伏西埃很是愕然。

    但菲利克斯却滔滔不绝，他的机敏让大法官夫人很喜欢，“索性阁下强硬到底，将这片森林的用益权、狩猎权和其他权利，以法院明文注册的形式，全部分给圣德约镇的农民，我想在项链案件后的局势下，巴黎高等法院是不会拒绝的，而阁下也会因维护弱者的形象而名声大噪，不，是名利双收的。”

    “有没有更为温和点的办法，毕竟和伯爵纠缠上，以后会很麻烦的，年轻人。”大法官这话既有自己的谨慎小心，也有对菲利克斯的警告。

    “那么，可以这样。”菲利克斯就把另外个更稳妥，也是老霍尔克能接受的办法，告诉了大法官。

    于是大法官认为可行，便有了今天科尔贝的遭遇。

    搞定了伏西埃大法官后，菲利克斯又马不停蹄，去拜访佩提特旅馆包间里的总包税人。

    “那个森林的官司，就按照我的建议，霍尔克家一年给拉夫托伯爵一万里弗尔的租金，伯爵拥有部分用益权，其余和圣德约镇农民均分利益，这样每年在木材上，伯爵还能分得四五千里弗尔，就这样吧我的伙伴，可以了。”

    这时在旅馆房间里，赫尔维修斯对大惊失色的科尔贝，如此说道。

    “然则那些信！”

    “别提那些信了，科尔贝先生。里面不过都是些客套话，不能当真。”赫尔维修斯抖抖外套，语带讥讽，“不过这几天我还是核实了这些事，但奥尔良公爵、洛津公爵抑或是大主教，还是高等法院大法官，都对他们参与荒地森林官司茫然无知、矢口否认。我之前差点被科尔贝先生您给诓骗了，你说的种种，不过是硬把拉夫托伯爵和巴黎局势牵扯在一起，混淆视听罢了。”

    这话说得科尔贝脸上青一块白一块。

    “所以一年能平白多一万五千里弗尔收入，对伯爵而言可以了。”赫尔维修斯说这话，就像是在打发个叫花子那般。

    “阁下，容我问两个问题，难道霍尔克家，或者霍尔克家的使节也来找到您了？”

    “没错。”赫尔维修斯毫不避讳，“明天晚上我便要去霍尔克家赴宴，其实内克尔阁下复出的金钱筹措，根本不用绕伯爵这道弯子，霍尔克先生答应可以直接给我二十万里弗尔的无息借款，外加二十万里弗尔的一厘低息借款，他还能动员鲁昂商会显要，再给我支持相同数额的借款，所以我何必要借助伯爵的力量呢？当然这句话，科尔贝先生您也不敢直接对伯爵说，现在法兰西贵族恨不得和其他所有阶级断绝关系，还会搞什么‘十六分之一血统会’（贵族认为三代以上都是贵族，即有十六分之一的血统才算是），我也感到极其麻烦啊！我的目的，只是要在这个大区里把税收足，然后再搞到借款，那么只能到此为止了，对不起科尔贝先生。”

    赫尔维修斯在做事情时，是绝不会掺杂任何个人感情的。

    既然他如此说了，科尔贝也只能知难而退。

    “那么，我的第二个问题是，老霍尔克在办理这事时，是以谁为使节的，或者说哪个是他的策士？”

    “一个年轻人，真的很年轻，据我所知，他是霍尔克家的门客，圣德约的菲利克斯.高丹。”赫尔维修斯狡狯地笑起来，灰色的眼睛像狼般，盯住科尔贝，然后在离去时拍拍他的肩膀，“时代变了，我告诉你他的姓名，不是让你去对付他的，而是要去交好这些日益活跃杰出的年轻人才对。”

    从旅馆里走出来的科尔贝，沉着脸色，他心中并没有对任何人的好恶，当他坐上马车后，满心盘算的只是自己的得失，该如何向伯爵解释好一切......

    “不要回妙逸庄园，先回我的居所，我有些账目想要先清点。”科尔贝想起什么似的，神秘兮兮地对马车夫说到。

    于是带着拉夫托家族徽章的黑色马车，在鲁昂旧城的枢纽，即佩提特旅馆前转个方向，往城西南角而去。

    彼处算是个高档住宅区，微微起伏的坡地上，座落着一所所独立的宅院，周围满是花园和球场，蜿蜒的小路将其互相连接。住在古旧城堡里的拉夫托伯爵迄今都不知道：他平日里穿着简朴的忠心管家科尔贝，居然在此有这么漂亮的住宅，过着如此优渥的生活——年入四万里弗尔（秘密）的科尔贝，他在这里有个三联三层的楼宇，规制几乎和美洲最富裕的农场主住宅匹敌，外墙统统刷成醒目的白色，墨绿色的屋顶，中央有个阁楼，避雷针高高耸起，房屋前面是个椭圆形用木桩圈起来的绿地，绿地四面绕着细沙路，周围的邻居不是银行家，便是大船主，但也有点好，大家平日里都很冷淡，没人打听邻居的身份，极少人知道这位偶然才归家的普通中年人，不过是位伯爵管家。

    至于车夫，也和那阿黛尔一样，是科尔贝从勃夫镇拉来的乡亲——伯爵家里的佣人，早就全是勃夫镇的乡党集团了。