把放在清水里已经养了大半天的大闸蟹捞出来，解开草绳，用刷子将蟹壳、蟹脚在水龙头底下逐个刷洗干净。

    “四眼”做螃蟹的方法特别。他是先做的调蘸料，在香醋中加入白糖和姜丝姜末调和而成。

    他的解释，说是螃蟹寒性太重，生姜恰好是驱寒的，所以姜的味道一定要泡出来，让姜的味道充分溶解到醋的里面，这样一来就不怕螃蟹的寒性太重而伤身了。

    蒸锅中放入凉水和姜片，只加一点盐，其他一概不用。水烧开后再放上螃蟹开蒸。

    大概十五分钟，蟹壳已变红。起锅，蒸好的螃蟹热腾腾冒着香气。

    “四眼”边说道：“蒸螃蟹的时间，中秋前十分钟，中秋后十二至十五分钟。关键点要记住，时间到勿要关火焖，一定要马上把蒸好的螃蟹盛出来。”

    螃蟹太多，取出后分成两份装入两只盘中。一盘给大人，一盘留自己和小毛、小花，还有堂哥堂妹一起食用。

    小毛挑选了一只母蟹。他先揭开橙红色的蟹壳，鲜美肥嫩满满的蟹膏、蟹黄显露出来，让人食欲大增。

    小花在一旁目不转睛地看着。小毛再将蟹身扳开一分为二，除去蟹身上的蟹脚、蟹螯，还有胃瓤。这样刚刚好，既不至于烫嘴，还能保持着螃蟹的温热。

    他笑了笑，把处理好的蟹块递给小花，说道：“吃螃蟹要趁热吃，冷了就有腥味了。”

    小花早已按耐不住，口水都快要流出来。她对着小毛甜甜一笑，低下头就大啃大嚼起来。

    一旁的堂妹见状，呵呵一笑对各个说道：“阿哥，我也要剥好了的螃蟹。”

    堂哥正在吃吃的津津有味，打开来蟹壳后那筷子使劲往里面钻，把里面的蟹黄一点点地掏出来，在调料里蘸蘸然后放进去嘴里。

    两手都不得空闲，堂哥笑了笑，说道：“小花是还小，自己剥不来才让小毛帮忙的。一只螃蟹而已，阿妹你就自己剥自己吃好了。”

    堂妹看看小花，嘴里说道：“还是小毛好。小毛你也给我剥一只呗。”

    小毛笑道：“可以是可以。但是我优一个一个条件，蟹钳和蟹腿要留给我，可以吧？”

    每年秋风起时，就开始进入吃螃蟹的最佳季节。螃蟹是每个金秋必不可少的美味佳肴，而其中的大闸蟹更是蟹中精品。有一种说法，“河蟹上席百味淡”。

    常言道：九月圆脐十月尖，持蟹赏菊菊花天。

    这句话的意思就是说，九月的雌蟹黄满丰腴，体内的蟹黄最为饱满；十月的雄蟹黄白鲜肥，此时蟹膏最肥美。

    螃蟹通常都是蒸着吃。蒸螃蟹还是有些窍门，先将蒸锅内的水烧开，再将捆扎好的螃蟹身子朝上，背朝下，这是为了不让蟹黄膏漫出来。

    火候的掌握也很重要，时间蒸短了蟹黄膏未凝固；时间蒸长了，蟹肉变硬，不柔嫩，吃起来反而就没有甜美之感。蒸蟹过程中不要开盖，以免影响蟹肉的口味。

    小花虽然知道螃蟹的吃法，但还是很不得要领，基本上是连肉带壳乱嚼一气，甚至连些许的蟹须，蟹身上的胃瓤也一并吃入嘴中。

    堂哥开玩笑说：“小花，你这样饕餮的吃法简直就是暴殄天物。螃蟹的味道有没有吃出来？”

    这时候小花刚好不小心被扎破了嘴唇，痛不堪言。她“嘶嘶”地张开嘴，只见里面满口的壳渣塞满了牙缝。

    小毛连忙递给她一杯白开水让她簌簌口，说道：“螃蟹全身都是硬壳，吃的时候一定要小心。还要有耐心，不能着急，晓得伐？”

    小花簌口后，感觉好受了一些。她看看小毛，又开始吃起来。

    堂妹笑道：“螃蟹壳是好硬。我听说苏州人吃螃蟹结棍的，工具就有八八六十四件之多。”

    “四眼”笑道：“现在商店里面还真有吃螃蟹的工具。物件小巧，勾掏敲夹各有所用，吃起螃蟹来不仅方便食用，还不损蟹壳。”

    堂妹吐出来嘴里的残渣，问：“传言说有高人吃完螃蟹后，其壳还可以拼出一只整蟹来。真的假的？”

    “四眼”说道：“真的。我还听说现在有常吃螃蟹者，只凭十个指头和一口利齿，也能依次而行吃出一副螃蟹的空壳来的。”

    堂哥想了想，说道：“我和你们讲几首和吃螃蟹有关的古诗和轶闻趣事吧。”

    几个小孩鼓掌欢迎。

    “第一首是李白的：蟹螯即金液，糟丘是蓬莱，且须饮美酒，乘月醉高台。第二首是皮日休的。他吃了螃蟹，还将它刻画得入骨三分：未游沧海早知名，有骨还从肉上生。莫道无心畏雷电，海龙王处也横行。”

    堂哥说道：“曹雪芹老先生也忍不住在《红楼梦》里，借贾宝玉之名写过一首诗：持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂。饕餮王孙应有酒，横行公子却无肠。”

    堂妹说：“不要说是曹雪芹了，就连国学大师章太炎老先生的夫人汤国梨女士，也捧过吃螃蟹场的哩。她的诗：不是阳澄蟹味好，此生何必住苏州？”

    “话说回来，苏州阳澄湖的