“哎呀哎呀，杨大哥哥竟遭不幸，身为兄弟，我必定为他报仇！”

    朱由桦起身离座，赶忙扶起跪倒在地的数名原杨麻子的亲丁老贼。至于外间扶老携幼一道跟来的数千众，自然也是一并接纳。

    “还望朱大当家的善待我等……”两名妇人纳了一个万福。

    正是杨麻子的一妻一妾，妻子是跟从杨麻子的一名老贼的妹妹，妾则是几年前在湖上打劫干买卖的时候，碰上一伙儿江西人贩子（纯剧情），或买或拐了十来个妇女。这些妇女有的还是小脚，根本不可能孤身返回家乡，所以便留在了太湖。其他的都成了老贼的媳妇，就这个姿色稍好，被杨麻子收留了。

    现而今还带着杨麻子的一双儿女，儿子已经十一岁，虎头虎脑的，但是得知自己的老爹败死，也是哭的死去活来，现而今依偎在母亲身边，还带着哀容。至于女儿就不说了，还是个六岁的小女孩，被母亲抱在怀里，已经睡着。

    至于杨麻子的遗体，已经由他的亲丁安排人手悄悄地掩送至杨麻子的老家山林之中，妥为安葬掩埋，算是全了他落叶归根的心愿。

    杨麻子的部众现在由他的大舅子统带，这大舅子到没什么诨号，细问名字，唤做徐万全。至于杨麻子，朱由桦也是到今儿才知道，本名叫做杨继祖。至于他的儿子，至今还叫“狗儿”，没有什么大名。

    “杨大哥哥与我亲兄弟一般，现今你们来投，他的兄弟就是咱的兄弟，他的孩儿就是咱的孩儿，没得二话！”朱由桦当然要把漂亮话都给说全乎了。

    反正眼下钮埼也不差这点人的粮食，十几万石粮食从去年吃到今年还剩老多，管这几张嘴毫无问题。更不要说徐万全带的是杨麻子的大半副家当来投，骨干老贼就有二百多，全是衣甲俱全的“江洋大盗”，浪里白条的功夫任是谁都要夸一句厉害。

    普通的水贼也有千余众，虽然因为一场大败现在失了胆气，但是过往十几年，哪年不是被官军撵着跑。只是这回失了杨麻子，没了领头人，也就没了主心骨。

    “狗儿，快去给朱三叔叔叩头。”杨家大嫂把依偎在自己身边的狗儿给推了出来。

    “诶，狗儿以后就和咱的儿子一样，不必这么多礼。”朱由桦一把把孩子抱起来，向外间走去。

    外间都是刚刚逃到钮埼，正在歇息的杨麻子部众，许多人惊魂未定，外加妇孺老幼混杂其间，自然没有什么士气之类的东西，就是逃难的难民一般无二。

    “各位弟兄！咱就是这钮埼的朱三，没啥好说的，既然今儿大伙儿信咱，以后就是一家人，一道在这太湖上讨生活！”抱着杨狗儿的朱由桦向众人大呼。

    这边钮埼上下也生活煮饭，给逃难来的众人先吃口热的安下心神。朱由桦还命笪闳和时原设法扎营搭窝棚，先把这几千人都给安置下来，免得人家连个存身之处都没有。

    众人逃难走的急，除了衣甲之外，许多人就是赤手空拳逃来的，虽说做贼本来也没什么财产，但是到底算是赤条条了。

    “俺们都是粗人，大哥死的时候只管叫俺们来投您，不能空着手来，粮食什么的丢了个干净，只得这些，还请朱大当家的手下。”见朱由桦是真心收留大伙儿，徐万全长舒了一口气。

    他自身没有什么太大的才能，原本只是跟着杨麻子讨生活，若非杨麻子队伍里没有什么兄弟，杨狗儿又只有十一岁，怎么也轮不到他一个大舅子出来带队伍。现而今把队伍交到朱由桦手里，他也算是完成了杨麻子的遗愿，了却了一桩大事。

    “这是？”朱由桦见他郑重，连杨家大嫂也在一旁。

    一打开，全是杂乱的金银块锭，还有些乱七八糟的玩意儿，整整四大箱，想来全是杨麻子多年从贼积攒而来。甚至最后还有一箱完整的金银碗盘，显然是他此前打劫某家大户时抢夺而来，现在全都拿出来赠予了朱由桦。

    朱由桦最近开销颇大，手里那点银子也确实快见底了，原本计划着再去干几票买卖的，现在这笔钱来的正好。

    “不行不行，狗儿还小，这都是杨大哥的私房，理当给狗儿存着。”心里想要，但是表面上朱由桦还是连连推辞。

    “妾身还有些体己，尽是够了，还望朱三叔叔收下。”

    “是啊，我等数千众前来，全仗朱大当家的接济，这点玩意儿算不上什么。”徐万全也给自己的妹子帮腔。

    “水寨里开销也大，东家不妨收下，反正也是为了给一众兄弟开销。”阎应元哪里不知道朱由桦心里想啥，还是脸皮太薄，不好意思。

    “既然是杨大哥的心意，那咱便收下了。”朱由桦一下子得了三个台阶，怎么可能还不往下走。

    见朱由桦收下，杨家大嫂和徐万全松了一口气。现在他们势穷来投，来钮埼时见到朱由桦战船数百艘，披甲之士数千，立刻明白了杨麻子的意思。还捂着这点钱真没意思，眼下保命最重要，何况他们也给杨狗儿留了一半，足够杨狗儿将来开销的了。

    把人送走，朱由桦吩咐人把四大箱金银收拾起来，望着略带笑意的阎