周学熙正考虑着该怎么进一步劝说徐世昌的时候，一名总统府秘书的出现打断了他们的谈话。这位秘书是来通知徐世昌，袁世凯突然昏厥过去，看起来是病情恶化了，因此希望徐世昌过去主持大局。

    徐世昌和周学熙用餐的地方就在丰泽园内，这也是袁世凯病重之后，徐世昌新的办公地点，距离袁世凯所在的居仁堂并不远。

    徐世昌顿时放下筷子起身过去，周学熙也跟着他一起过去了，两人心事重重一路无话。抵达了居仁堂后，两人便看到袁世凯的家人和总统府的一些府员正在楼下的客厅内等候的消息，大夫人、五夫人和大公子都不在楼下。

    徐世昌也不在楼下停留，直接上了楼梯向着二楼东面的袁世凯卧室走了去，周学熙则停留在了楼下等候着。袁世凯卧室外的走廊上，大夫人、五夫人、大公子和管家袁乃宽等人正在和袁世凯的私人医生交谈着。

    看到徐世昌上来，五夫人杨氏扶着满面哀戚的大夫人沈氏说道：“大夫人，老相国来了，咱们还是听老相国的安排吧…”

    一向精明能干的五夫人杨氏现在也是一副六神无主的样子，徐世MTODMw昌心里顿时咯噔了一下。接着袁世凯的私人医生对他的交代更是证实了这点，袁世凯的大限已经到了，不是在今晚就是在明天早上，现在除了等其回光返照外，医生已经无能为力了。

    虽然早就预料到这一天会到来，但是等到这一天到来之后，徐世昌心里还是泛起了淡淡的哀愁。他所哀叹的不是一个强人的死亡，而是一个时代的结束。

    沉默了将近一分钟，缓和了自己的心情之后，徐世昌便对着大夫人沈氏说道：“大夫人，家事这边你来安排，国事这边我来安排，等到大总统醒来，我们总要让大总统见到他想见的人才行。”

    沈氏从哀伤中清醒了过来，对着徐世昌点头说道：“徐相国说的事，外边的事我们这些女人是不懂的，就全凭徐相国做主了。至于府内的事，就让克定和老五操办，我就在这里守着项城吧…”

    徐世昌点头答应后就转身下了楼，吩咐客厅内的府员去邀请各部总长来居仁堂守候，之后又把周学熙拉到一边小声说道：“华甫那边是来不及通知了，但是芝泉不可不到，让其他人去请我不大放心，你去替我请他过来吧。都到了这个时候了，有些事也该放下了…”

    周学熙带着徐世昌的嘱托离开了中南海，但是他并没有第一时间去找段祺瑞，而是先把袁世凯大限将至的消息传给了王葆真。

    当王葆真将这个消息传给耿谨文时，正在草拟电文的耿谨文只是放下笔走到了窗前，盯着庭院内一角的几株腊梅看了许久，方才开口说道：“想不到袁项城还是没有撑到60啊，他这一去，北洋这个团体算是散了。徐世昌、段祺瑞、冯国璋三人，都不足以取代袁项城在北洋团体中的地位啊。”

    王葆真犹豫了一下问道：“他们三人难道不能合作吗？我们现在在政治上这么气势汹汹，他们总不会在这个时候拆自己人的台吧？”

    耿谨文不以为然的说道：“所谓北洋团体，不过是一群建立在土地私有制上的封建军阀。对于这些人的本性，孔夫子不是早就描述过了么：唯器与名,不可以假人,君之所司也。他们就算想要团结，也要先争出个主从来，否则谁来发号施令呢？

    到了他们这个地位，争与不争都未必是自己说了算了，不争如何安置追随自己的部下？人家效忠他们，可不是为了替狗当狗。一旦人心散去，日后他们就成了人家砧板上的鱼肉了。争则无团结可言，对我们来说，大妙。”

    王葆真正想要有所反驳，但是他细细思考都四武浙川成了片刻，居然发觉耿谨文说的一点都不错。袁世凯一死，徐世昌、段祺瑞、冯国璋三人就成为了北洋内部主要派系的代表，他们谁要是退后一步，那么他们身后的力量必然会抛弃他选择另外两人。

    比如北洋之龙王士珍，原本是满清扶植起来牵制袁世凯的，因为王士珍为了维护北洋内部的团结选择了后退一步，结果就是袁世凯完全掌握了北洋这个团体，而王士珍只能背负着北洋之龙的空头名号了。虽然作为北洋元老，王士珍在北洋团体内还有着不小的影响力，但是作为一个政治派系，王士珍这一派已经不存在了。

    王葆真想了想便换了话题说道：“袁项城这一走，接下来恐怕北京城上下都要把注意力集中到袁的后事上了，这政治协商会议看来短时间内还是得不出什么结论啊。这北洋集团一弱，恐怕孙中山的中华革命党和南方的地方势力就要扩大自己的声音了。我们真的不需要和他们虚以委蛇吗？短时间内，我们恐怕也不会跨过长江吧。”

    耿谨文摇了摇头说道：“我也曾经发电报给主席问过这个问题，不过主席说没必要给这些人什么希望，现在就是地主阶级力量最弱小的时候，如果我们不能在这个坚持自己的理念，那么等到战争结束帝国主义回归，反动势力高涨的时候，他们恐怕就要推翻我们所有的进步政策了。

    我们和民族资本家之间也许还要长久的相持斗争下去，因为中国当前