琵琶湖南岸的安土城，建起来已经有好几年了。

    此城内外筑了四层城墙，总计占着方圆数千步面积，天守阁足有二十余丈高，从任何角度看都是雄伟壮阔的巨型要塞了。

    但是周边的商业气氛并未如想象中发展起来。

    大概是因为近畿地区贸易网络已经成熟且饱和的缘故。

    又或许……织田信长的治政并没有想象中那么出色。

    在安土城进进出出的更多的是外交僧、信使和军队，而非各类商贾。城下町中的店铺为城里居住的武士家眷以及外地赶来的办事人员提供了奢华的服务，不过基本没有涉及到大宗货物交易。

    其中最常见的，是装修得各具特色，价格也高得离谱的酒屋。无一例外都设有私密度极高，能有效隔绝窥探的包厢。

    位高权重的武士们不仅在此寻欢作乐，消除疲劳，打发时间，更要借机打探一些不宜公开讨论的情报，或者是有意无意地把一些不宜公开讨论的情报分享出去。

    低级家臣更多时候只是喝多了之后胡说八道，传递一些似是而非的流言蜚语，或者干脆抱怨工作中遇到的麻烦事。他们单独拉出来看就只是单纯的醉鬼而已，不过聚拢在一起便也形成无意识的群体。

    与安土城内宽敞明亮的会议厅相比，这些酒屋就是织田家政治格局中的暗室。

    被称作“右府殿下”的织田信长有着深不可测的力量和城府，举手投足便可令所有的家臣噤若寒蝉战战栗栗，但是他也不可能阻止这种“暗室”的存在。

    人心所向是无法对抗的。

    就算用异能操纵了几个，十几个乃至上百个家臣，也依然拦不住其他人会有各自的想法。

    ……

    流云随便找了一名长期在近畿活动，但始终未能打出名声的外交僧，然后利用术法和异能，很轻松套出了一些关于安土城的最基础情报。

    城门口左边第二家的大和屋是“含赵量”最高的，背后东主据说是织田家某位公子的亲舅舅，因此绝不害怕任何的盘查巡检，但或许有存在高层耳目的嫌疑，讨论问题不可过于放纵。

    相应的，右手边转两个弯的那个野山屋属于临济宗和尚的僧产，算是“友善的第三方势力”，相对来说更能容纳过分的言论，可是腰杆子不够硬实，偶尔会被城里的奉行刁难，以至于无法正常营业。

    城西偏北有个地方是佐久间信盛的亲戚开的，一度高朋满座门庭若市，现已随着佐久间信盛的失势而陨落；南面的盐津屋原本平平无奇，最近却有个亲戚的女儿得到了织田家二代目的宠爱还诞下一子，大有崛起之势……

    所有的一切全都跟政治存在着密不可分的关系。

    酒屋里顾客们的讨论话题也大致局限于此。

    有的在研究达官贵人的喜好兴趣或亲缘关系打算攀附，有的是分析最近发布的政策法令想要找出投机取巧的机会，有的聚焦于预测下一步攻略方向企图先做功课，此类种种，不一而足。

    ……

    在正式动手之前，流云不想引发太大的动静，所以他来到安土城下之后，换了装饰潜入到街市之中，先作为普通旅者体验了这附近的情况。

    稍微用上一点新近从九尾狐那里得来的异能，便可以将数十步之内的人声尽收入耳。

    他对织田家的政治新闻不太感兴趣，更想了解与宗教以及伊贺之乱相关的消息。

    可是转了半天没多少收获，仅仅听到一个地位不高的老武士在吹嘘：“右府殿下先解决了看起来很厉害其实早就腐化的天台宗，然后利用日莲宗对付最强的一向宗，现在又扶持了真言宗压制日莲宗，手段太高明了，所以在我们织田家这里，和尚根本没有那么高的地位嘛！”

    对于伊贺之乱的评价，也只停留在权术阶段。

    “自从在伊贺砍了好几万颗脑袋之后，贱骨头的农民总算心里有了点数，最近出去巡逻也轻松了许多”与“人家只是表面上怕你，没人看着的时候说不定就偷偷跟毛利、上杉他们勾结了，这么弄根本是得不偿失”之间的争端，并没涉及流云感兴趣的元素。

    当然，这些话倒也不是完全无用，多少还是有点启示的，但不够。

    如此看来，织田信长的手段确实是不错，中下层的武士完全看不出他的意图。

    四处呆了一会儿，流云觉得从坊市之中应该是得不到有效信息的了。

    不如直接上门找信长质问。

    或者先去拜访一下其他的故人？

    比如说……唔……

    真是难以启齿，好像除了归蝶夫人与阿市小姐之外没什么值得一提的。

    见她们的话该聊些什么呢？

    正想着这事，此刻忽然有一个方向传来的人声引起了流云的注意。

    “琵琶湖沿岸怨灵的事情你们听说了吗？”

    “怨灵？你是在说某种妖怪吗？”

    “我也不知道算不算是某种妖怪，总之据说是生前具有力量，死得又很惨烈的人