“那好吧，我答应你，在鲁昂仓库里备存一百台织机，作为预备军，来应对可能的风险。”约翰.霍尔克终于接受了菲利克斯的方案。

    然后他俩又如同真正商人，继续达成一揽子备忘录：

    霍尔克家答应，对圣堂的友好公社作出三万里弗尔的投资；

    作为回报，友好公社肩负保护荒地森林的职责；

    每年霍尔克家再追加五千里弗尔的“自卫费”，支持公社；

    霍尔克家与英国皇家科学会、伯明翰银月会间的人脉关系，菲利克斯可无阻共享。

    现在的约翰.霍尔克，真的如小女儿之前所预言的那般，将菲利克斯看作是自己的“海军上将”，他坐在雄伟强大的战列舰上，拥有犀利无比的火炮，巡弋外海，为霍尔克家的商贸帝国保驾护航。

    不过老霍尔克在从茶室告辞前，也意味深长地反过来提醒菲利克斯句：“你在圣德约建起蒸汽磨坊，未必就不会产生敌人。”

    “是的，我有这样的心理准备。”

    “斗争很艰苦的，尤其是在法兰西这个国度。”说完，老霍尔克便说那我去找信使好好商量，便离去了。

    “vivela，我的军舰司令官！”当菲利克斯向庇护人道别后，转过头来，调皮活跃的梅小姐，不晓得从哪个橱柜里，居然取出顶水兵的裹头巾来，缠在发髻上，起立举手，对菲利克斯敬礼戏谑起来。

    “行了梅小姐，我也必须得告辞，返回学校去，感谢您的招待。”菲利克斯苦笑起来。

    于是梅嗔怪起来，她埋怨菲利克斯的心脏，因掺入钱币而变得坚硬无比起来，居然忍心就这样拂毁掉一位可爱小姐下午的茶会。

    菲利克斯听得出她是有目的的，便坐在沙发上，准备细心倾听。

    但梅神秘兮兮地请求他说，自己也希望投资圣德约的友好公社。

    “哦？”菲利克斯稍稍后仰。

    然后他半开玩笑地问梅，数额是多大，一万还是两万里弗尔（必须要有这个数目才能配得上您的身份）。

    梅小姐却有点窘态，支吾了一会儿，然后对菲利克斯说出希望的数额，三千里弗尔。

    虽然菲利克斯表面上挺认真的，但心中只想笑。

    “听着菲利克斯，请千万千万不要嘲笑这样的我，虽然我有七十万里弗尔的嫁妆，但那只是个数字，你明白吗？就像是个价目标签，是个记账数字，当我还没有出嫁时，它永远不会折现。”梅小姐恨不得把自己的小脸给捂起来。

    “不，不是折现，我估计是要贴现。”菲利克斯优哉游哉地想到。

    一切都和他当初预计得差不多：

    没错，梅小姐是锦衣玉食，她的衣衫、用具、居住条件都是超一流的，但那不是她自己有钱支应，而是她父亲认为，梅小姐作为霍尔克家族的“代表”，必须要用如此的待遇来点染门楣。

    故而这三千里弗尔，才真是梅小姐的私人积蓄。

    “当然可以。”菲利克斯爽快地答应下来，并说梅小姐找到公证人便能办理此事，另外他还宽慰梅小姐，“我怎么会因为这个而对您有任何的不恭呢？事实上，梅小姐您愿意对圣德约公社投资，恰恰让我的心理对您更为贴近，您就像那从云端款宽而下的女神，踏在湿润肥沃的大地上，给所有凡人都带来丰收的希望与喜悦。”

    自然的，梅小姐对这番恭维很是受用，不但要求菲利克斯再度亲吻自己的玉臂，还让厨娘招待了菲利克斯“法式玲珑布丁”，两人又倾心交谈了一个小时，菲利克斯才从霍尔克方楼处告辞。

    不过得在这里说明下，“公社”这个词汇，并不是什么特指，事实上在当时法国许多市镇和村社，只要是第三等级自治把持的，都能统称为“公社”，大革命后的巴黎城，一度也是公社组织。

    肄业答辩前三日，菲利克斯在鲁昂钟楼大街的咖啡馆中，招待了刚从圣德约镇义诊归来的让.布格连。

    这个原本天真无忧的波尔多青年，明显寡言不少，吃着糕点的同时，只在对菲利克斯讨论着友好公社、病人等等事宜。

    “那个得了肺病的男孩，应该撑不了多久吧？”

    听到这话，布格连将精致的调味料木罐给放下，然后低下脑袋，报出了更为精准的情况，“应该不会熬到冬季来临。”

    随即布格连又追问起来，“什么时候孩子不用死，医学可以保证他们健康长大，能求学、结婚、生儿育女，再等到合宜的老年时，就像花朵凋落，自然而有尊严地死去呢？又是什么时候，医学可以惠及到广大的穷人呢？我觉得，这就是自由和平等的奥秘，可人类到底到什么时候，才能窥探清楚......”