待到马车经过霍尔克家外围的住宅区时，菲利克斯隔着玻璃看到，先前富裕高档的气氛被暴乱一扫而空，草坪被烧得熏黑，楼房的玻璃几乎全被砸碎，一群织工及他们的女人孩子，正排成队，把房子里的家具和器皿往外运，所经之处，触目惊人。

    一直到霍尔克方楼外，菲利克斯才看到院墙大门处，站着一排骑警，菲利克斯这才下来，表明了身份，进入到方楼的警戒线内。

    整座楼宇，不管是外面的庭院，还是里面的大厅，全部站满了狼狈而惊恐的人们，他们绝大部分都是霍尔克公司的监工、工程师、公证人等人物，还有家眷们，全是避难到这里的。

    踏在地板上，被仆人引导去找约翰.霍尔克的菲利克斯，看到这一切，神色凝重。

    霍尔克王国经此一役，损失简直不可想象......

    来到霍尔克的会客上房里，只见自己这位庇护人脸色蜡黄，眼眶乌黑，手不住地在抖着，他素来身体是强健的，原本准备在梅的母亲去世后，筹建好棉纺工厂，再花心思找位年轻漂亮的新太太来着，但......

    几位合伙人围在老霍尔克的身边，看起来刚刚发生过不愉快的争吵，有的背对着站在窗户前，有的则坐在沙发上不吭气。

    “先生，怎么回事？”

    “工场灰楼的丝织工人，联合鲁昂郊区的同党，突然暴乱，烧毁了整个工场和仓库。”

    “我先前不是提醒过您，要注意风险......”

    “完全没有预兆啊菲利克斯！”老霍尔克痛心疾首地喊起来，喉头似乎含着口血，“原来刚刚从意大利和里昂进口来批生丝和亚麻料子，我便让监工把人们组织起来，准备做完这笔后，结了宫廷的订单，便把所有丝工给遣散归乡，等到来年再召集来的，可谁想到他们就趁着这机会闹起来，猝不及防。现在两个监工被杀害，所有都被他们烧了，各种织机、提花机，还有料子......”

    “背后是鲁昂行会支持和组织的，先生。”菲利克斯很肯定，直言不讳。

    几位合伙人先后干咳起来，似乎也有点心虚。

    “木器行会怨愤你直接从英国买机器和雇佣工程师，丝绸行会更不用说了，您建起工厂后，他们的工资会直线下降的，其他行会为了保持自己地位，也会联合起来对您采取敌对行为......至于织工是很容易被煽动起来的，他们可不希望机器把他们的生计全都取代粉碎掉，要知道一台机器的效能抵得上二十个乃至更多的织工......”

    听到这话，约翰.霍尔克原本一丝不乱的银发，凌乱地垂下来，披在额头前，他沉重地坐在大交椅上，关心者乱，他不断咕囔着该怎么办，结不了宫廷里的订单该怎么办？

    “约翰，这次是你做错了！”公司的一位合伙人转过身来，语气冷冰冰的，“本来你搞英国式的合伙公司，我们都是支持的，投入本钱后你每年也能给我们百分之二十的红利，我们都很感谢尊重你，但你听取那个什么阿克莱特狂妄天真的想法，引进了蒸汽机这种惹人恐怖的怪物，现在你的老工人们都起来反抗你了，真的是咎由自取。”

    “快点拿定主意吧，尽快平息事态，不然合伙人的信心会动摇，损失也会越来越大。”另外位合伙人也不耐烦地催促说。

    “先生现在你在安抚工人前，还必须要记得，您现在的阵地还有圣德约森林的棉纺工厂。在鲁昂的工场，我建议将它关闭。”菲利克斯打断了诸位的抱怨，向庇护人提议道。

    在场所有人都震动起来，就连老霍尔克也不理解，他说我们公司这么多年来，是做宫廷丝绸生意的，就算我投资了棉纺业，但前者还是根本所在，如果就这样冒然放弃，整个公司绝对会地动山摇的。

    “及时割舍也是必要的，再者此后的世界是庶民的棉布世界。”

    还没等菲利克斯争辩完，上房的门被叩响，接着进来两位仆人，神色紧张地说，鲁昂市政当局已经出面了，丝绸行会和织工的代表要来见您，还有居中仲裁的大人物，也在想尽力平息这件事。

    “谁愿意出面？”老霍尔克和合伙人们都迫不及待地询问起来。

    “主教德,普鲁瓦雅，还有下塞纳河的总包税人法迪.赫尔维修斯。”

    听到前者的名字菲利克斯倒不觉得意外，但听到后者，他不由得心中狠狠耸动下。

    他和这件事，八成有关系......

    但当菲利克斯与老霍尔克走出方楼，来到前庭的椭圆形喷泉边时，发现成群的“客人”当中，又有好几位自己是认得的。

    魔笛会的韦林，也在丝绸行会谈判代表当中，他对着菲利克斯挤挤眼睛，示意双方都不要声张。

    而织工代表瓦尔朗，是个满脸粉刺，身强