且现在我拿出钱来，是为了拯救庄园的债务危机，国王不也任命内克尔、卡隆和布律埃尔诸位大臣，以图救助法兰西财政吗？”艾米莉也开始迎击。

    “我不希望庄园的田地最终让卑劣外人夺取。”

    “最卑劣的外人，通常以伪善的面目，潜伏在受害者的身侧。”

    科尔贝面色铁青，他嘴唇哆嗦两下，想要和小姐彻底翻脸，可现在明显艾米莉占据有利形势，疏不间亲的道理谁都懂得。

    “可这样雷米萨将来就没有田地遗产可继承了，你占去了庄园一半的好地。”侯爵手指交叉摆在膝上。

    “先把庄园上正轨，再帮哥哥纠正他那前路昏暗的人生。”说完艾米莉还睥睨了母亲眼。

    那眼神的意思，是“您完全没尽过一位母亲，一位侯爵妻子的责任，您对自己的放任也辱没了凯嘉鲁埃这个荣耀的姓氏。”

    而侯爵夫人则羞愧地低下头，不敢正视女儿。

    如果她知道女儿为了这些钱，让芳唇被个小镇的暴发户随意亲吻，会更加绝望的......

    最终侯爵答应女儿的要求。

    科尔贝则暗下决心，不可能善罢甘休，这么多年他都在觊觎妙逸庄园的基业，是不可能被个二十岁都不到的小娘给阻遏住势头的，他必须要先挖出“萨申卡伯爵”背后的虚假来，抓住确凿的证据。

    同时，隆冬的夕阳里，走出图书馆后巷的菲利克斯，登上一辆归他长期雇佣的双轮轻便马车，车夫是个很清秀的小厮叫乔比，他会很礼貌地说：“咳，高丹少爷，晚风冷，得把帐篷支起来。”

    “那好啊。”菲利克斯回答说，这辆马车一天的租赁价钱要五个里弗尔，他有权享受这样的服务。

    乔比把篷子支起来，菲利克斯就瞧见马儿跑起来，耳朵上扎着的丝带摇摇晃晃，特别有意思。

    他擦了擦嘴，为方才成功吻了艾米莉而心驰。

    这姑娘大概在第三次或第四次就会屈服，就像个落败的国家，对战胜国俯首帖耳，不过想要亲吻她一次，真的是太难了，菲利克斯在盘算着下部的“军事计划”。

    等到马车驰入西城区的别墅区，他才回转来，脑海里又浮现出梅诱人的身段来。

    他下车后，握着手杖，穿过绿篱环绕的门楣，走到错落有致的婚巢小楼前，这原来是位船主的，生意亏本后盘给自己，花了菲利克斯三万五千里弗尔，再加上梅所主持的翻修装潢，又花掉了快两万里弗尔，按照梅的喜好，这栋楼拥有了典型的英国风格。

    他走下台阶，先到了一层，也即是通常所谓的底层，打开悬着花饰的粗橡木线条门，随即就在玄关处解下自己的羊绒大衣，和细亚麻领巾，然后穿着酒红色的刺绣马甲，踱到了客厅：这里被梅用屏风和木墙，隔成了三间，一间是摆着舒适沙发和昂贵座钟的“前厅”，一间是私密些的沙龙室，铺着丝毯，还有间是梅和自己的饮茶室，圆形的茶几上摆着浅绿色的瓷器，上面的天鹅浮雕是凹凸有致的，让人惊叹工艺精美程度；而除去三间客厅外，小楼后侧还有三个房间，分别是厨娘和女佣住的，还有间是厨室，尽头处是带着弧度的水晶柱楼梯，菲利克斯登上去，来到二层和底层间的“阁楼”，一间半，满的一间是藏书的画室，半间则是储藏室，再转上去则是二层，四间房，挨着楼梯出口的是个半开放的玻璃房，内里有隐藏出入口的暖气设备，让整个楼层温暖如春，玻璃房里垂着的，栽着的，各式各样的花卉，透明的墙壁和玄铁框架间，挂着好几幅油画，全是菲利克斯之前向来鲁昂的画家大卫订制的，一副是梅小姐盛装华服，坐在铺着波斯绸缎的椅子上，丰腴的手捏着根玫瑰，一副是梅小姐的戎装图，手里牵着只宠物犬，还有副则是未婚夫妻俩在事务所的工作图，偶尔交错的甜蜜目光，被画家给“捕捉”到了，至于菲利克斯在卢浮宫买的大卫的《荷拉斯三兄弟的誓言》，因过于庄严肃穆、杀气腾腾，只能被冷藏在阁楼房间中。

    还有两间，是给将来出生的宝贝准备的，至于最大的一间，当然是夫妻的卧房，配备了浴室和盥洗室。

    当菲利克斯走过雕花木刻酒柜后，打开房门，那张四柱大床的华盖依旧，可四面遮蔽的布幔则被钩起，梅.霍尔克这位可爱诱人的“蛋糕”，仅仅穿着件浅蓝色的丝绸睡袍，就躺在装填着细鸭绒的枕头和床垫间，按照承诺，她身边有个小小的椭圆木托，上面是切割如宝钻般的玻璃瓶，荡漾着名家路易.勒德雷尔先生酿造的香槟酒。

    “你今晚真的不回去了？”菲利克斯脱去马甲，穿着丝绸衬衫，坐