战场很快打扫完毕，一行人拖着尸体，回到了矗立在荒野上、专门为冒险者提供补给和休整服务的“西风要塞”中。

    斯考特冒险队将在这里休整几天，然后返回阿克塞尔。

    四十人的队伍，现在仅仅只剩下不到十人。看着身后那一长串遗体，就连陈登都感觉兴致不高，不要说是其他人了。

    到了西风要塞，斯考特要去冒险者公会汇报战果和伤亡。

    临行之前，他把一沓钞票递给陈登说道：“陈先生，感激不尽。这是这一次委托的报酬，请您收好。”

    你们这些外星人，就是不讲究！

    给钱你能不能装个信封？

    就这么给我，好像我陈某没见过这些钱似的！

    陈登接过，随手掂量一下说道：“给多了。勇者大人，约定的报酬是现金三千，这里得有五千了。”

    斯考特说道：“多出来的，是我的感谢。陈先生，我必须再一次对您道谢——如果不是您，我真的不知道应该怎么办。”

    陈登手掌一推，十分大气的说道：“不用多谢，谁都会遇到意外。重要的是——勇者大人，你需要尽快走出阴影。你是身怀勇者之力的人物，你是我们人类击溃魔王的希望！”

    斯考特感激涕零：“是……陈先生，您的教诲，我谨记在心！”

    陈登得了报酬，也不想多留。

    他对众人抱抱拳，说道：“各位，此间事了，我也要回阿克塞尔了。山不转水转，我们后会有期。”

    他转身离开。

    他没有发现，金发的达芙妮和蓝发的少女正用若有所思的目光，死死的看着他的背影。

    ……

    ……

    “真龙看管的城市”，阿克塞尔。

    阿克塞尔这个城市，非常特殊。

    在这个城市周围三百公里之内，大大小小坐落着三十七座地下城，陈登的地下城更是距离阿克塞尔仅有七十公里，称得上极近。

    这不是魔王选择在阿克塞尔周边扎营；

    而是阿克塞尔选择在地下城中心建城。

    一般而言，这座深入魔巢的城市要不了几天就会被魔王们联手击溃——卧榻之侧，岂容他人鼾睡？

    可是，魔王们无法。

    阿克塞尔依山而建，它背靠“阿克塞尔山脉”。

    阿克塞尔山脉之中，沉睡着一条黑龙。

    狡猾的人类用海量财宝作为交换，得到了黑龙的庇护。魔王的能力虽然强大，但在这条真龙面前依然是力有不逮，建城初期，黑龙挨家挨户的打招呼——“看到那城市没有？我罩着的。哥几个赏个脸面，省得大家不痛快。”

    魔王们愤愤不平，但也无可奈何！

    他们仅仅掌握了原初魔女千分之一的实力，而这条黑龙可是能在原初魔女手下走几个回合的恐怖存在，是远古时期的大能，轻易不好招惹。

    有真龙的守护，阿克塞尔在百年前不断壮大，如今已经是奥岗帝国数一数二的大城市。这里经济发达、文化昌盛，城市防守日益完善，已经有了就算真龙撒手不管，他们也能靠这一城和魔王们叫板的恐怖实力。

    又因为此地有数量众多的地下城，因此大陆各地的勇者也纷纷选择这里作为旅途的起点。

    光是颇有名气的勇者，阿克塞尔就聚集了二十名以上，那些无名无姓的勇者更是有如过江之鲫，数不胜数。

    说得再简单一点。

    在阿克塞尔，你要不是勇者你都不好意思跟别人打招呼。

    陈登的目的非常明确。

    他对普通的勇者没多大的兴趣，他真正想要调查的是那些已经功成名就，尤其是那些亲手杀死过魔王的勇者。

    只不过……

    理想是丰满的，现实是骨感的。

    陈登固然有“黑发鬼”之名，但本质上还是一个初出茅庐的冒险新手，难入知名勇者的法眼。

    对此，陈登没什么好办法。

    他只能当一条最耐心的毒蛇，悄悄的蛰伏、不断的变强，直到成为一方强者，被那些可以威胁到他的人赏识。

    这个过程并不难熬。

    比起阴暗潮湿又死寂的地下城，人来人往、热闹非凡的阿克塞尔有意思很多。

    陈登喜欢城市、喜欢人类的文明。

    ……

    ……

    回到阿克塞尔，陈登先去冒险者协会核实任务进度。

    斯考特已经将战果汇报，冒险者协会确认他们的任务完成，陈登的功劳簿上又添一笔荣誉。

    柜员小姐姐记录完成之后，将一张全新的冒险者卡片递给陈登说道：“陈先生，您累积接受委托一十七件，完成委托同样是一十七件。经过我们的考核，您已经有资格成为E级冒险者，这是您的新卡片，请妥善保管。”

    陈登接过卡片，发现原本绿色的卡面，已经升级成蓝色。

    卡片的四角还裹着一圈黄铜，份量也比先前的卡片