“何隆可以到全国任何一座村庄，向哥老会亮出自己的身份，然后拉起一支武装来，甚至几次将地方哥老会的武装力量，全部收编至红军麾下。”

    ——这是埃德加·斯诺在他的那本《红星照耀中国》中记录的一句话，程刚所在的时空虽然已经发生了天翻地覆的变化，但何老总的本事却一点没有落下。

    当初李润石带领秋收起义部队转战槿甘山时，便总喜欢用何隆两把菜刀闹革命的故事，来鼓励随行的同志们。而早在28年的时候，程刚就与何隆有过接触，当时后者才刚刚从申海回到湘西，仅仅凭借着自己多年积攒的名号，便拉起了数千人的队伍。

    恰好程刚那时又提供了何隆紧缺的武器弹药以及军事训练教材，及时解决了他们的燃眉之急，让那支临时凑合出来的队伍逐渐发生质变，这也是两人多年交情的开始。

    真要说起来的话，在28-29年，也就是李润石还在槿甘山的那段时间里，全国范围内规模最大的红色武装力量，还真得数何老总的部队莫属。

    只不过当时何隆所领导的红四军，在战略战术和思想建设方面，都普遍不如槿甘山上的红四军，这两支机缘巧合之下同名的军队，在29年李润石转战赣南之后，慢慢就拉开了差距。

    毕竟光靠个人魅力和封建传统会道门的影响力，肯定没法拉起一支作风过硬又能常打胜仗的队伍。

    当然，何隆对于这点其实看得非常清楚，所以从程刚口中听闻了湘赣革命的消息之后，他很早就与李润石建立了书信联系，随即便被后者的文字所折服。

    于是乎，从创立早期开始，湘鄂西根据地就带着一股极为浓厚的李润石风格，由此成立的红二军团，虽说在战斗中的表现略有些差强人意，但在大方向上几乎没有走错，一直稳扎稳打地发展到了今天这般模样。

    后来30年红一军团第一次北上鄂豫皖，给长江北岸的根据地送来了最紧缺的干部人才，何隆所在的湘鄂西同样也没拉下，而且基本上每名来到红二军团的同志，都受到了他的高度重视。

    包括现在的湘鄂西根据地，也因为临近陕南川北的缘故，隔上一阵子何老总都要送批干部前去中央进修，顺带再要来更多的人才。

    上头提及的一切，都使得湘鄂西这个卡在长江流域咽喉位置的根据地，不仅没有因为敌人的围剿而逐渐衰败，反而越挫越勇起来。

    在程刚临走前的一个晚上，何隆张罗了一桌酒席作为送别，在菜肴标准上略有超标，但这也是他一直以来的习惯了，对此程刚并没有多说什么。

    除了何、程两人之外，还有一位比较特殊的客人，那就是此次担任北上先锋队总指挥的鹏石穿。

    作为红三方面军司令的鹏老总决定放下手中职务，前往北方“重新开始”，这也着实出乎了不少同志的预料。

    席上何隆同样很是好奇地提起了这个话题，他与鹏石穿都是湘省出身的军人，但一个在湘西一个在湘东，何隆参加革命又早，在地理和时间上都恰好错开了。

    而且何隆当军长的时候，鹏石穿还没升团长，所以真要算下来，这次北上部队路过还是他们少有的几次正式会面，再往前追溯就得到三年前的湘鄂赣大战了，但那也只是匆匆见了一面。

    前几天程刚不在的时候，何隆和鹏石穿之间还只是基本保持着革命同志之间的一般来往，很少涉及过于深入的话题，这次若不是程刚在场，知道有这个中间人打底，何隆也不会想到借此增进双方的了解。

    对于鹏石穿这位早期资期历远远不如自己，却又后来居上的同志，何隆倒没有什么嫉妒心理，毕竟两人的路数明显不同。

    论起指挥打仗来，鹏石穿手中的历年战绩确实要强过何隆一筹，前者在中央红军离开之后，迅速稳住了湘赣闽粤根据地的根基，面对的围剿压力也远高于长江北岸的湘鄂西和鄂豫皖，仅此一项便足以证明鹏石穿的实至名归。

    但在如此大好局面之下，鹏石穿为何会主动申请让出方面军司令的位置，前往中央工作，要说何隆不好奇那肯定是骗人的。

    程刚倒是多少猜出了一点，但也只是端起酒杯笑了笑，没有说出来，毕竟他又不确定是不是自己猜的那样，更何况好奇心本就是人类的通病。

    看得出来鹏石穿今天晚上很是放松，自己做了这个决定之后，心里其实也有不少压力。

    从32年开始，长江南侧的红军都几乎统归鹏石穿管理，这即使组织上对他的肯定，同时也是对他的考验。

    等到鹏石穿幸不辱命地完成了这项工作之后，再想丢下这份担子，不仅他自己不太愿意，整个红三方面军由他提拔起来的干部也很难接受。

    还是那句话，现在不同于历史上的长征，在大家都有后路可选的情况，谁又愿意孤注一掷地去重新冒险，已经到了差不多的位置后，似乎光吃老本就已经很不错了。

    但显然鹏石对自己是有着极高追求的，在全党全军转向以抗日为重心，同时华南局的生存环境又逐渐改善的情况下，继续留