意识到，自己等人可能已经离开了镇子的范围。在摇晃与恍惚中，众人来到了船头的甲板上，再次确认了自己的所在之处。

    海床近得仿佛只有两米深，一直蔓延到侧方的海岸上。那里有一座光秃秃的岛屿，在风和日丽的背景中，如伤疤一样的狰狞耸石就是一片令人惋惜的瑕疵。清澈的海水下，海床里生机勃勃，诸多怪形的海生物在古怪又阴暗的深绿色的珊瑚礁中穿梭，阳光能够穿透海水，却照不清它们的轮廓。

    众人看不见任何寻常的鱼类，这些鱼似乎不能说是鱼，更像是鱼的远亲，贝类长出尖锐的刺，个头极大，这些海生物都仿佛是从远古化石中还原出来的形体。他们还发现了不少说不出名字的腕足动物，生物链的猎食行为以一种清晰而混乱的方式，在众人的注视中不断上演，毫无遮掩，坦然而急剧，让人望而生畏，不忍目睹。

    无论是在电视还是在电影里，亦或者是杂志小说中，“大灾难”和南岸乙姬都未曾听说过，如眼前所见这般的古怪海域。这里有太多陌生的海生物，其情状之复杂古怪，只让人觉得若有海洋学者到此，必然欣喜若狂，为之沉迷欢呼，迫不及待地想要发表论文吧。若有了证人，也能找寻到证据，那这片风景就不应该默默无闻才对。

    然而，两个年轻人完全无法将眼前所见的一切，从记忆中找出来。

    不约而同地，两人对这份残酷而美丽的景象，产生了一种古怪的恐惧心理。这里的一切，看似日常又自然的光景，对他们是如此的陌生而未知。

    “所以……这里就是寺花小姐想要带我们来的地方？”乔克乔西仿佛自言自语，又仿佛在询问中耕大友：“那边就是我们要登上的岛屿？”

    “没错，我们应该是在岛的背面，正面的话有一些植物，还有可供住人的屋子。”中耕大友微笑着，尽情享受着眼前的风景，仿佛所有的精神压力在这一刻全都一扫而空，“这个位置很不错，我们要去的地方，如果从岛的正面，要走不少冤枉路。”

    “这，这就是……”同样第一次来到这里的井上司机总算回过神来，热泪盈晃，语不成声，喃喃自语着：“姐姐——我终于来了。”

    尽管一个真正的岛屿就在眼前，周遭的海域环境也很奇特，可在众人的头顶上，不再是阴沉的乌云和磅礴的暴风雨，多少让人别有一番犹豫。清澈的蓝天与海水，灿烂的阳光，就连那些稍显狰狞，如别有意味的阴影也是明亮的，这幅画面中哪怕充满了一些不祥和的气氛，但对不久前还愁困于阴森小镇的众人而言，简直就是走进了别的世界里——

    即便亲眼所见，“大灾难”仍旧不得不去怀疑，这里是否真的就是众人于过去谈论的那座神秘岛屿，毕竟，眼前的景象和过去谈论时在脑海中勾勒的形象几乎没半点相同的地方，让他有一种格格不入的分裂感。

    “这座岛屿真的是属于镇子？直接从镇子出海……”南岸乙姬也油然生出一种说不清的古怪感。

    “我从来都没有说过，岛屿是在镇子附近的海域吧？”中耕大友却理所当然地回答道：“虽然来这里的路途有些波折，但这个岛屿确实是镇子的资产。按照法律来说，镇子的范围当然只是土地范围，并不包括大海，但镇上的人世代都在海边讨生活，这座岛屿还算是镇上人们的活动范围之内，而且，镇子在很早以前，就已经按照法律规定，购买了这座岛屿的所有权。所以，这个岛屿严格说来，就是镇子的海外领土。”

    “如果我没记错，我们这次过来走的是不同的路线，你们招待寺花小姐的时候，登岛路线绝非是我们走的这一条吧？”乔克乔西也有点疑惑，“她是实际能够看到船只航向的吧？我虽然一直呆在船舱里，但也觉得，我们的航行有点问题——距离、方位、移动的方式，关于这些情况，你就没什么想要说明的吗？中耕先生。”

    “我已经说过了，我们走的是不同的路线！”中耕大友仍旧是老样子强调道：“你们的感受和寺花小姐所亲身经历过的，当然不可能完全一样。她走的是正常的路线，天气也没有那么糟糕，对她来说，只是一次赏心悦目又有点儿刺激的旅行罢了，你如今感觉不对，仅仅是因为没能亲眼目睹航向才产生了错觉。这也是没办法的事情，今日不同往日，我们不能像观光客那般登岛。”

    这个秃顶中年人不断强调着“这只是错觉”，然而，在众人的可见范围内，没有任何参照物能够表明，这个岛屿和镇子的相对位置如何，又是处于海上的哪一个经纬度。四面八方，除了那座孤零零的岛屿之外，全都是海水，阳光在海面上反射，粼粼的光耀有些刺眼。

    读书会的三人没有再坚持下去了，已经到了这个时候，中耕大友说是怎样，那就是怎样吧。他们只是十分肯定，如果找不到一艘好船，也没人带路的话，自己这些人即便想要掉头离开，也是绝无可能。在某种意义上，他们就如同漂流到了荒岛上，是否可以生存下来，还要看岛上的环境如何，而是否能够回归正常社会之中，则需要一些运气。

    无论如何，抵达这座神秘的岛屿，也仅仅是这次出行目