人都是会变的，且随着身份地位的改变，屁股也自然挪窝——李汲亦不能外。

    他还在当中央军的时候，就觉得地方军阀全是一票该杀的混蛋。固然并不欣赏这种封建官僚体系，但作为国家，必须要能够凝聚起足够的向心力来，政令畅达上下，才可能集中力量办大事啊——好比说御蕃。这全都由地方自治，各打小算盘，国家还可能好得了吗？如何抵御步步紧逼的吐蕃人？

    但当他转为地方，入镇魏博之后，屁股难免就有些歪了，觉得地方上也有地方上的难处——这皇帝又不靠谱，朝廷又不足以控扼全国数百州，加上交通、通讯水平落后，倘若事事皆由朝廷遥控，地方上非大乱不可。

    况且我筚路蓝缕，好不容易在河北开创出一番局面来，享受到了坐拥强兵的快乐，你就要把我调走，换个地方从头再来……多少有些舍不得啊。再说我若走了，还有谁能够守魏博而镇河北？倘若继任者不能维持局面，使得燕、赵诸藩再次跋扈难制，甚至于比从前更甚，我心里难道能够痛快吗？

    虽说我的志向是抵御外侮，即便不能再造盛世，也当重振国威，要为了国家，为了百姓而奋斗，方不负穿越来此一遭，但……我也总得为自己和身边人考虑啊。继续坐镇魏博，便成牢固不拔之势，就连薛嵩都琢磨着兄终弟及呢，我未必不能父死子继，为后代谋个安生立命之所。若是抛下这一切，被调往西陲，距离中枢既近，难觅保身之计，最好的结果，也不过跟郭子仪似的，回长安去坐冷板凳。

    郭子仪老头儿可油滑，我不及也，有唐一朝百余年间，也就出他那么一个皇帝“亲家翁”；且除非他这就死了，否则明日将会如何，最终什么下场，是否足以为法，谁都猜不到。

    由此李汲不免踌躇，手捻胡须，半晌无语。李栖筠见此情状，乃道：“我之言辞，俱已说尽，若长卫尚怀踌躇，还有一位故人，请与相见。”

    李汲闻言一愣：“是何故人？”

    李栖筠笑笑：“请来一见便知。”

    李汲此前根本料想不到，朝廷为了让他肯于西归，特意派出来两拨说客，一拨是正任天使李栖筠，另一拨则是改易身份，混在使团当中的一位故人——

    曾在伪燕官居丞相，后降唐为司农卿之严庄！

    李栖筠辞去，严庄入见，李汲不禁愕然：“圣人竟使严君来说我？”

    严庄笑着摇头道：“命我者，非圣人也，实为皇太子殿下。”

    李汲双眼微微一眯：“曩昔君被逐出京，左迁一小小的县尉，难道就不怨怼皇太子殿下么？”

    严庄先表忠心：“雷霆雨露，皆是君恩，储君之命，且实由李辅国觊觎财权而起，我又焉敢稍存怨怼之意？”但随即话锋一转，答道：“且往事已矣，若只记私人恩怨，官场上将寸步难行。今我欲求复起，唯有求助于皇太子殿下，旁人谁肯理会？”

    李汲不禁微笑：“严君倒肯说大实话。”

    严庄正色道：“吾口中从无诓言！”

    李汲冷笑着反问道：“若无诓言，昔日安禄山因何而反，又因何而死？”

    严庄面不改色地回答道：“昔日我说安禄山反唐，是以为凭借东北三镇之力，二十万雄兵，足以控两京而制天下也，安有诓言？是安禄山自家不修德，又得胜而骄，遇挫而馁，终不能成大事，怎能怪我？至于其死，我不过未将安庆绪的逆谋禀报乃父而已，却不曾在安禄山面前，谎称其子无反意。”

    ——我是从来不说假话的，但并不等于一定要说真话。

    几句话倒是说得李汲哑口无言，终究他对严庄的过往经历，了解有限，就不可能举出什么实际的例子来，面刺其非。实话说李汲对于安、史麾下将吏，倒不一定天然痛恨，但于严庄这类贼寇的谋主、田承嗣之流敌中的骁将，却向来是相当反感的。

    若非前者挑唆，焉能横生如此大乱？若非后者所过烧掠，使人心恶燕而不背唐，说不定安禄山、史思明就真成事了呢。总而言之，普通将兵或许是受麻痹、被裹挟，叛军中上层有一个是一个，全都不是什么好东西！

    但他对严庄的态度却有些矛盾，因为严庄降唐较早，而且通过崔光远，早早地便认识了自己。自己本不敌视崔光远，其后又谋他的婢女，就此不能不卖个面子，与严庄相敷衍。可是敷衍来去的，终究也成了熟人啦，且昔日在长安城内还多亏严庄设谋，命康谦资助自家，正所谓“拿人的手短，吃人的嘴软”，则面对严庄时，还怎么可能疾言厉色得起来呢？

    况且人都是会变的，不能总用老眼光来看待，严庄足智多谋，倘若真能用在正道上，以之强盛国家、抚育百姓，毒药也可能变作良方，不必要直接一棍子打死。

    于是撇嘴假笑一声：“那最好了，我正要听严君的实言——今来，何以教我？”

    严庄正襟危坐，缓缓开口问道：“圣人命郑王为天下兵马元帅之事，李帅想必已经听说了。”

    李汲颔首道：“自有耳闻……”随即双眉一挑：“皇太子殿下乃因此而生惧么？”