“伯明翰的银月会出版的农业期刊点清楚了，旧的诺福克四轮作制有缺陷，那就是苜蓿在种下去后会大批死亡，原因未可知，但有荷兰进口的紫花苜蓿代替，就没有这方面的担心了。”今天是个多云的天气，大团打团的云就像是在田野和森林边际堆起来般，火热的太阳被遮挡住，菲利克斯握着手杖，和艾米莉离开了“阅兵棚”，于侯爵家新获得的沙多达西庄园土地上散步，这儿的景色很美，被焚毁的宅子已被夷为平地。

    看到了伯爵全家的墓园，菲利克斯还脱下帽子，对其表示沉重的哀悼。

    艾米莉身旁的布列塔尼犬对菲利克斯也熟稔了，当艾米莉松开链子后，它们便一前一后，把并肩的两人保护起来。

    “四轮作制，头年分两期种下冬小麦，然后再是法国最优秀的春小麦，第二年便准备好芜菁多亏鲁昂现在恢复了秩序与和平，到来年后我们可以让一个省份免于饥荒。”

    “那甜菜呢？它只是种蔬菜而已，有什么特别的地方吗？”艾米莉戴着农民式的草帽，脖子和肩膀在洁白的连衣裙圆领间微微露出，两只辫子垂在后背，科西嘉的发型。

    “因为有农学家培育出粗根的甜菜了，它的最大价值不再是做汤，而是榨糖了。”

    “榨糖，能取代殖民地的蔗糖，对吧。”

    菲利克斯点点头说没错，“蔗糖不但凝结着黑奴的血汗，且因海船的长途运输，在国内贩售的话，价钱实在太过昂贵，所以用甜菜榨糖，很快就能让普通家庭吃到甜佐料，一旦它走大众市场，那将大有可为。”

    “我记得你以前吹嘘过废奴的。”

    “你老是喜欢说我是吹嘘，其实我始终在脚踏实地做事，我不需要被道德家评头论足。”

    “甜菜可以取代蔗糖，可转眼间黑奴就得去棉花种植园被盘剥血汗了。”艾米莉针锋相对。

    菲利克斯便立即岔开话题，他举起手杖，指着河川对面正在动工的妙逸庄园：“今天其实我还有件礼物要赠送给你。”1

    “我很高兴，虽然还没见到礼物是什么，但可以允许我拒绝吗？”

    “是辆红色的蜗牛式小马车，你平日里乘坐的那辆可以转入到运输车队里去。”

    艾米莉叹口气，不再往前走了，风有点儿大，她举起胳膊摁住帽子，有点不愉快地盯住菲利克斯。

    而菲利克斯则回头，也停下脚步。

    “你这是在把我当作你的情人来看对吧，认为花钱永远能买到一切，可我俩间已经两清了，所以以后希望你打心底尊重我。”

    “其实是这样的，我既然作为第三等级的代表前往巴黎、凡尔赛，我觉得会卷入场可怕的争斗里去，三个等级的联合、决裂，所以我打定了一去不归的念头。”

    艾米莉忍俊不禁：“这话从别人口中说出来，还觉得是悲壮的，但说话人是你，总觉得是无病呻吟。”

    但菲利克斯却很严肃：“有空的话看看我的那半本还没发表的剧本，在未来的时间里你会察觉到，它不单单是案头上的东西。”

    艾米莉也沉默了，她想了想，就问菲利克斯：“拉夫托家会如何”

    “不知道，但大伙儿都得抱着种‘无论哪个年代，都得漂漂亮亮地活下去’的信念。”

    “革命，那种叫革命的事物，就快要到来了吧！”

    “它的脚已踏上了加莱和诺曼底了，呼吸就快到巴黎啦。”

    这会儿，碧绿无垠的平野和密林上，太阳移动到了两大团积云的间隙处，照耀了下来。

    一阵风刮起，艾米莉“呀”一声，草帽从她的脑袋上，被卷到半空里。

    菲利克斯伸手，很敏捷地将它给接住，然后重新戴到拉夫托小姐的头上。

    艾米莉原地没动，盯着对面的这个男子，她觉得自个的心脏和呼吸都有点急促，按照这安第斯猴子的惯常，也该

    可今天的菲利克斯却格外的绅士，他没吻艾米莉的唇，而是说回去吧，夫人该做好晚宴了，只留给艾米莉个稍近点的背影。

    “哦，对了。”两人前后走了两步，菲利克斯想起什么似的，又转过身，对艾米莉说：“有件事要对你说。”

    “什么事。”

    “关于婚姻的。”

    听到这话，艾米莉张开嘴，额头和脸颊突然就红了，“你在胡言乱语什么，你该对人保有最基本的尊重，高丹骑士？”

    “我没胡言乱语，而是非常认真”

    “看在天主的份上，身为布尔乔亚身份的绅士不能这样，再者你以为我会”

    “我是说，梅的二哥盖斯特，希望与你舅父凯嘉鲁埃家族的大女儿结婚。”

    艾米莉尴尬地愣住了，“盖斯特.霍尔克？”

    “是啊，怎么了？”

    “不，没什么，我在听，你快说啊你这只安第斯猴子！”

    菲利克斯便说，弗拉德约海军元帅的家庭我也算了解，大女儿始终待字闺中，没办法，元帅是一等一清廉的，这样吧，盖斯特刚刚和勒努