颖王骤地睁开眼睛，森然地盯着英王，“你在跟我谈手足情深吗？”

    英王正气凛然说道：“我们都是父皇的孩子，自当相亲相爱。这一点，母后从小就教导我们，二皇子怎么能忘了？二皇兄但凡有一点兄弟之谊，就不会落得这个下场，三皇兄也不会死。”

    “哈哈哈——”颖王突然放声大笑，“你可知道，我为何要杀湘王？”

    “不就是挑拨三嫂的事败露了吗？依弟弟来说，这不算大不了的事，你到父皇面前认个错就是。反正三嫂是被豫王逼死的，那些杀手也是太师府买通的，与你无关，你多求求父皇，这事没准能过去。”

    颖王看着面前一副大义凛然，一副兄友弟恭面孔的英王，心中悲怆。他傻，真傻，太傻了。“湘王查到了五皇弟当年的死因，你说我要不要杀他灭口？”

    英王大义凛然的脸孔突然僵了下，负在背后的手颤了颤。

    他回过头，对身后的狱卒说：“你们都去外面给本王守着，没有本王的话，不许过来。”

    狱卒连忙应了，也不想听这些皇家秘事，忙忙退了下去。

    颖王讥讽地看着英王那副惊惶不安的神色，说：“七皇弟不用紧张，三皇弟只查到了本王身上，还不知道当年溺死五皇弟的，有你一份。”

    英王眼见的松了一口气，“五皇兄死的时候，我还太小，不太记得以前的事了。”

    “七皇弟，在本王面前，你何必演戏？”颖王洞悉的目光带着嘲弄看着英王，“你今日过来，不就是查到了什么才会来见本王吗？”

    “我不明白二皇兄的话是什么意思。”

    “你是来处理本王杀害湘王的案子吧？”颖王冷笑道：“既然是来办案的，你应该早就查清楚了我为何事杀湘王，也知道此案牵涉到你了。”

    颖王仓促之下朝湘王下手，虽然与湘王同行的人都被灭口了，但湘王府里帮着湘王查出案子的人还活着，只需一查湘王进宫是为何事，便能知道真相。

    而英王负责处理这个案件，又怎么可能不事先把档案看清楚？

    什么无知，什么惊讶，都不过是演戏而已。

    颖王冷眼看着一脸老实的英王，就如同当年，演得多么无辜，然后在他面前煽风点火，挑拨离间，让他愤恨之下，对五皇子动了杀机。

    只是，世人再不会知道，杀死五皇子的主谋，就是这位最老实的英王。

    皇帝病倒之后，后宫慌乱了一阵，但有皇后坐镇，很快就恢复了平静。

    董贵妃被打入冷宫后，皇后的全部心思放在照顾皇帝身上，后宫的事务转交给秦德妃与管淑妃打理。

    秦德妃性子清冷，不太爱理这些俗事，除了极重要的事参与进去外，其他的繁琐事情都甩手给了管淑妃。

    往常皇后身子不好，董贵妃打理宫务时，管淑妃都是在旁协助的。因此董贵妃被废，后宫虽然换了主子管事，但管淑妃也极快上手，打理得井井有条。

    皇后例行问了太医关于皇帝的病情后，出了寝殿，在侧殿歇息着。

    自把前朝后宫之事托付出去后，皇后就搬进了汉阳宫，日日与皇帝相伴，不怕吃苦劳累，事事亲力亲为，把皇帝照顾得妥妥贴贴，得了前朝后宫一片的赞誉。

    汪嬷嬷上来搀扶着皇后坐下，顺势坐在脚踏上，给皇后按捏着双腿。“刚王通来说，溪碧宫那边使了法子，要了些香料过去。”

    皇后靠在背枕上养神着，“本宫看出来了，后宫里头，心眼最多的就数她了。”

    “据闻，媚贤妃也极擅用香，奴婢怀疑，她是懂些医术的。”

    “再会医术，也会不过神医。”

    汪嬷嬷听了这话，放心了，说起其他事来，“宫里的事，管淑妃都管得极好，不比董贵妃差多少。奴婢瞧着，管淑妃还有几分大刀阔斧的本事，把一众后妃都管得服服帖帖的。倒是这些天，管家的夫人进宫了两次。”

    皇后靠得舒服了，有些昏昏欲睡，懒洋洋地说：“本宫不怕她们有心思，就怕她们一个个跟秦德妃那样，无欲无求。”

    “秦德妃没有儿子，只有一个会惹事的女儿，想求也求不了。管淑妃就不一样，膝下还有一子，只是岁数小了些。”

    皇后慢慢地嗯了一声。

    虽说立储之事，有嫡立嫡，无嫡立长。但还有一个立法，就是子以母贵。

    如今众皇子中，身份最贵重的，就数管淑妃的儿子十八皇子。

    若不是十八皇子今年才七岁，按祖宗律法，代理朝政的第一人选就是这位十八皇子。

    十八皇子现在争不赢七皇子，吃亏的就是岁数太小，难当大任。

    这一点，管淑妃也清楚不过，遗憾不已。如果她的大儿子五皇子还活着的话，谁能争得她儿子？

    一想起她那聪明伶俐，又最受皇帝喜爱的儿子是被颖王弄死的，管淑妃的心痛得直抽搐。

    当年爱子意外溺死在湖中，她认为是皇后与太子干的，为此不止一次与董氏合作对付皇后