安置朱以海休息下，朱由桦心中浮想联翩。

    我要是靠藩镇，靠军阀，那我连某个大炮都不如，就是个寄生在权势上的废物点心。身为宗藩，皇统承天，四方顺应，既然天命在我，为何要低声下气的去求助别人？

    好男儿当立地自强！

    何故要在此地做小儿女姿态，自怨自艾！

    心中大开澄澈之门，朱由桦安眠如高宅。别说我是奋斗比，你不奋斗可以回家啃老，我不奋斗黄台吉和李自成的刀立马砍上来。

    “福六，你我如何去留？”把朱以海扶上马，朱由桦也跟着上马。

    “先走宿迁，再看如何。若是宿迁亦破，就要小心了。”

    “你既然有主意那便很好。”朱以海点了点头，他似乎从头到脚都很欣赏朱由桦。

    一行人立刻启程，继续南走，冬日中白天短夜里长，时光宝贵，由不得浪费。越快赶到宿迁越安全，谁知道什么时候会遇上危险。

    且走且疾，约莫一个时辰，大伙儿暂时歇马，王初九回报说应该过了邳州了，再跑半天，肯定能到宿迁。众人听了，心下欢喜，到底是有个奔头。也幸亏有王初九这半个向导，没有走什么岔路，可以直达。

    略歇了半刻钟，撒尿放水，给马盐料，众人刚及上身，就听到警戒的家丁吹哨，路后似有马队跟进。一名家丁手脚便捷，立刻爬山一颗十余米高的大柳树，向后张望。

    身后十里左右，确乎有马队跟进！

    这年月，是敌非友的概率更大！众人不敢再歇，各自催马尽驱，顺着王初九的指向，一路向宿迁狂奔。王初九甚至建议可以暂且稍稍下拐，沿着白洋河跑，直接略过宿迁县，逃到洋河镇上，转眼就能到淮安桃源县（约今泗阳地区）。

    朱由桦有些犹豫，在野外的时间越久，意味着越不安全。毕竟整个淮河以北，甚至可能是长江以北，都算是东虏的狩猎区。现在北直隶、河南、山东、南直隶的广大地区，几乎没有成建制的明朝官军存在。

    东虏在上述地区纵横驰骋，毫无阻碍。在野外的每时每刻，都有可能突然窜出一队东虏鞑子的骑兵来。

    不怎么敢在野外赌一把！

    可身后追来的骑兵也是一刻不停，似乎是一定要追到朱由桦一行才肯罢休。这样双方你追我赶，朱由桦队伍里没有多少可供替换的骡马，待马力衰竭，速度必然就提不上去。若是后队人马有骡马可以替换，那现下跑了也等于白跑。

    “身后有多少骑！”朱由桦大声的问之前上树观察的家丁。

    “十余骑，至多二十骑！”能做家丁的自然算是明军里的精锐，观察分析个敌军多寡还是没问题的。

    “尚可一战。”

    这点人朱由桦还是不算太担心，身边有五个家丁掠阵，还有个王初九在一旁协防侧翼。朱由桦自认以一敌二，以一敌三问题不大，只要对面没远程就能打。

    因为咱朱由桦没披甲！

    家丁们看朱由桦放慢马速，准备接敌，纷纷挡上前来，朱由桦是他们的保命符。别看朱由桦认朱以海是泰兴王，可是朱以海身上屁都没带，作为身份证明的宝册宝印一概俱无。而朱由桦不仅有徐标的亲自认证，还始终携带着自己的宝册宝印。

    没有这东西，去了淮安山阳县，史可法不认咋整？

    难道等他确认朱以海是泰兴王？别还没确定，就先把他们几个开刀砍了，以正军心。谁叫他们是从徐州逃出来的。徐州城破，守兵守将自然有罪，理应问斩。

    看朱由桦七人慢慢丢到队后，其他人也歇了下来，朱以海的另一名仆役居然也是个马上好手，求了一柄腰刀，跟在朱由桦后面，准备一道去会一会后面的追骑。

    调转马头，准备接敌！

    后面的马队逐渐接近，朱由桦这边也不让马停下，只是慢慢纵马，免得临敌提不起马速。要是只论对冲，朱由桦掂了掂自己的手里的熟铜锏，挺有自信。

    后面追来的骑兵猛地发现前面居然有人堵在官道上，居然立刻歇马不敢靠近。甚至有人打算掉头往后跑，属实离奇。

    “我等俱是保定中军游击标营，尔等是何处！”看对面的反应，朱由桦大概心里有数，示意一名家丁上前喊话。

    “自家人！自家人！”对面派出一骑仔细观察一番。

    实在是当下的明军和东虏几乎是一模一样的装束，棉甲什么的样式都差不错。甚至连避雷针上挂小旗都是一样的操作，不看头盔下的头发，还真不好分。

    “我等乃是山东总镇标营属下！”

    “山东！”朱由桦一听就想到了刘泽清。

    这时候双方大致放下了敌意，他们那边也就十骑，但是有七八匹调换的骡马。朱由桦这边看着好似二十余骑，但是只有迎在前面的这八个人有战斗力，其他的可以忽略不计。

    不过这些刘泽清的部下又不知道后面在歇马的是什么成色的“骑兵”，所以暂时还表现的十分规矩，并没有生起什么坏心思。

    当然啦，朱由