老和尚也许知道朱由桦在想什么，也许不知道朱由桦在想什么，但是朱由桦是真的泄气了。

    一根芦苇能济得甚事？

    凭这区区的一支芦苇，怎么可能把朱由桦一行三人渡过浩渺连天的淮水？

    “一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”

    话声才止，老和尚将芦苇掷入水中，忽而一阵风吹来，扬起沙尘，朱由桦不由自主的以手遮眼。

    风止！

    眼前居然是一支不下十米长，足有头颅粗细的大楠竹，就这样静静地浮在水面上！

    “来！来！来！”老和尚连道了三声来，一只手便上前牵住朱由桦。

    朱由桦立刻把小保八抱在怀里，王初九也牵住朱由桦的衣带，跟着老和尚，没有任何迟疑和犹豫，像是本应该就这样一般。三人竟然就这般稳稳当当的站到了大竹上，没有一丝摇晃。

    北风一吹，大竹似乎因着见了风，无须任何指引，便如此穿破沉暗浓重，一路向南。

    这根本不像是人世间应该发生的事情，可朱由桦已经分不清到底是现实还是处于梦境，只知道大风在身边飞速流转，一切的一切好像都汇集到了脚下这一支大竹上。天地间万物的灵气都被倾泻到这一方小世界中，让人在梦幻中又体味出某种畅快。

    “望檀越能助苍生渡此大劫！”

    老和尚回头如此这般的说道，朱由桦顿觉神清气爽，好似万千梵音缭绕入耳，荡彻身心。

    “今我来此，必教四方向化，九土来王，八荒六合，咸称唯一，万姓丰乐，天下太平！”朱由桦掷地有声。

    “彩！彩！彩！拙僧不枉此行！”说罢，那老和尚便消失不见。

    朱由桦正待再问，脚下大竹已然冲上河滩，三人复又稳稳当当的站在地上，好似才踏上大竹前那般。只是既没有了老僧，也不见了篝火。

    我过河了！

    “初九，咱们过河了！”朱由桦心中充溢着某种不可思议的自信。

    王初九还在愣神中，第一次没有迎合朱由桦。而怀里抱着的小保八似乎也迷瞪着，并没有反应过来。

    晦暗的地平线上，突然跃出一线金光，东方升起了朝阳，以此为准，朱由桦居然真的到了淮水南岸，脱离了险境。

    “小爷！咱们到南岸啦！”王初九被阳光一照，突然明悟。

    “可不是嘛！哈哈哈哈哈哈……”朱由桦仰天大笑。

    “噫，咱们逃出来咧！”小保八也突然欢喜的叫道。

    明明奔走一夜，三人却丝毫没有一星半点儿困倦，就这样望着初升的朝阳，一起开心的大笑。

    这时，身边的河道上行来一条大船，船上的人见岸上居然有两大一小三个人放声大笑，颇有些稀奇，便有人前来出首查探。

    “兀那汉子，怎在这荒滩大笑？”一名顶盔贯甲的兵士向船下的朱由桦三人问道。

    “哈哈哈哈哈哈，我等才从淮北连夜渡河而来，逃得一条性命，自然大喜！”朱由桦估计船上是某个文武官员，不然不会有这等勇壮的兵士担任护卫。

    “你这汉子，忒不老实，眼下乃是宝应槐楼镇，离淮水怕不是有一百五十多里，夜里不见天光，飞的这甚远！”那军士听了直摇头，夜里走船，怎么可能走这么快。

    “可是南直隶扬州府高邮州宝应县！”朱由桦也难以想象居然一路跑了这么远的距离。

    “不是宝应县，还是哪里？”

    “哈哈哈哈哈哈，初九、保八，咱们不仅过了河，都到了扬州啦！”朱由桦当然是大喜过望，原本只以为过了河，哪曾想已经跑到了扬州境内。

    “看你模样，也是良善人家的子弟，怎生一口胡言乱语？”这时候船舱里走出来一个五六十岁的老者，着道袍，服网巾，一副长须髯，面貌方正，格外威严。

    “好教大人知晓，昨日黄昏东虏纵乱淮北，我等机缘巧合之下，得高僧相助，连夜行舟，这才到了此处。”

    “嘁！这四下里哪有什么船，更没有什么和尚！”那军士扫了一圈，确实没有和尚和船只，怎么看朱由桦都像是在说谎。

    “你说昨夜东虏已至淮北！”那老年男子一脸的沉稳气度终于出现了一丝波动。

    “那可不嘛，鞑子成千上万，已然抢了淮北的漕船数百条，今日就要渡河攻打淮安城了！”王初九看那个军士始终不相信自己，还带着嘲讽和轻慢，抢着开口。

    “什么！”这下船上的人都是满脸的惊惶。

    “你们要是去淮安啊，还是打道回府吧，去了也是做鞑子的刀下鬼。你那好脑袋可留着多喝两口浑酒吧。”王初九看满船的人被吓住，好似斗嘴胜利了一搬，反过来嘲笑那军士。

    “初九，修得胡言！”朱由桦不想恶了这些人，毕竟要是碰上个霸道的，就不好解决了，于是出声制止王初九。

    “尔等所言，句句属实！”老年官员多少失了从容。

    “大人若是不信，自可以去淮安一行。据