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第681章(第1/2页)

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    当爱德华.格雷子爵把美国和中国提交的照会向内阁阁僚们公布之后,海军大臣温斯顿.丘吉尔是最先发怒的,“这就是伦敦东区两个下流痞子,不,就算是伦敦东区的下流痞子,也不会在大英帝国的优秀青年在前线流血牺牲的时候,还试图从这场战争中获取利益。我们绝不能向他们妥协,告诉美国人和中国人,让他们见鬼去吧。”

    财政大臣大卫·劳合·乔治可不会认同丘吉尔的看法,他拉长了脸说道:“丘吉尔阁下,我能够理解你的心情,但也请你稍稍注意一下言辞,美国人至少现在还是倾向于我们的,如果我们不能从美国人那里获得各种物资,那么前线的军队就难以维持下去。

    从战争开始到现在,光是从海外的进口增长,已经让今年的进口额超过了出口额1亿英镑以上,这个数字还在不断增长,如果不能让美国人站在我们这边,即便美国人提升极小幅度的价格,全部进口物资的总价也将会有一个不小数目的增长。

    至于中国,如果我没有记错的话,中国现在似乎正卡着俄国人的中东铁路。我们已经让俄国朋友失去了黑海航道,难道现在连中东铁路也不给他留下吗?要是俄国人在东线撂挑子不干了,直接把军队撤回国内去,那西线该怎么办?”

    虽然丘吉尔很想说,中国未必会像奥斯曼帝国那样固执的投入战争,而俄国也不可能在这样的时刻后撤,但是他终于还是没有一逞口舌之快,而是改口说道:“所以,我们应该利用皇家海军的力量,打开达达尼尔海峡的大门,然后在加里波利半岛登陆,夺取奥斯曼帝国的首都伊斯坦布尔,把它逐出战争。解开俄国人的困境,那么中国人就威胁不了我们了。”

    劳合·乔治神情不变的说道:“如果是这样的话,那么我们现在就更不应该得罪美国人和中国人了,至少他们可以为我们提供登陆加里波利半岛大军所需的后勤物资和信贷。从他们那里借钱收买他们自己,总比扣下他们的船只,然后激怒他们要强的多…”

    就在英国内阁讨论应当如何回应美中两国发出的外交照会时,11月12日,美国政府在没有通知中国的情况下,偷偷的向英国递出橄榄枝,希望和英国政府达成妥协,美国希望英国放开殖民地的橡胶、皮革等原物料的出口限制,而美国应允将阻止这些原物料再出口,以避免双方在禁运货物种类上发生冲突。

    美国国会顾问安德森赶到了伦敦和英国外交部进行会谈,双方最终达成了谅解:英国同意其殖民地直接向美国出口橡胶、锰、皮革和羊毛,保证不会扣押满足中立国正常需要的货物,否则英国方面会考虑进行补偿。

    在和美国方面单独达成协议之后,英国外交部也终于给了朱尔典一份新的命令,要求其代表英国同中国政府达成新的贸易协议。11月13日,朱尔典和王葆真、张寿增进行了会晤。朱尔典代表英国政府向两人宣布,英国政府愿意释放被扣的中国籍船只,并给予补偿,但是革命委员会也应当接受英国政府颁发的禁运清单。

    朱尔典还告诉两人,如果革命委员会答应接受英国政府的禁运监管的话,那么英国政府将会对革命委员会所属船只进入北海和地中海放宽检查,以减少对于中国船只的航运干扰,当然革命委员会应当为这些船只提供担保。

    其次,英国政府决定接受革命委员会提出的建议,建立双方之间来料加工或以原料换取制成品的贸易方式。英国政府也同意向革命委员会放开殖民地铁矿石、铝矾土、橡胶、锰、皮革和羊毛等原物料的采购,但是革命委员会也必须给与英国政府一定的信贷,以表明对于协约国方面的支持。

    在请示了吴川之后,王葆真和张寿增同朱尔典紧张的磋商了一周,终于敲定了双方在经济事务上的合作。首先英国将会提供一批羊毛、皮革、橡胶等原物料委托革命委员会进行加工,本批加工的货物价值约为200万英镑。

    其次,革命委员会和英国达成了一笔3000万美元的信贷,年息4.5厘,不过英国要给出1500万美元黄金的押金。虽然这个黄金押金的数额有些高,不过英国人最终还是接受了。而且只要有了第一笔信贷,自然就会有第二笔,而且中国人给出的年利要比美国人公道的多。

    事实上英国都不需要自己支付黄金,他只需要把原本俄国运往伦敦的黄金分出一部分送往哈尔滨就可以。而在革命委员会和英国达成了协议之后,俄国人便再次向革命委员会下了一张清单,足足有400万英镑上下。

    对于东线一胜一败的俄罗斯来说,他们所需要的物资还要超过西线的英法联军,毕竟在关闭了黑海航道之后,俄国欧洲的海运货物吞吐量就掉落到了战前的5%左右。这也就意味着,中东铁路已经成为了唯一一条可以大量运输物资进入俄国的通道了。

    而战场上不管失败还是胜利,都是需要消耗物资的。充其量也就是胜利者消耗的少一些,失败者消耗的多一些,因为逃跑的人是没办法带回战场上的剩余物资的。俄国人虽然在对奥匈帝国的战场上获得了一些胜利,但是完全不能弥补在西北战场上遭受的重创。

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